أدى فيروس كورونا الجديد الذي يسبب COVID-19 إلى أكثر من مليون ونصف مريض حتى وقت كتابة هذا المقال، وأكثر من 90 ألف حالة وفاة في جميع أنحاء العالم، وللمقارنة، في الولايات المتحدة وحدها تسببت الأنفلونزا في ما يقدر بنحو 38 مليون مرض و 390000 حالة دخول للمستشفى و 23000 حالة وفاة هذا الموسم، وفقا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.

ومع ذلك، درس العلماء الإنفلونزا الموسمية لعقود، ولذلك، على الرغم من خطر ذلك، نحن نعرف الكثير عن فيروسات الإنفلونزا وماذا نتوقع في كل موسم، وفي المقابل، لا يعرف سوى القليل جدا عن فيروس كورونا الجديد والمرض الذي يسببه، ويطلق عليه اسم COVID-19، لأنه جديد جدا، وهذا يعني أن COVID-19 هو شيء عام من حيث المدى الذي سينتشر فيه وعدد الوفيات الذي سيسببه.

قال الدكتور أنتوني فوسي، مدير المعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية في مؤتمر صحفي بالبيت الأبيض، على الرغم من مدى إنتشار المرض والوفيات بالإنفلونزا هناك حقيقة عن الأنفلونزا الموسمية، وقال، عندما ندخل في شهري مارس وأبريل ستنخفض حالات الإنفلونزا، ويمكنك أن تتنبأ بدقة شديدة بنطاق الوفيات ومستوى العلاج في المستشفيات، والمشكلة الآن مع فيروس كورونا COVID-19 هي أن هناك الكثير من الأشياء المجهولة (خلال الأسبوع المنتهي في 14 مارس 2020، تبين أن 15.3٪ من فحوصات أمراض الجهاز التنفسي كانت إيجابية، مقارنة بـ 21.1٪ في الأسبوع السابق)، ويتسابق العلماء لمعرفة المزيد عن فيروس كورونا COVID-19 ، وقد يتغير فهمنا للفيروس الذي يسببه المرض والتهديد الذي يشكله مع توفر معلومات جديدة، وبناء على ما نعرفه حتى الآن، إليك كيفية مقارنته بالإنفلونزا.

الأعراض والخطورة :

كل من فيروسات الإنفلونزا الموسمية (التي تشمل فيروسات الأنفلونزا A وفيروسات الإنفلونزا B) وفيروس كورونا COVID-19 هي فيروسات معدية تسبب أمراض الجهاز التنفسي، وتشمل أعراض الأنفلونزا التقليدية الحمى والسعال وإلتهاب الحلق وآلام العضلات والصداع وسيلان الأنف أو الإنسداد والتعب وأحيانا القيء والإسهال، وفقا لمركز السيطرة على الأمراض، وغالبا ما تظهر أعراض الإنفلونزا فجأة، ويتعافى معظم الأشخاص المصابين بالأنفلونزا في أقل من أسبوعين، ولكن في بعض الأشخاص، تسبب الأنفلونزا مضاعفات بما في ذلك الإلتهاب الرئوي، وحتى الآن في موسم الإنفلونزا هذا، ظهر حوالي 1٪ من الأشخاص في الولايات المتحدة أعراض شديدة بما يكفي لدخول المستشفى، ومعدل الإستشفاء الإجمالي في الولايات المتحدة هذا الموسم هو 61 شخص لكل 100000 شخص.

مع فيروس كورونا COVID-19، لا يزال الأطباء يحاولون فهم الصورة الكاملة لأعراض المرض وشدته، وتفاوتت الأعراض المبلغ عنها لدى المرضى من معتدلة إلى شديدة، ويمكن أن تشمل الحمى والسعال وضيق التنفس، وفقا لمركز السيطرة على الأمراض.

بشكل عام ، وجدت دراسات المرضى في المستشفى أن حوالي 83 ٪ إلى 98 ٪ من المرضى يصابون بالحمى، و 76 ٪ إلى 82 ٪ يصابون بسعال جاف، وحوالي 11 ٪ إلى 44 ٪ يعانون من التعب أو آلام العضلات، وفقا لدراسة على فيروس كورونا COVID -19 نشرت في 28 فبراير في مجلة جاما، وتم الإبلاغ عن أعراض أخرى، بما في ذلك الصداع والتهاب الحلق وآلام البطن والإسهال، ولكنها أقل شيوعا، وتم الإبلاغ عن أعراض أقل شيوعا أخرى، وهي فقدان حاسة الشم لدى بعض مرضى فيروس كورونا COVID-19.

