الأسود هي تلك القطط الكبيرة التي لطالما وصفت بأنها ملك الغابة، وسميت بهذا الاسم لأنها أكبر الحيوانات آكلة اللحوم الموجودة في إفريقيا، وبالتالي فهي ليست خيارًا في أي نظام بيئي آكلات اللحوم الكبيرة التي يتم الاستخفاف بها، تم العثور على الأسود في جميع أنحاء أفريقيا وآسيا وأوروبا.

ولكن يوجد الآن نوعان فقط من الأسود في جميع مناطق العالم، أحدهما الأسد الآسيوي الذي يعيش في غابة جير في الهند، والآخر هو الأسد الإفريقي الذي يعيش في وسط وجنوب إفريقيا، وكلها مختلفة تمامًا، سنغطي في هذه المقالة كل ما تحتاج لمعرفته حول الأسود الأفريقية، بداية من خصائصها الفيزيائية إلى بيئتها.

مقدمة عن الأسد الأفريقي
الأسد الأفريقي هو أحد أفخم الحيوانات المفترسة والقوية على هذا الكوكب، بجسم عضلي واسع الصدر؛ آذان قصيرة مدورة يعتبر الأسد الأفريقي، أحد أعنف وأشرس الوحوش ذات الأرجل الأربعة، وعلى الرغم من وجود العديد من الأنواع الفرعية من الأسود الأفريقية، إلا أن الأسد الموجود في إفريقيا والهند هو النوع الذي يعرفه معظم الناس.

يتراوح حجم الأسد من 3 إلى 4 أقدام عند الكتف ويمكن أن يصل وزنه إلى 650 رطلاً (300 كيلوغرام)، وفي الواقع، يمكن أن تصل المجموعة، أو الكبرياء، إلى 30 أسدًا، اعتمادًا على كمية الطعام والماء المتوفر، وتعيش الأسود الأفريقية في مجموعات تسمى "الكبرياء"، والتي تشمل الذكور والإناث والأشبال والأحداث المهيمنة.

عادةً ما يكون لللبوات إثنين إلى ثلاثة أشبال في كل مرة وتعتني بهم حتى يبلغوا من العمر عامين تقريبًا، بعد ذلك، سيترك الأشبال أمهاتهم للعثور على أراضيهم الخاصة، عادة ما يكون السلوك الاجتماعي لـ الأسود الأفريقية هرميًا، حيث يتولى الذكور المهيمنون مسؤولية المجموعة، وهم معروفون أيضًا بمهاراتهم في الصيد، والتي يمكن أن تشمل صيد الحيوانات الكبيرة مثل الفيلة أو الجاموس.

يحدث التكاثر مع الأسود الأفريقية عادةً خلال موسم الجفاف حيث يمكنهم العثور على ما يكفي من الغذاء لإبقائه، عملية التزاوج وحشية، حيث يتقاتل كل من الذكور والإناث من أجل الهيمنة، وبعد التزاوج، يعتني الذكر بالأنثى أثناء حملها وبمجرد ولادة الشبل كما هو الحال مع جميع الثدييات، تعاني الأسود الأفريقية من مضاعفات الولادة مثل الولادة المبكرة وانخفاض أوزان المواليد، ولكن طالما أن الشبل يحصل على ما يكفي من الطعام والحليب، فسيكون قادرًا على البقاء على قيد الحياة.

أقرأ أيضا - كم تبلغ قوة عضة الأسد؟

خصائص الأسد الأفريقي الفيزيائية
الأسد الأفريقي هو أحد أكثر الحيوانات شهرة في العالم، تتمتع هذه القطط المهيبة بأجسام قوية وسمات مميزة، بما في ذلك ذيل طويل، وتختلف الأسود الأفريقية في الحجم والمظهر، لكنها تشترك جميعًا في نفس السمات الجسدية والعادات.

الأسد الأفريقي هو أكبر أنواع القطط على وجه الأرض ويمكن أن يصل وزنه إلى 300 رطل (136 كجم)، لديهم جسم عضلي واسع الصدر مع أرجل قصيرة مستديرة، رأسهم مستدير وآذانهم قصيرة ومدورة، فروها قصير، لكنه كثيف وأسود على الظهر والصدر والأطراف، وجانب سفلي أبيض، لديه ذيل طويل مع خصلة من الشعر في النهاية.

