الحوت الأزرق هو أكبر الحيوانات التي عاشت على كوكب الأرض، وهو من الحيوانات الثديية التي تجوب المحيطات وليس من الأسماك كما يعتقد البعض، والحوت الأزرق أيضا أثقل الحيوانات البرية، وقد يصل وزن لسان الحوت الأزرق إلى ما يقارب من وزن فيل صغير، كما قد يصل وزن قلبه وزن حافلة مدرسية، كما أن الحوت الأزرق أعلى الحيوانات صوتا، و أطول الحيوانات عمرا، ولدينا الكثير من المعلومات والحقائق الأخرى عن هذا الحيوان الأسطورة أكبر الحيوانات على وجه الأرض، تابعونا.

خصائص وصفات الحوت الأزرق
الحوت الأزرق له رأس عريض ومسطح، بينما جسمه طويل و مدبب ينتهي بذنب مثلث، ويظهر لون الحوت الأزرق في الماء باللون الأزرق إلا أن لونه الحقيقي أزرق منقط مائل إلى الرمادي، أما لون بطن الحوت الأزرق مائل إلى الصفرة بسبب وجود ملايين الكائنات الدقيقة التي تعيش داخله، وكما ذكرنا من قبل يصل طول الحوت الأزرق إلى 30 متر أما وزنه يتراوح ما بين 173-181 طن.

ويصل حجم لسان الحوت الأزرق إلى ما يساوي حجم فيل، أما حجم قلبه يساوي حجم سيارة، وتتراوح أعمار الحيتان ما بين 30-80 سنة، وتكون الأُنثى اكبر حجما من الذكر، وعندما يتنفس الحوت الأزرق فإنه ينفث الماء والهواء من فتحة في ظهره وقد يصل طول عمود الماء الخارج من الفتحة إلى 9 أمتار.

أنواع الحوت الأزرق

* حيتان بريفيكودا: توجد في جنوب المحيط الهادئ، والمحيط الهندي، وتلقب بالحيتان القزمة لأنها من أصغر أنواع الحوت الأزرق.

* حيتان المسكيولس: تعيش في شمال خط الإستواء، وتحديدا في المحيط الهادئ وشمال المحيط الأطلسي.

* حيتان الإنترميديا: تعيش جنوب خط الإستواء، وتحديدا في المحيط المتجمد الجنوبي.

سلوك الحوت الأزرق
يفضل الحوت الأزرق أن يعيش بمفرده إلا أنه في بعض الأحيان يعيش في جماعات، ويعرف عنه أنه يتنقل كثيرا، ويقضي فصل الصيف في المناطق القطبية، ويقوم برحلة طويلة إلى خط الاستواء مع حلول فصل الشتاء، والشائع أنه يسبح وحده على شكل أزواج مترافقة مع بعضها البعض، ولكن في بعض الأحيان يسبح في جماعات، وعلى الرغم من كبر حجم هذه الحيتان، إلا أنها تسبح برشاقة وبسرعة تصل إلى 8 كم في الساعة، وقد تصل سرعة الحوت الأزرق إلى أكثر من 30 كم في الساعة وذلك عندما يواجه خطر معين.

أما عن التواصل فيما بين الحيتان الزرقاء فذلك يكون عن طريق النبضات والأنين والتذمرات من على مسافة يمكن أن تصل إلى 1000 ميل (1600) كم، ولا عجب، فهو يعتبر أعلى الحيوانات صوتا على وجه الأرض، فإذا كان محرك الطائرة النفاثة يسجل حوالي 140 ديسبل، فصوت الحوت الأزرق يسجل حوالي 188 ديسبل، كما أنه يستخدم صوته أيضا للتنقل في أعماق المحيطات الدامسة الظلام اعتمادا على مبدأ الأمواج الصوتية.

غذاء الحوت الأزرق
يصل الحوت الأزرق إلى هذه الأبعاد المحيرة للعقل في نظام غذائي يتكون بشكل حصري تقريبا من حيوانات صغيرة تشبه الجمبري تسمى الكريل، خلال أوقات معينة من العام، ويستهلك الحوت الأزرق البالغ حوالي 4 أطنان من الكريل يوميا، والحوت الأزرق هو من حيتان البالين، مما يعني أن لديه صفائح مهدبة من مادة تشبه أظافر الأصابع تسمى بالين متصلة بفكيه العلويين، ويتغذى هذا الحيوان العملاق عن طريق ابتلاع كمية هائلة من الماء أولا.

فأثناء الغوص قد يستخدم الحوت الأزرق سلسلة من الدورانات واللفات تصل إلى 360 درجة لتحديد موقع الفريسة وإعادة توجيه جسمه بسرعة ليحصل على تركيزات كبيرة من الكريل دفعة واحدة مع الفم المفتوح مما يؤدي إلى توسيع الجلد المطوي على حلقه وبطنه لإدخالها، ثم يجبر لسان الحوت الضخم الماء على الخروج من خلال صفائح البالين الرفيعة المتداخلة، ويتم ترك الآلاف من الكريل وراءه ثم يتم ابتلاعها.

