نهر الأمازون ليس أكبر نهر في أمريكا الجنوبية بل هو من أطول الأنهار في العالم طبقا لبعض القياسات، وهو أيضا أكبر نظام صرف في العالم من حيث حجم تدفقه ومنطقة حوضه، يبلغ إجمالي طول نهر الأمازون قياسا من منابع نهر أوكايالي أبوريماك في جنوب بيرو على الأقل 4000 ميل (6400 كم)، وهذا ما يجعله أقصر قليلا من نهر النيل ولكنه لا يزال يعادل المسافة من مدينة نيويورك إلى روما .

مصدر نهر الأمازون الغربي الأعلى مرتفع في جبال الأنديز، ويتضمن 100 ميل (160 كيلومتر) من المحيط الهادي، ومصب نهر الأمازون في المحيط الأطلسي على الساحل الشمالي الشرقي للبرازيل، ومع ذلك، فإن طول نهر الأمازون ومصدره النهائي كانا موضوعين للمناقشة منذ منتصف القرن العشرين، وهناك من يزعمون أن نهر الأمازون أطول بالفعل من نهر النيل .

معلومات رائعة عن نهر الأمازون :

حوض الأمازون الشاسع هو أكبر الأراضي المنخفضة في أمريكا اللاتينية الذي يبلغ حوالي 2.7 مليون ميل مربع (7 مليون كيلومتر مربع)، ويبلغ حجمه ضعف مساحة نهر الكونغو، وهو نظام التصريف الإستوائي الكبير الآخر للأرض، ويمتد حوض نهر الأمازون إلى ما يقرب من 1،725 ميلا (2.780 كم) من الشمال إلى الجنوب عند أوسع نقطة، ونهر الأمازون يشمل الجزء الأكبر من البرازيل، وبيرو، وأجزاء كبيرة من كولومبيا، والإكوادور، وبوليفيا، ومنطقة صغيرة في فنزويلا، وما يقرب من ثلثي المجرى الرئيسي لنهر الأمازون يتضمن الجزء الأكبر من حوضه داخل البرازيل .

تغطي منطقة مستجمعات توكانتينس أراغوايا في ولاية بارا 300 ألف ميل مربع (777 ألف كم مربع)، وعلى الرغم من اعتباره جزءا من نهر الأمازون من قبل الحكومة البرازيلية وفي الاستخدام الشائع، إلا أنه من الناحية الفنية نظام منفصل، وتشير التقديرات إلى أن ما يقرب من خمس المياه التي تجري على سطح الأرض يحملها نهر الأمازون، وأثناء مرحلة الفيضان يصرف الماء في مصب نهر الأمازون وهو أربعة أضعاف معدل التصريف في نهر الكونغو وأكثر من 10 أضعاف الكمية التي يحملها نهر المسيسيبي، وهذا الحجم الهائل من المياه العذبة يخفف ملوحة المحيط لأكثر من 100 ميل (160 كم) من الشاطئ .

مناطق الأراضي المنخفضة الواسعة تطل على نهر الأمازون الرئيسي وروافده، وتسمى السهول الفيضية، وتخضع لفيضانات سنوية، مع ما يترتب على ذلك من خصوبة للتربة، ومع ذلك، فإن معظم حوض نهر الأمازون الشاسع يتكون من المرتفعات، أعلى بكثير من منطقة الفيضانات وتعرف باسم تيرا فيرم، وتغطي الغابات المطيرة الضخمة أكثر من ثلثي حوض نهر الأمازون، والتي تتدرج في الغابات الجافة والسافانا على الحواف العليا الشمالية والجنوبية وفي الغابات الجبلية في جبال الأنديز إلى الغرب، وتشكل غابة الأمازون المطيرة التي تمثل حوالي نصف غابات الأرض المطيرة المتبقية أكبر احتياطي وحيد من الموارد البيولوجية .

منذ العقود الأخيرة من القرن العشرين إجتذب حوض نهر الأمازون إهتماما عالميا لأن الأنشطة البشرية هددت بشكل متزايد توازن بيئة الغابة شديدة التعقيد، وتسارعت عملية إزالة الغابات، وخاصة في جنوب نهر الأمازون، وفي ومنطقة بيدمونت العميقة في جبال الأنديز، حيث فتحت الطرق السريعة الجديدة ومرافق النقل الجوي الحوض أمام موجة من المستوطنين والشركات والباحثين، وجلبت إكتشافات المعادن الهامة المزيد من تدفق السكان .

وكان أول أوروبي يستكشف نهر الأمازون في عام 1541 هو الجندي الأسباني فرانشيسكو دي أوريانا الذي أعطى النهر اسمه بعد الإبلاغ عن معارك مع قبائل محاربة من الإناث الذي شبههن بعلماء الأساطير الإغريقية، وعلى الرغم من أن اسم الأمازون يتم توظيفه بشكل تقليدي للنهر بأكمله، إلا أنه في المصطلحات البرازيلية والبريوية يتم تطبيقه بشكل صحيح على أقسام منه فقط .

في بيرو يسمى التيار الرئيسي العلوي "الذي تغذيه العديد من الروافد المتدفقة من مصادر في جبال الأنديز" وصولا إلى ملتقى نهر أوكايالي باسم "مارانيون"، ومن هناك إلى الحدود البرازيلية يطلق عليه اسم "أمازوناس"، وفي البرازيل اسم النهر الذي يتدفق من بيرو إلى نقطة التقاءها مع نهر نيغرو هو "سوليموس"، ومن نجرو إلى المحيط الأطلسي يسمى "نهر الأمازون".

ما هي الحيوانات التي تعيش في نهر الأمازون ؟
تم العثور على حوالي 2500 نوع من الأسماك داخل نظام نهر الأمازون، ولكن لا يزال العديد من الأنواع غير معروفة ولم تكتشف حتى الآن، ومن بين الأنواع التجارية الأكثر أهمية هي أسماك البيراروكو واحدة من أكبر أسماك المياه العذبة في العالم، والعديد من أنواع سمك السلور العملاق، وأسماك البيرانا التي عادة ما تتغذى على لحوم الأسماك الأخرى ولكنها قد تهاجم أي حيوان أو إنسان يدخل الماء، وتشتمل الحيوانات الأخرى داخل نهر الأمازون، تماسيح الكايمان والسلاحف النهرية والدلافين النهرية وخراف البحر، وثعابين الأناكوندا الضخمة، ونهر الأمازون هو أيضا موطن لحيوان الكابيبارا شبه المائي أكبر القوارض في العالم وحيوان الكيب أحد أنواع القوارض .

لماذا نهر الأمازون من أشهر أنهار العالم ؟

نهر الأمازون هو نهر شهير جدا لعدد من الأسباب، أولاً لإنه أعظم نهر في أمريكا الجنوبية وأكبر نظام تصريف في العالم من حيث حجم تدفقه ومنطقة حوضه، في حين أن هناك بعض الجدل حول طوله، ويعتقد عموما أن النهر لا يقل طوله عن 4000 ميل (6400 كم)، مما يجعله ثاني أطول نهر في العالم بعد نهر النيل في أفريقيا، وتشتهر منطقة نهر الأمازون بالغابات المطيرة الموجودة على طول شواطئها، وتمثل غابة الأمازون المطرية حوالي نصف غابات الأرض المطيرة المتبقية وهي أكبر مستودع بيولوجي في العالم، وأكبر موطن لأكثر من مليون نوع من الحيوانات .