حيوانات الصحراء هي حيوانات تكيفت لتعيش في بيئة صحراوية، وتميل إلى أن تكون لها خصائص مختلفة عن الحيوانات في الموائل الأخرى بسبب الظروف القاسية في بيئتها، وهناك 23 صحراء في العالم وفي كل منها مجموعة من الحيوانات المختلفة التي تعيش فيها، وهناك نوعان مختلفان من الصحراء، الصحراء الحارة والصحراء الباردة، واكبر صحراء في العالم تقع في الواقع في أنتاركتيكا (القارة القطبية الجنوبية)3
ويمكن أن تكون حيوانات الصحراء مختلفة تماما في كل صحراء، اعتمادا على ما إذا كانت تعيش في صحراء حارة أو باردة، والصحاري مليئة بمجموعة كبيرة ومتنوعة من الحياة البرية التي تكيفت مع ظروفها القاسية، ومعنا سوف نتعرف على مجموعة من حيوانات الصحراء الساحرة.
1- حيوان الجربوع من حيوانات الصحراء
حيوان الجربوع من الحيوانات القارضة الرائعة، سيقان طويلة جدا، ويمكن أن يقفز عاليا، ويستطيع حيوان الجربوع أن يصل إلى سرعة 16 ميلا في الساعة، مما يجعل من الصعب اللحاق به، ومن المثير للدهشة، أن حيوان الجربوع لا يشرب الماء وهو شكل من أشكال التكيف في الصحراء، ومثله مثل جميع الكائنات الحية قادر على استخلاص كميات كافية من الماء من خلال طعامه.
والجربوع يشكل الجزء الأكبر من عائلة الجربوعيات، وهو من حيوانات الصحراء التي تتواجد في جميع أنحاء شمال أفريقيا وآسيا شرقا إلى شمال الصين و منشوريا ، كما أنه يميل إلى العيش في الصحاري الحارة، وعندما يطارد، يمكنه أن تصل سرعته إلي 24 كيلومترا في الساعة، ولدي الجربوع حاسة سمع ممتازة يستخدمها لتجنب الوقوع فريسة للحيوانات المفترسة الليلية.
2- ثعلب الفنك من حيوانات الصحراء
ثعلب الفنك يسمى أيضا ثعلب الصحراء، وهذا النوع من الثعالب من حيوانات الصحراء الليلية ويتميز بأذانه الكبيرة جدا، ولا تقتصر أذانه الكبيرة على مساعدته في السمع بشكل أفضل في الصحراء، بل هي تساعده أيضا في التخلص من حرارة جسمه، والحفاظ على جسمه باردا، ويتميز ثعلب الفنك بصغر حجمه وخفة وزنه، وعادة لا يزن سوى بضعة كيلوجرامات.
وثعلب الفنك يعيش لمدة تصل إلى 14 عاما في الأسر، ولا يعرف أعداده حتى الآن ولكنه يمكن أن يكون من ضمن حيوانات الصحراء المهددة بالإنقراض، وهو يعتبر من الحيوانات الأليفة الغريبة، وثعلب الفنك يعاني من فقدان الموائل، ولكن غالبا ما يتم اصطياده في جميع أنحاء الصحراء، مما يجعله نادرا في أجزاء من شمال غرب إفريقيا، ولا يشكل ثعلب الفنك أي تهديد كبير للناس أو ماشيتهم.
3- سحلية الورل من حيوانات الصحراء
سحلية الورل أو السحلية الراصدة من السحالي الكبيرة، وقد تكون من السحالي السامة، ويمكن أن تصبح عدوانية جدا عندما تشعر بالتهديد، وخصوصا خلال موسم الشتاء الباردة، وفي الواقع أن سحلية الورل هذه لا تشمل الأنواع المزدهرة في الصحراء فقط، ولكنها أيضا ضمن الأنواع التي تعيش في الغابات أو الأراضي الرطبة، وهذا يجعلها من بعض المخلوقات الأكثر تنوعا على هذا الكوكب.
و سحلية الورل من حيوانات الصحراء الذكية جدا التي تكيفت داخل بيئتها بشكل مدهش، ولدي سحلية الورل رقبة طويلة وذيل قوي ومخالب قوية، ولديها أيضا أطراف متطورة، ومعظم السحالي هي من الحيوانات آكلة اللحوم، والبيض، والزواحف الصغيرة، والأسماك والطيور والثدييات الصغيرة، وبعض سحالي الورل الأخري أيضا تتناول الفاكهة والنباتات، وهذا يختلف اعتمادا على المكان الذي يعيشون فيه.