أقرأ أيضا - ما هو الفرق بين القرش والحوت؟

تكاثر الحوت الأزرق
يعتبر صغير الحوت الأزرق حديث الولادة من بين أكبر الحيوانات الكاملة النمو، بمعنى أصح، أكبر طفل على وجه الأرض، حيث إن صغير الحوت الأزرق يصل وزنه إلى حوالي 4 طن، ويصل طوله إلى 26 قدما، ويكتسب وزنا يقترب من 90 كيلوجرام في اليوم، ومن المرجح أن يكون معدل نموه واحدا من أسرع معدلات النمو في عالم الحيوان، إذ يزيد وزنه بمقدار 91 كجم يوميا في السنة الأولى من عمره.

أنثى الحوت الأزرق أضخم من الذكر، و تحمل جنينها لمدة سنة كاملة في رحمها، وتنتج أنثى الحوت الأزرق 200 لتر من الحليب عالي الدسم يوميا يتغذى عليه الجنين، وقد تبقى الأم والصغير معا لمدة عام أو أكثر، حتى يبلغ طوله حوالي 13 متر، والحيتان الزرقاء تصل إلى النضج عندما تصل ما بين (10-15) سنة.

طول عمر الحوت الأزرق
يعتبر الحوت الأزرق من بين الحيوانات الأطول عمرا على وجه الأرض، واكتشف العلماء أنه من خلال حساب طبقات سدادات أذن الحوت المتوفى التي تشبه الشمع، يمكنهم الحصول على تقدير دقيق لعمر الحيوان، وتم تحديد أقدم حوت أزرق تم العثور عليه باستخدام هذه الطريقة بحوالي 110 عاما، ويقدر متوسط العمر بحوالي 80 إلى 90 سنة.

موطن الحوت الأزرق
تم العثور على الحوت الأزرق في جميع المحيطات باستثناء القطب الشمالي، ويهاجر بشكل عام موسميا بين مناطق التغذية الصيفية ومناطق التكاثر الشتوية، لكن بعض الأدلة تشير إلى أن الأفراد في مناطق معينة قد لا يهاجرون على الإطلاق، وتختلف المعلومات حول التوزيع والحركة باختلاف الموقع، وطرق الهجرة غير معروفة جيدا، وبشكل عام، يكون التوزيع مدفوعا إلى حد كبير بتوافر الغذاء فهي تحدث في المياه التي يتركز فيها الكريل، وفي شمال المحيط الأطلسي، يمتد مدى الحوت الأزرق من المناطق شبه الاستوائية إلى بحر جرينلاند، وقد شوهد الحوت الأزرق في المياه قبالة شرق كندا وفي مياه الجرف بشرق الولايات المتحدة.

على طول الساحل الغربي للولايات المتحدة، يعتقد أن الحوت الأزرق في شمال المحيط الهادئ يقضي فصول الشتاء قبالة المكسيك وأمريكا الوسطى، ومن المحتمل أن يتغذى خلال فصل الصيف قبالة الساحل الغربي للولايات المتحدة، وبدرجة أقل، في خليج ألاسكا ومياه شمال المحيط الهادئ الوسطى، ويلاحظ الحوت الأزرق مع العجل الصغير بانتظام في خليج كاليفورنيا (بحر كورتيز) من ديسمبر إلى مارس، ويعتقد أن هذه المنطقة هي منطقة مهمة للولادة والرضاعة لهذه الأنواع.

في شمال المحيط الهندي، هناك سكان مقيمون من الحوت الأزرق حيث تم الإبلاغ عن مشاهدات للحوت، واكتشافات صوتية من خليج عدن، وبحر العرب، وعبر خليج البنغال، وتحركات هجرة الحوت الأزرق غير معروفة إلى حد كبير ولكن قد تكون مدفوعة بالتغيرات المناخية المرتبطة بالرياح الموسمية.

في نصف الكرة الجنوبي، يتواجد الحوت الأزرق في القطب الجنوبي بشكل رئيسي في مياه خطوط العرض المرتفعة نسبيا جنوب التقاء القطب الجنوبي وعلى مقربة من حافة الجليد في الصيف، ويهاجر عموما إلى خطوط العرض في الشتاء، على الرغم من أن جميع الحيتان لا تهاجر كل عام، والحوت الأزرق القزم نوع فرعي يتم توزيعه عادة شمال تقارب القطب الجنوبي وهو أكثر وفرة في المياه قبالة أستراليا ومدغشقر ونيوزيلندا، وتم العثور على نوع فرعي غير مسمى من الحوت الأزرق في جنوب شرق المحيط الهادئ، ويهاجر إلى جزر غالاباغوس وشرق المحيط الهادئ الاستوائي.

