لديهم أكبر دماغ لأي مخلوق معروف أنه عاش على الأرض. تحتوي رؤوسهم أيضًا على كميات كبيرة من مادة تسمى سبيرماسيتي، اعتقد صائدو الحيتان ذات مرة أن السائل الزيتي الذي يخرج من حوت العنبر هو عبارة عن حيوانات منوية، لكن العلماء ما زالوا لا يفهمون وظيفة الحيوانات المنوية، إحدى النظريات الشائعة هي أن السائل - الذي يتصلب ويتحول إلى شمع عندما يكون باردًا - يساعد حوت العنبر على تغيير طفوه حتى يتمكن من الغوص عميقًا والصعود مرة أخرى، ومن المعروف أن حيتان العنبر تغوص على عمق 3280 قدمًا بحثًا عن الحبار لتأكله، يجب أن تحبس هذه الثدييات العملاقة أنفاسها لمدة تصل إلى 90 دقيقة في مثل هذه الغطسات.

حيتان العنبر هي أكبر الحيتان المسننة على وجه الأرض، عادة ما يكون الذكور أكبر بكثير من الإناث، الرأس على وجه الخصوص ضخم، ويمثل ثلث الجسم بأكمله، ومن ناحية أخرى، الفك السفلي ضيق بشكل ملحوظ، الإناث حيوانات اجتماعية: فهم يكوّنون صداقات مدى الحياة، تأكل حيتان العنبر الحبار العملاق الذي يعيش في أعماق كبيرة، ولذلك فلا عجب أن تكون هذه الحيتان متخصصة في الغوص العميق، الرقم القياسي موجود على عمق 2800 متر، ولهذا السبب يعيشون في المحيطات، على الرغم من أن حوت العنبر يتجول بين الحين والآخر على ساحل بحر الشمال.

حيتان العنبر هي أكبر الحيتان المسننة ولديها واحدة من أوسع التوزيعات العالمية لأي نوع من الثدييات البحرية، وهي موجودة في جميع المحيطات العميقة، من خط الاستواء إلى حافة الجليد في القطب الشمالي والقطب الجنوبي.

تم تسميتهم على اسم المادة الشمعية - النطاف - الموجودة في رؤوسهم، النطفة عبارة عن كيس زيتي يساعد الحيتان على تركيز الصوت، تم استخدام Spermaceti في مصابيح الزيت ومواد التشحيم والشموع، كانت حيتان العنبر هدفًا رئيسيًا لـ صناعة صيد الحيتان التجارية من عام 1800 إلى عام 1987، والتي أهلكت تقريبًا جميع مجموعات حيتان العنبر، في حين أن صيد الحيتان لم يعد يشكل تهديدًا كبيرًا، إلا أن أعداد حيتان العنبر لا تزال تتعافى، حوت العنبر مدرج على أنه مهدد بالانقراض بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض ومنضب بموجب قانون حماية الثدييات البحرية.

تلتزم NOAA Fisheries وشركاؤنا بالحفاظ على مجموعات حيتان العنبر وإعادة بنائها، يستخدمون مجموعة متنوعة من التقنيات المبتكرة لدراسة هذه الحيتان المهددة بالانقراض و حمايتها وإنقاذها، نحن نشرك شركائنا أثناء تطوير اللوائح وخطط الإدارة التي تشجع التعافي، وتعزز مصايد الأسماك الصحية، وتقلل من مخاطر التشابكات، وتخلق ممارسات شحن آمنة للحيتان، وتقلل من ضوضاء المحيط.

شكل حوت العنبر
حوت العنبر (أو حوت الأمبريا) هو حوت كبير الحجم يتبع الفصيلة الحوتية، يمتاز حوت العنبر بجسمه الضخم والسميك، ورأسه الضخم الذي يمتد إلى الأمام بشكل مميز، يتميز بجلد سميك يغطي جسمه، والذي غالباً ما يكون باللون الأزرق الداكن أو الأسود، وقد يتخلله بعض البقع البيضاء أو الرمادية.

يتميز حوت العنبر أيضًا بـ زعنفته الظهرية الكبيرة والمنخفضة، زعنفته الذيلية التي تكون عريضة ومستطيلة الشكل، وتعتبر هذه الزعانف من أهم السمات التي تميز حوت العنبر عن أنواع أخرى من الحيتان.