تعيش الأسود الأفريقية في إفريقيا وجنوب آسيا، يسكنون الأراضي العشبية المفتوحة والغابات والسافانا، وكذلك المناطق الصخرية والصحاري، هم حيوانات منعزلة تنشط بشكل رئيسي في الليل، و تتغذى على الفرائس الكبيرة، مثل الجاموس والزرافات والفيلة.

تتعرض الأسود الأفريقية للتهديد بسبب النشاط البشري، مثل الصيد الجائر للحصول على جلودها وجوائزها، وفقدان موائلها، وتجزئة سكانها، وهناك العديد من برامج الحماية المعمول بها لمساعدة هذه الحيوانات المدهشه على الازدهار.

حجم وشكل الأسد الأفريقي
يبلغ طول الأسد الأفريقي ما بين 4.5 و6.5 قدم، أي حوالي 1.4 إلى 3 أمتار من الرأس إلى باقي الجسم، أما عن ذيله، ويتراوح طوله بين 26.25 و 39.5 بوصة، أو ما بين (67-100 سم)، ويبلغ وزن الأسد الأفريقي عادة ما بين 265 و 420 رطلاً، أو 120 إلى 191 كيلوجرامًا، وتميل بعض فصائل الأسود إلى أن تكون أكبر.

عادة ما يكون ذكور الأسود أكبر من إناث الأسود ولها شعر كثيف على رؤوسها، سمة أخرى من سمات الأسود الأفريقية هي الشعر الرمادي والبني الذي يغطي جسمها بالكامل، تمتلك الأسود الأفريقية عظامًا زائدة في مفاصل أصابع القدم، مما يجعلها أكثر رياضية، كما أن لديها مخالب حادة مدببة.

أقرأ أيضا - ماذا يأكل الأسد في البرية وفي حديقة الحيوانات؟

موطن الأسد الأفريقي
الأسد الأفريقي هو قطة كبيرة قابلة للتكيف ويمكن العثور عليها في مجموعة متنوعة من الموائل عبر أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، يفضل الأسد السهول العشبية والأراضي العشبية، ولكن يمكنه أيضًا العيش في المناطق الصحراوية شبه القاحلة وحتى الموائل شديدة الجفاف.

تاريخيا، تم اصطياد الأسد الذي كان على وشك الانقراض، ولكن بفضل جهود الحفظ، تعافى السكان في أجزاء كثيرة من أفريقيا، ومع ذلك، لا يزال الأسد مهددًا بعدد من العوامل، بما في ذلك فقدان مواطنه والصيد الجائر لفرائه ولحومه، بفضل جهود الحفظ، يعتبر الأسد الأفريقي الآن نوعًا من الاهتمام بالحفظ.

تعيش الأسود الإفريقية في أنغولا وبوتسوانا وموزمبيق وتنزانيا وجمهورية إفريقيا الوسطى وجنوب السودان وأجزاء أخرى من إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، يتجولون في منطقة مساحتها 100 ميل مربع (259 كيلومترًا مربعًا) والتي، وفقًا لـ National Geographic، تتكون من أراضي عشبية وغابات مفتوحة.

في حين أن الأسود الأفريقية كانت تعيش فقط في معظم إفريقيا، إلا أنها توجد الآن في إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى وأجزاء من جنوب وشرق إفريقيا، تاريخيًا، بالإضافة إلى إفريقيا، تم توزيع الأسود الأفريقية أيضًا في اليونان ومن الشرق الأوسط إلى شمال الهند.

انخفض عدد الأسود الإفريقية في إفريقيا إلى النصف منذ أوائل الخمسينيات من القرن الماضي، ولكن اليوم هناك أقل من 21000 أسد متبقية في جميع أنحاء إفريقيا.