قامت دراسة حديثة أخرى، تعتبر الأكبر في حالات فيروس كورونا COVID-19 حتى الآن، باحثون من المركز الصيني لمكافحة الأمراض والوقاية منها، بتحليل 44672 حالة مؤكدة في الصين بين 31 ديسمبر 2019 و 11 فبراير 2020، ومن هذه الحالات 80.9 ٪ (أو 36160 حالة) أعتبرت خفيفة ، و 13.8٪ (6168 حالة) شديدة، وحوالي 4.7٪ (2087) حرجة، وكتب الباحثون في البحث المنشور في مجلة سي دي سي الأسبوعية أن الحالات الحرجة كانت تلك التي أظهرت فشلا تنفسيا وصدمة إنتانية أو ضعف وفشل متعدد في الأعضاء.

وجدت دراسة حديثة لحالات فيروس كورونا COVID-19 في الولايات المتحدة أنه من بين 4226 حالة تم الإبلاغ عنها، تم إدخال 508 شخصا على الأقل أو 12٪ إلى المستشفى، ومع ذلك، فإن الدراسة التي نشرت هي دراسة أولية، ويشير الباحثون إلى أن البيانات المتعلقة بالإستشفاء مفقودة لعدد كبير من المرضى، ومن المهم ملاحظة أنه نظرا لأن فيروسات الجهاز التنفسي تسبب أعراضا مشابهة، فقد يكون من الصعب التمييز بين فيروسات الجهاز التنفسي المختلفة بناء على الأعراض وحدها، وفقا لمنظمة الصحة العالمية.

معدل الوفيات :

يبلغ معدل الوفيات بسبب الإنفلونزا الموسمية حوالي 0.1٪ في الولايات المتحدة، وفقا لصحيفة نيويورك تايمز، وعلى الرغم من أن معدل الوفاة لفيروس كورونا COVID-19 غير واضح، تشير معظم الأبحاث إلى أنه أعلى من معدل الإنفلونزا الموسمية.

في الدراسة المنشورة في 18 فبراير في مجلة سي دي سي الصينية الأسبوعية، وجد الباحثون أن معدل الوفيات من فيروس كورونا يبلغ حوالي 2.3 ٪ في الصين القارية، ووجدت دراسة أخرى لحوالي 1100 مريض تم إدخالهم إلى المستشفى في الصين، ونشرت دراسة في 28 فبراير في مجلة نيو إنجلاند الطبية أن معدل الوفيات الإجمالي كان أقل قليلا حوالي 1.4٪.

ومع ذلك، يبدو أن معدل الوفيات لفيروس كورونا يختلف بإختلاف الموقع وعمر الفرد، من بين عوامل أخرى، على سبيل المثال في مقاطعة هوبي مركز تفشي المرض وصل معدل الوفيات إلى 2.9٪، وفي مقاطعات أخرى في الصين كان هذا المعدل 0.4 ٪ فقط، وبالإضافة إلى ذلك، فإن كبار السن هم الأكثر تضررا، ويرتفع معدل الوفيات إلى 14.8٪ في هؤلاء الذين يبلغون من العمر 80 عاما وأكثر، ومن بين الذين تتراوح أعمارهم بين 70 و 79 عاما، يبدو أن معدل الوفيات بفيروس كورونا في الصين يبلغ حوالي 8٪، وهي 3.6٪ لمن تتراوح أعمارهم بين 60 و 69 سنة، وحوالي 1.3٪ مقابل 50 إلى 59 عاما، وحوالي 0.4٪ للفئة العمرية 40 إلى 49، و 0.2٪ فقط للأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و 39 عاما.

تم تعديل تقرير نشر في 13 مارس في مجلة الأمراض المعدية الناشئة للتأخير الزمني المحتمل بين دخول المستشفى والوفاة بين الحالات في الصين، وقدر الباحثون أنه حتى 11 فبراير كان معدل الوفيات من فيروس كورونا مرتفعا بنسبة 12 ٪ في ووهان، و 4 ٪ في مقاطعة هوبي، و 0.9 ٪ في بقية الصين.