أقرأ أيضاً - 10 من أكثر الحيوانات القاتلة
4- النعامة من حيوانات الصحراء
ليس هناك الكثير من الأشخاص يعتقدون أن النعامة من حيوانات الصحراء، ولكن تأتي المفاجأة أن النعام هو من أسرع حيوانات الصحراء، فهو قادر على الجري بسرعة تصل إلى 40 ميلا في الساعة، سرعة النعامة تقريبا هي نفس سرعة الغزال، ويستطيع الركض لمسافات طويلة، كما تستطيع النعامة إلتقاط الأصوات ورؤية الحركة عبر مسافات شاسعة، مما يساعدها على اكتشاف وتفادي الحيوانات المفترسة.
وعندما تشعر النعامة بالتهديد فإنها تقوم بالقتال والركل بأرجلها الطويلة، والنعامة من أكبر أنواع الكائنات الحية، وتضع الأنثى أكبر بيض لأي طائر في العالم، والنظام الغذائي للنعام يتكون أساسا من المواد النباتية على الرغم من أنها تأكل أيضا اللافقاريات، وتعيش في جماعات مكونة من 5-50 طائر، وهي من الطيور الكبير التي لا تطير.
5- الأفعى القرناء من حيوانات الصحراء
هناك عدد من أنواع الأفعى القرناء في الصحارى المختلفة في جميع أنحاء العالم، وهذه الأفعى بشكل خاص معروفة جيدا في الصحراء، وسم الأفعى القرناء يمكن أن يكون قاتلا، ومؤلم جدا، ولكنه في معظم الحالات لا يؤدي إلى الوفاة، وتتحرك الأفعى حركة جانبية فريدة تساعدها على اجتياز الرمال بسرعة وفعالية، ولكن مع الأسف، قد تسببت تغيرات بيئتها في دخولها ضمن قائمة الأنواع المهددة بالإنقراض.
والأفعى القرناء من حيوانات الصحراء التي توجد في المناطق الصحراوية في جنوب غرب الولايات المتحدة وشمال غرب المكسيك، وهناك ثلاث سلالات تم التعرف عليهم حاليا، وتعرف الأفعى المقرنة أيضا باسم أفعى الرمال ذات القرون، والأفعى ذات القرون الصحراوية، وذلك بسبب وجود حراشف فوق العينين والأنف تشبه القرون، وتساعد على حماية العينين من الرمال.
6- عقرب فلسطين الأصفر من حيوانات الصحراء
عقرب فلسطين الأصفر أحد حيوانات الصحراء الرائعة، وهو أصفر اللون، ومن بين أكثر حيوانات الصحراء السامة، والعالم بأسره، ويشكل عقرب فلسطين الأصفر من أخطر العقارب بشكل لا يصدق، وهو قادر على التسبب في فشل الجهاز التنفسي والموت، لذلك يسمى أيضا العقرب مطارد الموت، وسيتعرض ضحايا لدغة عقرب فلسطين الأصفر لألم شديد في موقع اللدغة مع التورم، وبعد ذلك، قد يبدأ الصداع بالغثيان والتقيؤ وتشنجات البطن والإسهال، وفي النهاية قد يؤدي السم إلى إحتباس السوائل في الرئتين والتشنجات.
أقرأ أيضاً - 10 من أغرب الحيوانات في العالم
7- المها أبو عدس من حيوانات الصحراء
مثلها مثل الغزال، المها أبو عدس معروفة بنعومتها وجمالها، وهي من بين أكثر حيوانات الصحراء المهددة بالانقراض في العالم، و تتميز بالقرون الأنيقة الطويلة والأقدام المسطحة، وهي ليست قادرة على التكيف مع التهديدات البشرية وظاهرة الإحتباس الحراري بالسرعة الكافية للبقاء على قيد الحياة، وإناث المها هم عادة أصغر من الذكور، ولون فراء المها يعتمد على الموسم، ففي فصل الشتاء يكون الفراء رمادي اللون بني مع خلفية بيضاء وساق طويلة، وشعر بني على الرأس والرقبة والكتفين، وفي فصل الصيف، يتحول فروها الأبيض تماما الى اللون الرملي الأشقر، والمها أبو عدس تأكل أساسا الأعشاب وأوراق الشجر، وتأكل الأعشاب البقولية.
المها ابو عدس من الحيوانات التي تتكيف جيدا فيمكنها أن تعيش بدون ماء لفترات طويلة من الزمن، و قطعان المها تتشكل من 5 إلى 20 عضوا، وتتألف من الذكور والإناث، وموسم التكاثر لدي المها أبو عدس يصل لذروته خلال فصل الشتاء وأوائل الربيع، والموطن الطبيعي لها في المناطق القاحلة في الصحاري الرملية والصخرية.