السلوك الاجتماعي للأسد الأفريقي
بشكل عام، تعتبر الأسود قطط اجتماعية للغاية وتعيش في مجموعات كبيرة تسمى مجموعات الغرور، وهذا ما يسمى لأن الأسود فخورة بقوتها، لذلك فخر الأسد الأفريقي يختلف عن فخر الأسد الآسيوي، فخر الأسد الأفريقي تتكون المجموعة من ثلاثة رجال، حوالي عشر نساء وأطفالهم، تمتلكها مجموعة الغرور يوجد ما لا يقل عن 40 عضوًا بالداخل، وبما أن الإناث والأشبال يشكلون الغالبية العظمى من المجموعة، على عكس الأسود الآسيوية، يتم فصل مجموعة الأسد، لذلك ينفصل الذكور عن الإناث فقط ويجتمعون خلال موسم التزاوج.

غالبًا ما تحب الأسود الأفريقية في المجموعة بعضها البعض وتعتمد على بعضها البعض، وعندما يستريح، يقوم الآخرون بلعقه وفركه، ستستخدم الأسود الأفريقية الرائحة كإشارة لتقوية علاقتها مع بعضها البعض، بالنسبة للإناث، فهي مسؤولة عن جميع تفاصيل عملية الصيد، فهي في الأساس حيوانات ليلية، فهي تطارد فرائسها في مجموعات وتنصب كمائن متعددة، تعيش الأسود الأفريقية في الأراضي العشبية والسافانا والغابات المفتوحة.

كواحد من القطط الكبيرة، يعتبر الأسد الأفريقي صيادًا هائلاً، مع وزن يصل إلى 600 رطل وارتفاع يصل إلى 3 أقدام عند الكتف، تعد هذه القطة الكبيرة واحدة من أكثر الحيوانات إثارة للإعجاب على وجه الأرض، وتعتبر الأسود الأفريقية من الحيوانات العاشبة في المقام الأول، لكنها ستأكل أيضًا فريسة صغيرة إذا تمكنت من الحصول عليها، عادة ما يصطادون في الليل.

تصنف الأسود الأفريقية على أنها ضعيفة في القائمة الحمراء للأنواع المهددة بالانقراض الصادرة عن الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة لأن أعدادها انخفضت بنسبة 30٪ على مدار العشرين عامًا الماضية بسبب النشاط البشري، مثل الصيد وفقدان الموائل، ومع ذلك، يتم بذل جهود الحفظ لحماية هذه الحيوانات الرائعة.

أقرأ أيضا - ما هو الفرق بين الأسد والنمر؟

حمية الأسد الأفريقي
يعتبر الأسد الأفريقي من آكلات اللحوم المفرطة، مما يعني أن نظامهم الغذائي يتكون من أكثر من 70٪ من اللحوم، إنهم صيادون عامون، مما يعني أنهم قادرون على اصطياد مجموعة متنوعة من عناصر الفرائس، وهم الحيوانات المفترسة التي تطارد فريستها وتنصب كمينًا لها، ويفضلون اصطياد ذوات الحوافر الكبيرة (الحيوانات ذات الرأس والجسم الكبيرين).

يتغذى الأسد الأفريقي على الحيوانات الكبيرة الموجودة في المراعي حيث يصطاد مجموعة واسعة من الفرائس بما في ذلك الظباء والحمار الوحشي والزرافة والجاموس وفرس النهر والحيوانات البرية الأخرى، كما تأكل الأسود الآسيوية الحيوانات الكبيرة مثل الماعز والجاموس والأسود يتغذى الأفارقة أيضًا على الحيوانات الصغيرة مثل الأرانب والطيور والزواحف، ومن المعروف أيضًا أن الأسود الأفريقية تهاجم الأفيال عندما يكون الطعام نادرًا.

وفي حين أن الأسد الأفريقي ليس في خطر الانقراض، يتم اصطياد سكانه من أجل تجارة لحوم الطرائد بشكل متزايد، نتيجة لذلك، هناك حاجة لجهود الحفظ لضمان استمرار ازدهار هذا الحيوان الرائع.