بالإضافة إلى ذلك، يمتلك حوت العنبر فكًا علويًا ضخمًا يحتوي على ألواح باليني بشكل مميز، ويستخدم هذا الفك العلوي لامتصاص الطعام وتنقيته من الماء أثناء الأكل، إن مظهر حوت العنبر الضخم والقوي يجعله واحدًا من أكبر الكائنات الحية التي تسكن المحيطات، ويثير إعجاب الباحثين والمهتمين بالحياة البحرية.

حالة حوت العنبر السكانية
أدى صيد الحيتان التجاري من عام 1800 إلى ثمانينيات القرن العشرين إلى انخفاض كبير في أعداد حيتان العنبر في جميع أنحاء العالم، وقد فرضت اللجنة الدولية لصيد الحيتان حظراً على صيد الحيتان التجاري في عام 1986، ولا تزال هذه الأنواع تتعافى، ومن المرجح أن تتزايد أعدادها، قم بزيارة أحدث تقرير لتقييم المخزون لعرض التقديرات السكانية لحيتان العنبر في المياه الأمريكية.

مظهر حوت العنبر
يكون لون حيتان العنبر في الغالب رماديًا داكنًا، على الرغم من أن بعض الحيتان لديها بقع بيضاء على البطن، وهي الحوتيات الحية الوحيدة التي لديها فتحة نفخ واحدة تقع بشكل غير متماثل على الجانب الأيسر من تاج الرأس، رؤوسهم كبيرة للغاية، وتمثل حوالي ثلث إجمالي طول الجسم، غالبًا ما يكون الجلد خلف الرأس متجعدًا، فكها السفلي ضيق وجزء الفك الأقرب إلى الأسنان أبيض.

غالبًا ما يكون الجزء الداخلي من الفم أبيضًا ناصعًا أيضًا، يوجد ما بين 20 إلى 26 سنًا كبيرًا على كل جانب من الفك السفلي، نادراً ما تخترق الأسنان الموجودة في الفك العلوي اللثة، زعانف حوت العنبر لها شكل مجداف وصغيرة الحجم مقارنة بحجم الجسم، وتكون زعانفها مثلثة الشكل، لديهم زعانف ظهرية صغيرة منخفضة وسميكة ومستديرة عادة.

سلوك حوت العنبر والنظام الغذائي
تبحث حيتان العنبر عن الطعام أثناء الغوص العميق الذي يصل بشكل روتيني إلى أعماق 2000 قدم ويمكن أن يستمر لمدة 45 دقيقة، إنهم قادرون على الغوص إلى أعماق تزيد عن 10000 قدم لأكثر من 60 دقيقة، بعد غوص عميق وطويل، يصعد الأفراد إلى السطح للتنفس والتعافي لعدة دقائق قبل البدء بالغوص التالي.

نظرًا لأن حيتان العنبر تقضي معظم وقتها في المياه العميقة، فإن نظامها الغذائي يتكون من أنواع مثل الحبار وأسماك القرش وأسماك الزلاج والأسماك التي تعيش أيضًا في مياه المحيطات العميقة، يمكن أن تستهلك حيتان العنبر حوالي 3 إلى 3.5 بالمائة من وزن جسمها يوميًا.

أين يسكن حوت العنبر؟
تعيش حيتان العنبر في جميع محيطات العالم. ويعتمد توزيعها على مصدر غذائها والظروف المناسبة للتكاثر، ويختلف باختلاف الجنس والتركيبة العمرية للمجموعة، هجرة حيتان العنبر ليست متوقعة أو مفهومة جيدًا مثل هجرات حيتان البالين، يبدو أن بعض المجموعات السكانية لديها أنماط هجرة مختلفة حسب حالة تاريخ الحياة، حيث يقوم الذكور البالغين بهجرات الأوقيانوغرافية طويلة إلى المياه المعتدلة بينما تبقى الإناث والصغار في المياه الاستوائية على مدار العام.

