النسر الأصلع هو من الطيور الأمريكية الشهيرة ومن أنواع النسور الوحيدة الفريدة الموجودة في جميع أنحاء أمريكا الشمالية، ويظهر النسر الأصلع الجوالة على جزر في شرق روسيا، وبليز، وبورتوريكو، وجزر فيرجن الأمريكية، وعادة بعد العواصف التي تخرجه عن مساره، وكان النسر الأصلع وريشه مقدس للعديد من السكان الأصليين قبل فترة طويلة من أن يصبح النسر الأصلع رمزا للولايات المتحدة الذي تشكل حديثا في عام 1782، والنسر الأصلع محمي بموجب قوانين متعددة في الولايات والفيدرالية والدولية، وبسبب هذه الحماية أصبح النسر الآن من الأنواع الأقل إثارة للقلق، وهنا اكتشف المزيد عن النسر الأصلع بدءا من عادات جمع الطعام البطيئة إلى السباحة المفاجئة.
1- النسر الأصلع كبير حقا:
النسر الأصلع هو من الطيور الكبيرة الحجم حيث يصل طول الإناث إلى 43 بوصة ويبلغ طول جناحيها ثمانية أقدام وتزن حوالي 14 رطلا، وهذا يجعل من السهل تحديد أي طائر هو الأنثى في الزوجين، ونظرا لأن الإناث أكبر من ذلك بكثير فإنهن لا يقمن بالمناورة أثناء الطيران، ويختلف حجم النسر الأصلع حسب المنطقة لكن نسور ألاسكا الصلعاء هي الأكبر بإستمرار، ويمكن أن يظهر النسر الأصلع الصغير أكبر قليلا من والديه عندما لا يزال لديه ريشه الصغير، ويعمل هذا الريش الأكبر نوعا ما كعجلات تدريب من نوع ما بينما يتعلم النسر الطيران.
2- النسر الأصلع يعيش لفترة طويلة:
يموت ما يصل إلى 80 في المائة من النسور بسبب الحوادث أو الجوع قبل بلوغهم سن الرشد، ولكن تلك التي تنضج في حوالي 5 سنوات تعيش عادة لمدة 15 إلى 25 عاما، وما يقرب من 50 عاما في الأسر، وعلى الرغم من الأسطورة التي غالبا ما يتم تداولها لا يكسر النسر الأصلع منقاره ومخالبه وينزع ريشه القديم لتجربة ولادة جديدة، مما يسمح له بالوصول إلى سن السبعين، وهذا في الواقع مستحيل بيولوجيا.
3- النسر الأصلع لديه علاقات معقدة مع زملائه:
النسر الأصلع الذي يصل إلى سن البلوغ عادة ما يتزاوج مدى الحياة، ومع ذلك هناك العديد من المحاذير، ولدى البعض شراكات ثلاثية مع ذكران وأنثى أو بشكل أكثر شيوعا انثتان وذكر واحد، وفي هذه الحالات يحتفظ عش واحد بالبيض المركب وتعتني الطيور بالبيض والصغار، وفي بعض الأحيان يؤدي الخلاف الإقليمي إلى تفكك نسر لزوجين، وفي أوقات أخرى ينقسم الزوجان بعد محاولات فاشلة للتعشيش، وإذا مات نسر كان جزءا من زوجين فسيأخذ النسر الآخر رفيقا جديدا.
4- النسر الأصلع يبني أعشاش ضخمة:
نظرا لأن النسر الأصلع غالبا ما يستخدم نفس العش لسنوات، ويضيف إليه باستمرار يمكن أن يصل مسكنه إلى تسعة أقدام وعمق 20 قدما ويزن طنين على الرغم من أن معظمه يصل إلى نصف هذا الحجم فقط، ويبني العش من أعواد كبيرة قبل شهر أو شهرين من التزاوج، ويمكن العثور على هذه العجائب الضخمة في الجزء العلوي من الأشجار ذات الأغصان المتشعبة المتينة بالقرب من الماء.