تكاثر وتطور الأسد الأفريقي
سن البلوغ عند الأسود الأفريقية ما بين 3-4 سنوات، وفي هذا الوقت يكون كل من الذكور والإناث جاهزين للتزاوج، وتبلغ فترة حمل الأنثى حوالي أربعة أشهر، وعندما تلد صغارها، فإنها ستبقى بعيدة عن الآخرين تخفيهم في الأسابيع الستة الأولى من حياتهم، حيث أن الأشبال معرضة لخطر الافتراس بـ الضباع بعد الولادة بالنسبة للفهود والذئاب، تزن الأشبال حديثي الولادة عادة حوالي 3 أرطال، أو حوالي 1.5 كيلوغرام، في هذه المرحلة، تعتمد الأشبال بالكامل على أمهاتهم، وتبدأ الأشبال بالصيد عندما يبلغون 11 شهرًا، ولكن تبقى مع أمهم لمدة شهر على الأقل.

التهديدات التي يتعرض لها الأسد الأفريقي
بحسب حديقة الحيوانات الوطنية، فإن الأسد الأفريقي يواجه العديد من التهديدات، مثل الصيد وفقدان المأوى، فضلاً عن الأمراض التي أصيب بها، والتي انتقلت إليه عن طريق الكلاب المحلية من القرى المجاورة، لأنها معرضة للخطر، بحسب المنظمة الدولية لاتحاد الحفاظ على البيئة يعتبر الأسد الأفريقي من الأنواع المهددة بالانقراض لأن أعدادها آخذة في التناقص، وقد تراجعت أعدادهم إلى النصف تقريبًا في العقدين الماضيين، حيث تفترس الأسود مواشيها، وانتقم المزارعون بقتلهم.

الأسد الأفريقي حيوان رائع ومبدع معرض لخطر فقدان الأرض والسكان الذين يحتاجون إليه للنمو، تدمير الموائل، والصراع الاجتماعي، والصيد كلها تهديدات رئيسية للأسود، وجهود الحفظ ضرورية لضمان بقائهم على المدى الطويل، وعلى الرغم من التحديات، فإن الأسد الأفريقي مخلوق مثير للإعجاب ورائع يستدعي اهتمامنا والحفاظ عليه.

أقرأ أيضا - معلومات عن الهيكل العظمي للأسد

جهود حفظ الأسد الأفريقي
الأسد الأفريقي حيوان مهيب مهدد حاليًا بفقدان موطنه والطلب على أجزائه، ويدعم صندوق الحفاظ على الأسد (LCF) المشاريع التي ستحدد توزيع ووفرة الأسود الأفريقية في مناطق محمية عالمية كبيرة، إن مساعدة البشر على تعلم كيفية العيش مع الأسود أمر أساسي لضمان بقائهم على قيد الحياة، وتعمل منظمات الحفاظ على تغيير المواقف تجاه الأسود من خلال برامج التعليم.

حقائق رائعة عن الأسد الأفريقي
هناك عدد من الحقائق الرائعة عن الأسد الأفريقي التي ربما لم تكن قد عرفتها، على سبيل المثال:

- الأسد الأفريقي هو الأكثر اجتماعية بين جميع القطط الكبيرة، ويمكن أن يضم الفخر ما يصل إلى 30 حيوانًا.

- بالإضافة إلى ذلك، يعتبر الأسد الأفريقي أحد أثقل القطط، حيث يزن حوالي 350 رطلاً.

- من حيث الخصائص الجسدية، يتمتع الأسد الأفريقي بجسم قوي.

- من ناحية الموطن، يوجد الأسد الأفريقي في جميع أنحاء إفريقيا ولكنه يتركز بشكل خاص في جنوب إفريقيا.

- من منظور السلوك الاجتماعي، تشتهر الأسود وروابطها القوية وعشائرها، والتي يمكن أن تستمر لسنوات عديدة.

- يمكن سماع زئير الأسد من مسافة بعيدة، وتصل الأسود إلى سرعات تصل إلى 50 ميلاً في الساعة وتقفز حتى 36 قدمًا.

- بالرغم من أن الأسد يُعرف بملك الغابة، إلا أنه في الواقع يعيش فقط في المراعي والسهول.