عمر حوت العنبر وتكاثره
تصل إناث حيتان العنبر إلى مرحلة النضج الجنسي في عمر 9 سنوات تقريبًا عندما يصل طولها إلى 29 قدمًا تقريبًا، في هذه المرحلة، يتباطأ النمو وينتجون عجلًا مرة كل خمس إلى سبع سنوات تقريبًا، وبعد فترة حمل تتراوح من 14 إلى 16 شهرًا، يولد عجل واحد يبلغ طوله حوالي 13 قدمًا، على الرغم من أن العجول ستأكل الطعام الصلب قبل عامها الأول، إلا أنها تستمر في الرضاعة لعدة سنوات، تصل الإناث إلى الحد الأقصى لطولها وتنضج جسديًا عند حوالي 30 عامًا حيث يصل طولها إلى 35 قدمًا.

خلال السنوات العشر الأولى من الحياة تقريبًا، يكون الذكور أكبر قليلاً من الإناث، لكن الذكور يستمرون في إظهار نمو كبير حتى يصلوا إلى الثلاثينيات من عمرهم، يصل الذكور إلى مرحلة النضج الجسدي حوالي 50 عامًا وعندما يبلغ طولهم حوالي 52 قدمًا، على عكس الإناث، فإن فترة البلوغ عند الذكور تكون طويلة، وقد تستمر بين سن 10 إلى 20 سنة، وعلى الرغم من أن الذكور ناضجون جنسيًا في هذا الوقت، إلا أنهم غالبًا لا يشاركون بنشاط في التكاثر حتى أواخر العشرينات من عمرهم.

تشكل معظم الإناث روابط دائمة مع الإناث الأخريات في أسرهن، وفي المتوسط ستشكل 12 أنثى وصغارهن وحدة اجتماعية، في حين تبقى الإناث بشكل عام مع نفس الوحدة الاجتماعية في المياه الاستوائية وما حولها طوال حياتهم، فإن الذكور الشباب سيغادرون عندما تتراوح أعمارهم بين 4 و 21 عامًا ويمكن العثور عليهم في "مدارس البكالوريوس"، المكونة من ذكور آخرين متماثلين تقريبًا، العمر والحجم مع تقدم الذكور في السن وأكبر حجمًا، يبدأون في الهجرة نحو القطبين، ونتيجة لذلك، تصبح مدارس البكالوريوس أصغر حجمًا، وغالبًا ما يتم العثور على الذكور الأكبر حجمًا بمفردهم في أواخر العشرينيات من عمرهم أو أكبر العودة إلى مناطق التكاثر الاستوائية للتزاوج.

التهديدات على حياة حوت العنبر

* ضربات السفن
يمكن أن تؤدي ضربات السفن إلى إصابة حيتان العنبر أو قتلها، تم توثيق عدد قليل من اصطدامات السفن بـ حيتان العنبر، لكن حركة السفن في جميع أنحاء العالم آخذة في الازدياد، مما يزيد من خطر الاصطدامات، بالإضافة إلى ذلك، بما أن حيتان العنبر تقضي فترات طويلة (عادة تصل إلى 10 دقائق) في "التجديف" على السطح بين الغوص العميق، فهي أكثر عرضة لضربات السفن.

* التشابك في معدات الصيد
يمكن أن تتورط حيتان العنبر في العديد من أنواع معدات الصيد المختلفة، بما في ذلك خطوط الفخاخ والأواني والشباك الخيشومية، بمجرد أن تتشابك، فإنها قد تسبح لمسافات طويلة وهي تسحب المعدات المرفقة، مما قد يؤدي إلى التعب، أو ضعف القدرة على التغذية، أو انخفاض نجاح الإنجاب، أو الإصابة الشديدة، أو الوفاة.

كما تم توثيق قيام حيتان العنبر بإزالة الأسماك من معدات الصيد الطويلة، وهو سلوك يُعرف باسم "النهب"، يفعلون ذلك عن طريق استخدام فكهم الطويل لخلق توتر على الخط، مما يؤدي إلى إبعاد الأسماك عن الخطافات، بالإضافة إلى ذلك، يعتقد العلماء أن هذا السلوك يمكن تعلمه بين الأفراد، يزيد النهب من احتمال تعرض حوت العنبر للإصابة أو التشابك أثناء المناورة حول القوارب ومعدات الصيد.