أقرأ أيضا - ما هى طريقة نوم الحوت؟

الأخطار التي تواجه الحوت الأزرق
الصيد الجائر يعتبر من أكبر الأخطار التي تواجه الحوت الأزرق، فما بين عامي 1960-1990 تم صيد أكثر من 360,000 من الحوت الأزرق للحصول على زيت الحوت مما دفع به إلى حافة الإنقراض وقد تم إدراجه ضمن قائمة أكثر الحيوانات المهددة بالإنقراض، كما أن هناك عدة أخطار أخرى تواجهه كالفتك به عن طريق بعض سمك القرش، أو نتيجة تأثير تغير المناخ.

يمكن أن تؤدي ضربات السفن إلى إصابة أو قتل الحوت الأزرق، حيث قتلت ضربات السفن الحوت في جميع أنحاء مداه، لكن الخطر أكبر بكثير في بعض المناطق الساحلية التي تشهد حركة مرور كثيفة للسفن، مثل الموانئ وممرات الشحن، ومن السفن الكبيرة والسفن التي تسافر بسرعات عالية.

يتشابك الحوت الأزرق في معدات الصيد، فيمكن أن يتشابك الحوت في العديد من أنواع العتاد المختلفة، بما في ذلك الفخاخ والأواني والشباك، وبمجرد تشابك الحوت قد يسحب لمسافات طويلة، مما يؤدي في النهاية إلى الإرهاق أو ضعف القدرة على التغذية أو الإصابة الشديدة، مما قد يؤدي إلى انخفاض النجاح الإنجابي والوفاة.

تشمل التهديدات المحتملة الإضافية للحوت الأزرق التي لا يتم فهمها ضوضاء المحيطات، وتدهور الموائل، والتلوث، واضطراب السفن، وهناك مجموعة واحدة تتكون من حوالي 2000 فرد من الحوت الأزرق قبالة ساحل ولاية كاليفورنيا، وقد تم انشاء هيئة صيد الحيتان الدولية في عام 1966 لحمايتها من الصيد الجائر ولكن الأعداد التي تمت حمايتها كانت ضئيلة جدا، ونأمل مع مرور الوقت أن هذا العملاق اللطيف تزيد أعدادها وتجوب البحار والمحيطات.

حقائق أخرى عن الحوت الأزرق

* يعتبر الحوت الأزرق أطول الحيوانات عمرا، فقد اكتشف العلماء أن متوسط حياة الحوت الأزرق فيما بين 80-90 سنة، وقد يصل في بعض الأحيان إلى أكثر من 100 سنة، وقد اكتشفوا ذلك من خلال عدد طبقات الشمع المتراكمة على أذن الحوت الأزرق الميت.

* أطول الحيتان الزرقاء المسجلة وصل طوله إلى ما يقرب من 108 متر.

* يمكن سماع قلب الحوت الأزرق من على مسافة تصل إلى 2 ميل.

* في فصل الشتاء يتجه الحوت الأزرق نحو خط الاستواء من أجل التكاثر.

* يمكن أن يصل وزن الحوت الأزرق لأكثر من 300 طن.

* سمى الحوت الأزرق أيضا بالحوت ذو الجانب السفلي الكبريتي، وذلك بسبب الجانب السفلي المصفر لبعض الأفراد من الحيتان التي تذكرنا باللون الأصفر الشاحب لعنصر الكبريت الكيميائي، وسبب هذا اللون الأصفر هو وجود بعض الطحالب التي تعيش على جسم الحوت.

* يمكن لكلب متوسط الحجم أن يمشي بشكل مريح من خلال شرايين الحوت الأزرق.

* يتكيف الحوت الأزرق مع المحيطات الباردة، برغم أن فقدان حرارة الجسم في الماء أكبر بـ 27 مرة من فقدانها على الأرض، وذلك لأن أكثر من ربع كتلة جسمه تتكون من دهون، والتي تعمل كشكل من أشكال الحماية والعزل الحراري، كما أنه ليس لديه غدد جلدية للتبخر، وبدلا من ذلك يستخدم الدهون السميكة وتدفق الدم للبقاء دافئ.

* يمكن لسان الحوت الأزرق وحده أن يزن نفس وزن بعض الأفيال.

* في الواقع، الحوت الأزرق هو أعلى الحيوانات على هذا الكوكب صوتا، ويمكن سماع أصواته من التذمر والنبضات والأنين من قبل الآخرين على بعد 1000 ميل (1600 كيلومتر).

* يسافر الحوت الأزرق كثيرا، ويقضي الصيف يتغذى في المناطق القطبية ويقوم برحلة طويلة إلى خط الاستواء مع حلول فصل الشتاء، وفي حين أن لديه سرعة إبحار تبلغ 5 أميال في الساعة (8 كم / ساعة)، يمكنه التسريع حتى 20 ميلا في الساعة (32 كم / ساعة) عند الحاجة.

أقرأ أيضا - لماذا ينتحر الحوت؟