- يمكن أن ينام الأسود لمدة تصل إلى 20 ساعة في اليوم. الأسود هي أكثر القطط الكبيرة كسلاً.

- يمكن العثور عليهم مستلقين على ظهورهم وأقدامهم متجهة لأعلى.

- على الرغم من كونهم كسالى، إلا أنهم حنونون للغاية مع بعضهم البعض.

- يعمل الجهاز الهضمي لـ الأسد الأفريقي بسرعة، مما يسمح له بالمضي قدمًا بعد تناول الوجبة الثانية بفترة وجيزة (إن وجد).

- تشرب الأسود الماء كل يوم، لكنها تستطيع الصمود لمدة 4-5 أيام بدون ماء لأنها تحصل على الماء من أمعاء فرائسها.

- تلد اللبؤة 2-3 أشبال في وقت واحد، وفي بعض الأحيان تلد أكثر من لبؤة في نفس الوقت، ثم يتم الاعتناء بالأشبال معًا، ويتم العمل بشكل جماعي.

- يتكون النظام الغذائي للأسد في الغالب من الحيوانات الكبيرة، مثل الفهود والضباع والجاموس.

- يحدث التكاثر للأسد الأفريقي عمومًا بين شهري نوفمبر وفبراير، وعادة ما يتم فطام الأشبال عند حوالي أربعة أشهر من العمر.

- تشمل التهديدات التي يتعرض لها الأسد الأفريقي فقدان الموائل والصراع مع البشر، ومع ذلك، فإن جهود الحفظ مستمرة وقد حققت بعض النجاح في حماية هذا الحيوان المميز.

في الختام، الأسد الأفريقي حيوان مهيب واجه العديد من التحديات في السنوات الأخيرة، تضاءل عدد سكانه بسبب الصيد وتدمير الموائل، ولكن لا تزال هناك جهود تبذل لحمايتهم.

أقرأ أيضا - 10 من أقوى الحيوانات التي يمكنها قتل الأسد

أسئلة شائعة عن الأسد الأفريقي

س: هل يتزوج الأسد أكثر من أنثى؟
نعم الأسد يتزوج أكثر من انثى، في الطبيعة، تعيش الأسود في فخر، وهي مجموعة من الأسود تتزاوج معًا، وعادة ما يكون للأسد الذكر له عدة زوجات، وتتزاوج أنثى الأسود أيضًا مع ذكور متعددة.

س: ما الشيء الذي يجعل الاسد ملك الحيوانات؟
ج: يُعرف الأسد بأنه ملك مملكة الحيوان بفضل خصائصه الجسدية، بما في ذلك حواسها القوية وقوتها الجسدية بالإضافة إلى قوته، يحظى الأسد بالاحترام بسبب سماته السلوكية، مثل شجاعته وشدته، وتستفيد الأسود أيضًا من امتلاكها كتلة عضلية أكبر من الحيوانات الأخرى، ولها سمعة بأنها الحيوان الذي يأكل ولا يؤكل، وكل هذه العوامل تجتمع لتجعل الأسد ملك الحيوانات.

س: ماذا يأكل الأسد من الحيوانات؟
ج: الأسد الأفريقي هو حيوان مفترس في القمة، لذلك فهو يتغذى في الغالب على الحيوانات الأخرى، تصطاد الأسود وتقتل الحيوانات الكبيرة مثل الغزلان والحمار الوحشي والجاموس، ويتكون النظام الغذائي للأسد أيضًا من حيوانات أصغر حجمًا، مثل الظباء والأرانب البرية والقوارض.

في حديقة الحيوانات، يتكون النظام الغذائي للأسد عادةً من لحم البقر والدجاج والأرانب والأغنام والحصان، ويمكن للأسد أن يأكل ما يصل إلى 7 كيلوغرامات من اللحوم يوميًا، وتأكل اللبؤة عادة حوالي 5 كيلوغرامات، خلال أوقات الجفاف في السافانا الأفريقية، قد يكون الطعام نادرًا بالنسبة للأسد وكبريائه. عندما يحدث هذا، ستلجأ الأسود أيضًا إلى البحث عن الطعام.