5- النسر الأصلع سباح ممتاز:
النسر سباح ممتاز على الرغم من أنك إذا رأيت واحدا فقد تجده ذو مظهر غريب، فيستخدم أجنحته لأداء ما هو أساسا ضربة الصدر، ويفعل هذا عادة عند إحضار سمكة كبيرة إلى الشاطئ، وقد يسبح النسر الأصلع أيضا مع مخالبه مثبتة حول الطيور الصغيرة مثل الأوز على الرغم من أن الأسماك الكبيرة والطيور المائية هي وجباته المفضلة، وإن قفل مخالب النسر على فرائسه هو أسطورة.
6- النسر الأصلع يسرق الطعام:
يعيش النسر الأصلع بالقرب من الماء ويأكل الأسماك والطيور المائية بشكل أساسي، كما أنه يأكل الثدييات الصغيرة مثل كلاب البراري، والجرذان، والراكون، والأرانب، والجيف، وسوف يسرق فرائس الصقور والعقاب والنسور الأخرى.
7- النسر الأصلع ليس مهدد بالإنقراض:
كان النسر الأصلع على وشك الإنقراض مع 487 زوجا من الطيور المتكاثرة في عام 1963، وفي عام 2016 قدر الباحثون أن هناك حوالي 143000 نسر أصلع في الولايات المتحدة، وألهم كتاب راشيل كارسون الربيع الصامت تغييرات قلبت مصير النسر الأصلع، وفي ذلك، ناقش الضرر التي تسببه مادة الـ دي.دي.تي في أنواع الطيور بما في ذلك النسر الأصلع، وهي عبارة عن مبيد حشري يدخل البيئة عند استخدامه لمنع البعوض، والنسر الأصلع والطيور الأخرى التي ابتلعت المبيد عن طريق الماء أو أكلت أنواعا من الفرائس تضع بيضا رقيق القشرة الذي انكسر في العش.
8- النسر الأصلع في الشتاء ينزعج من قبل البشر:
يجد النسر الأصلع في الشتاء أماكن محمية ليعيش فيها، وعادة ما يكون بصحبة نسور أخرى، وفي حين أنه قد يجذب البشر فمن الأفضل منحه مكانا واسعا، وينبهه النشاط البشري ويقوده إلى البحث عن مجاثم جديدة ليست بالضرورة آمنة، كما أنه يتجنب الصيد بالقرب من البشر، وتؤدي الطاقة المستهلكة في إيجاد مكان جديد للعيش أو الغذاء إلى طيور أقل لياقة في موسم التكاثر، وإذا أزعج النسر الأصلع الموجود في العش بسبب النشاط في المنطقة فإن البيض وأي صغار في خطر لأنهم لا يستطيعون الحفاظ على درجة حرارة آمنة، واستشر مسؤولي الأسماك والحياة البرية في المنطقة للتعرف على المسافات الآمنة للمشاهدة والأنشطة الأخرى.
9- النسر الأصلع لديه أصوات مخيفة:
أصوات النسر الأصلع لا تتطابق مع حاسة البصر، فتبدو أصواته وكأنها تغريدة عالية النبرة وثرثرة أكثر مما يتخيله الناس، ويرتفع صوت صرخة النسر الأصلع الجائع عندما يقترب أحد الوالدين من الطعام، وبشكل عام لديه نداء يبدو وكأنه طائر أصغر بكثير لذلك يدقق صانعو الأفلام في صوت الصقور ذي الذيل الأحمر عندما يعرضون نسرا صارخا على الشاشة.
10- النسر الأصلع لديه بصر ممتاز:
النسر الأصلع لديه عيون حادة، فيمكنه رؤية أربع إلى خمس مرات أفضل من البشر، وتمنحه هذه الرؤية 20/4 أو 20/5 القدرة على رؤية فريسة صغيرة مثل الأرانب على بعد ميلين، ولا يمكنه رؤية مسافات كبيرة فحسب بل تظل رؤيته أيضا في بؤرة التركيز خلال الأعماق المتغيرة بسرعة، وعندما تفكر في أسلوب طيران النسر والصيد فإن هذه الرؤية ضرورية للطيران بأمان بسرعة 30 إلى 40 ميلا في الساعة والغوص بسرعة 100 ميل في الساعة.