* ضجيج المحيط
يمكن أن يؤدي التلوث الضوضائي تحت الماء إلى تعطيل السلوك الطبيعي لحيتان العنبر، التي تعتمد على الصوت للتواصل، مع زيادة ضوضاء المحيطات الصادرة عن المصادر البشرية، تقل مساحة الاتصال، إذ لا تستطيع الحيتان سماع بعضها البعض، أو تمييز الإشارات الأخرى في بيئتها كما اعتادت أن تفعل في محيط هادئ.

يمكن لمستويات الصوت المختلفة أن تزعج أنشطة مثل التغذية والهجرة والتواصل الاجتماعي، لقد وثقت الأدلة المتزايدة من الأبحاث العلمية أن ضوضاء المحيطات يمكن أن تتسبب أيضًا في تغيير الثدييات البحرية تكرار النداءات أو اتساعها، أو تقليل سلوك البحث عن الطعام، أو النزوح من الموائل المفضلة، أو زيادة مستوى هرمونات التوتر في أجسامها، إذا كانت الضوضاء عالية بدرجة كافية، فقد تسبب فقدانًا دائمًا أو مؤقتًا للسمع.

* الحطام البحري
يمكن لحيتان العنبر أن تبتلع الحطام البحري، كما تفعل العديد من الحيوانات البحرية، ومن الممكن أن يتم الخلط بين الحطام الموجود في الطبقة العميقة المتناثرة حيث تتغذى حيتان العنبر على أنها فريسة ويتم تناولها عن طريق الخطأ، مما يؤدي إلى احتمال الإصابة أو الوفاة.

* تغير المناخ
إن تأثيرات المناخ والتغير المحيطي على حيتان العنبر غير مؤكدة، ولكن من الممكن أن يؤثر كلاهما على الموائل وتوافر الغذاء، قد تتأثر مواقع هجرة الحيتان وتغذيتها وتكاثرها بعوامل مثل تيارات المحيط ودرجة حرارة الماء، ومن المتوقع أن يكون للزيادات في درجات الحرارة العالمية آثار عميقة على النظم الإيكولوجية في القطب الشمالي وشبه القطبي الشمالي، ومن المتوقع أن تتسارع هذه التأثيرات خلال هذا القرن، ومع ذلك، من المحتمل أن يكون نطاق تغذية حيتان العنبر هو الأكبر بين أي نوع آخر على وجه الأرض، وبالتالي، من المتوقع أن تكون حيتان العنبر أكثر مرونة في مواجهة تغير المناخ من الأنواع ذات تفضيلات الموائل الأكثر تقييدًا.

* انسكابات النفط والملوثات
إن تهديد الملوثات والملوثات لحيتان العنبر و موائلها غير مؤكد إلى حد كبير ومن الضروري إجراء مزيد من الدراسة لتقييم آثار هذا التهديد، لا يُعرف سوى القليل عن الآثار المحتملة للتعرض للملوثات على المدى الطويل والتي تنتقل عبر الأجيال، تعتبر الثدييات البحرية مؤشرات جيدة لتركيزات تراكم المعادن و الملوثات في البيئة بسبب عمرها الطويل و(في بعض الحالات) موقعها بالقرب من قمة الشبكات الغذائية البحرية.

صوت حوت العنبر
يصدر حوت العنبر صوتًا مميزًا وممتعًا يُعرف باسم "الغناء"، هذا الصوت يمكن أن يتراوح بين سلسلة من النغمات المنخفضة والعميقة التي تنتشر عبر المحيطات بمسافات طويلة، يُعتقد أن هذا الصوت يستخدمه الحوت العنبر للتواصل مع أفراد أسرته، وربما لأغراض أخرى مثل جذب الشركاء أو تحديد المواقع.

الصوت الذي يصدره حوت العنبر يعتبر من بين أكثر الأصوات الحيوانية قوة وتعقيدًا، وقد استخدم في العديد من التسجيلات الصوتية والموسيقى لإضفاء جو ساحر وغامض، وقد تم تسجيل هذه الأصوات بواسطة الباحثين والعلماء لفهم أكثر عن سلوكيات الحيتان وبيئتها البحرية.