في دراسة خاصة بمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها، أوضحت أن هناك 45٪ من حالات الإستشفاء، و 53٪ من حالات الدخول إلى وحدة العناية المركزة، و 80٪ من الوفيات المرتبطة بفيروس كورونا وكانت بين البالغين الذين تبلغ أعمارهم 65 عاما وأكثر.

انتقال الفيروس :

المقياس الذي يستخدمه العلماء لتحديد مدى سهولة إنتشار الفيروس يعرف بإسم رقم التكاثر الأساسي، أو R0، وهذا هو تقدير لمتوسط عدد الأشخاص الذين يصابون بالفيروس من شخص واحد مصاب، وتبلغ قيمة الإنفلونزا R0 حوالي 1.3، وفقا لصحيفة نيويورك تايمز، ولا يزال الباحثون يعملون لتحديد R0 لفيروس كورونا، وقدرت الدراسات الأولية أن قيمة R0 لفيروس كورونا الجديد تتراوح بين 2 و 3، وفقا لدراسة نشرت في 28 فبراير، وهذا يعني أن كل شخص مصاب قد نشر الفيروس إلى ما متوسطه من 2 إلى 3 أشخاص، ومن المهم ملاحظة أن R0 ليس بالضرورة رقما ثابتا، ويمكن أن تختلف التقديرات حسب الموقع، اعتمادا على عوامل مثل عدد المرات التي يتواصل فيها الناس مع بعضهم البعض والجهود المبذولة للحد من الإنتشار الفيروسي.

خطر العدوى :
يقدر مركز السيطرة على الأمراض أن حوالي 8 ٪ من سكان الولايات المتحدة يصابون بالأنفلونزا في كل موسم، واعتبارا من 19 مارس هناك 9415 حالة من فيروس كورونا، وفي الولايات المتحدة تتمتع بعض أجزاء البلاد بمستويات نشاط أعلى من غيرها، ولكن تم الإبلاغ عن الحالات في جميع الولايات الخمسين، وفقا لمركز السيطرة على الأمراض.

قالت مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها إن الخطر المباشر للتعرض لفيروس كورونا لا يزال منخفضا بالنسبة لمعظم الأمريكيين، ولكن مع انتشار المرض، فإن هذا الخطر سيزداد، وقالت الوكالة إن الأشخاص الذين يعيشون في المناطق التي ينتشر فيها المجتمع باستمرار هم أكثر عرضة لخطر التعرض، وكذلك العاملين في الرعاية الصحية الذين يرعون مرضى COVID-19، وتتوقع مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها أن ينتقل فيروس كورونا الجديد على نطاق واسع، وفي الأشهر القادمة سيتعرض معظم سكان الولايات المتحدة للفيروس.

الأوبئة :
من المهم أن نلاحظ أن الإنفلونزا الموسمية التي تسبب تفشي المرض كل عام يجب ألا يتم الخلط بينها وبين الأنفلونزا الوبائية، أو تفشي عالمي لفيروس إنفلونزا جديد مختلف تماما عن السلالات التي تنتشر عادة، وحدث هذا في عام 2009 مع تفشي انفلونزا الخنازير الذي يقدر أنه قتل ما بين 151000 و 575000 شخص في جميع أنحاء العالم، وفقا لمركز السيطرة على الأمراض، وفي 11 مارس أعلنت منظمة الصحة العالمية رسميا تفشي وباء فيروس كورونا COVID-19.

الوقاية :

على عكس الأنفلونزا الموسمية التي يوجد فيها لقاح للحماية من العدوى، لا يوجد لقاح لفيروس كورونا COVID-19، ولكن الباحثين في المعاهد الوطنية الأمريكية للصحة هم في المراحل الأولى من تطوير واحد، وأطلق المسؤولون بالفعل تجربة سريرية للمرحلة الأولى من لقاح محتمل لفيروس كورونا.

بشكل عام، توصي مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها بما يلي لمنع انتشار فيروسات الجهاز التنفسي، والتي تشمل كلا من فيروس كورونا وفيروسات الإنفلونزا، اغسل يديك كثيرا بالماء والصابون لمدة 20 ثانية على الأقل، وتجنب لمس عينيك وأنفك وفمك بأيد غير مغسولة، وتجنب الإتصال الوثيق مع الناس الذين يعانون من المرض، وأبق في المنزل عندما تكون مريضا، وتنظيف وتطهير الأشياء والأسطح التي تلمسها بشكل متكرر.