حقائق ممتعة عن حيتان العنبر

- حيتان العنبر هي الأكبر بين جميع الحيتان المسننة ويمكن أن يصل طولها الأقصى إلى 52 قدمًا (15.8 مترًا) ووزنها 90 ألف رطل (40 طنًا متريًا)، وينمو الذكور بشكل أكبر بكثير من الإناث.

- تعيش حيتان العنبر لمدة تصل إلى 60 عامًا.

- تمتلك حيتان العنبر واحدة من أوسع التوزيعات بين جميع الثدييات البحرية، حيث تعيش في كل مكان من القطب الشمالي إلى القطب الجنوبي.

- سميت حيتان العنبر نسبة إلى المادة الشمعية التي كانت تستخدم في مصابيح الزيت والشموع والتي وجدت على رؤوسها.

- تشتهر حيتان العنبر برؤوسها الكبيرة التي تمثل ثلث طول جسمها.

- يمكن لحيتان العنبر البقاء تحت الماء لمدة تصل إلى 60 دقيقة في المرة الواحدة.

- يمكن لحيتان العنبر الغوص لمسافة تزيد عن 10000 قدم (3048 مترًا) بحثًا عن فرائسها المفضلة، والتي تشمل الحبار وأسماك القرش والأسماك.

- تأكل حيتان العنبر ما يصل إلى 3.5 بالمائة من وزن جسمها من الطعام يوميًا.

- تشكل إناث حيتان العنبر علاقات دائمة مع الإناث الأخريات في عائلتها وتنشئ مجموعات إجتماعية حول هذه الروابط.

- من ناحية أخرى، يترك الذكور مجموعاتهم الأمومية بين سن 4 و21 عامًا للانضمام إلى "مدارس البكالوريوس" قبل أن يعيشوا في نهاية المطاف حياة انفرادية في سنواتهم الأخيرة.

أسئلة شائعة عن حوت العنبر

س: ما هو الفرق بين الحوت الازرق وحوت العنبر؟
ج: الحوت الأزرق وحوت العنبر هما نوعان مختلفان من الحيتان، والفرق بينهما يكمن في عدة جوانب من بيئتها إلى بنيتها الجسدية، الحوت الأزرق هو أكبر حيوان على وجه الأرض، بينما يتميز حوت العنبر بجسمه الضخم وزعنفته الذيلية المستطيلة، يختلفان أيضًا في طريقة تغذيتها وسلوكهم.

س: هل حوت العنبر يأكل الإنسان؟
ج: لا، حوت العنبر لا يأكل الإنسان، يتغذى حوت العنبر بشكل رئيسي على الأسماك والحيوانات البحرية الأخرى التي يصطادها في المحيطات، على الرغم من أن حوت العنبر قد يكون قويًا وضخمًا، إلا أنه لا يشكل تهديدًا للإنسان ولا يعتبر من الأنواع التي تهاجم البشر.

س: لماذا سمي حوت العنبر بهذا الاسم؟
ج: يعود اسم "حوت العنبر" إلى الزيت الشمعي الصلب الذي يوجد في الأمعاء السفلى لهذا الحوت، وتمتلك هذه الزيوت رائحة خاصة تشبه رائحة العنبر، ولذا فقد تم تسميته بهذا الاسم.

س: من اين يخرج العنبر من الحوت؟
ج: يخرج العنبر من الأمعاء السفلية لحوت العنبر، توجد هذه الزيوت الشمعية في منطقة تُعرف باسم الأمعاء السفلية، وتستخدم لمساعدة الحوت على التحكم في طفوه وغوصه، بالإضافة إلى أعراض هضمية أخرى.

في الختام، حوت العنبر، هذا العملاق الساحر الذي يعيش في أعماق المحيطات، يمثل عجز الطبيعة الخلاقة وعظمة الخلق، يتمتع بجمال فريد وبنية جسدية مذهلة تجعله واحدًا من أكبر الكائنات الحية التي تعيش على وجه الأرض.

إن فهم حوت العنبر وحمايته يمثل تحديًا هامًا للحفاظ على التنوع البيولوجي في المحيطات وضمان استمرارية هذا الكائن الرائع على وجه الأرض، لذا، لنبذل جهودنا لحماية بيئته والمحافظة على مستقبله، لكي يستمر حوت العنبر في إثراء حياتنا بجماله وسحره في قلوبنا وعقولنا.