8- خنفساء الروث من حيوانات الصحراء
تعتبر خنفساء الروث من الخنافس المقدسة لدى القدماء المصريين، ولديها قدرة مثيرة للإعجاب على التكيف، فهي تقوم باستخدام براز الحيوانات، وهي قادرة على العيش تقريبا على النفايات الحيوانية، فيمكن لخنفساء الروث أن تلف الروث حتى تجعل منه شكل كرة ثم تدفع به إلى منزلها، أو ببساطة تقوم بحفر الجحر لأسباب غير واضحة، والتمائم التي هي على شكل خنافس الروث كانت ذات شعبية كبيرة جدا في مصر القديمة قبل بداية عصر الدولة الوسطى حوالي 2000 قبل الميلاد، وظلت ذات شعبية طوال الفترة الفرعونية وخارجها، ويمكن العثور على خنفساء الروث في جزر في نصف الكرة الشمالي من يوليو إلى سبتمبر.
9- غزال دوركاس من حيوانات الصحراء
غزال دوركاس المعروف أيضا بإسم غزال أرييل، هذا الحيوان يتميز بأنه أنيق ورشيق، وعادة يزن نحو 25 كيلوجراما، والعديد من حيوانات الصحراء تتخذ الغزال فريسة لهم، وتطورت الغزلان كثيرا لتفاديها الإفتراس، فعندما يقترب المفترس يقوم الغزال بالقفز تلقائيا، ويتكيف غزال دوركاس للغاية مع جو الصحراء، فيمكن أن يقضي حياته كلها دون شرب الماء، وذلك لأنه يمكن أن يحصل على كل الرطوبة التي يحتاجها من النباتات في وجباته الغذائية.
والغزال قادر على تحمل درجات الحرارة العالية، ولكن عندما يكون الطقس حارا جدا، فهو ينشط بشكل رئيسي من الغسق حتى الفجر، أما في المناطق التي يواجه فيها الصيد من خلال البشر، فإنه يميل إلى أن يكون نشط في الليل فقط للحد من خطر الوقوع كفريسة للصيادين، وهذه الغزلان تتغذى على الأوراق والأزهار.
10- الجمل من حيوانات الصحراء
الجمال تستطيع تخزين كمية كبيرة من الدهون في الحدبة أو السنام الموجود على قمة ظهورهم، فالدهون الموجودة هذه يمكن حرقها للحصول على الطاقة عندما يكون الجمل غير قادر على إيجاد أي طعام، ففي حين أن معظمنا يبحث عن طرق لحرق الدهون وجعل أجسامنا سليمة، يفاجئنا الجمل بتطوره الطبيعي حيث يقوم بإستخدام دهونه المخزنة الزائدة للبقاء على قيد الحياة.
وتوفر الجمال كل من الحليب واللحوم والمنسوجات أو المنتجات مثل الحقائب والشعر، ونقل الإنسان من مكان إلى مكان، ويستطيع الجمل البقاء لأسابيع دون شرب الماء، ويمكنه العيش لمدة 40 عاما تقريبا، ويعمل السنام كمنظم لحرارة جسم الإبل، وحليب الإبل هو من بين أصح أنواع الحليب في العالم، ويوجد هناك نوعان من الإبل: الجمل العربي، والجمل ذو السنامين، وهو من أشهر حيوانات الصحراء التي تتكيف جيدا في هذه البيئة القاسية.
أقرأ أيضاً - أغرب حيوانات غابة الأمازون المطيرة
11- عثة اليوكا من حيوانات الصحراء
عثة اليوكا أحد حيوانات الصحراء في قائمتنا، وهي عثة بيضاء صغيرة تساعد في تلقيح نبات اليوكا، وهو نبات ينمو في الصحراء، ولونها يخفيها مع زهرة اليوكا، نبات اليوكا وعثتها يعتمدان على بعضهما البعض ولا يمكنهما البقاء على قيد الحياة بدون بعضهما البعض، وكل نوع من أنواع نبات اليوكا له نوعه الخاص من عثة اليوكا التي تقوم بتلقيحها.
وتختلف عثة اليوكا عن غيرها من العث في أنها لا تحتوي على لسان طويل، لديها مجسات حول فمها لا تساعدها في التغذية لأن العثة لا تأكل، ولكنها تساعد الإناث على جمع حبوب اللقاح، وعندما يكون لديها كتلة مناسبة من حبوب اللقاح تذهب إلى نبات آخر، وتتفقد الأزهار هناك، وإذا لم يكن هناك بيض في المبيض، فسوف تودع القليل منه، وتضيف بعض حبوب اللقاح إلى ميسم الزهرة، ويتيح ذلك للزهرة إنتاج الثمار، والتي بدورها ستطعم يرقاتها عندما تفقس.
12- طائر رود رنر من حيوانات الصحراء
يعد طائر رود رانر نوعا من طيور الوقواق الأرضية، ويشتهر بسرعته على الأرض، ويمكن أن يركض بسرعة تصل إلى 20 ميلا في الساعة أو حتى أسرع، ولكنه سيطير بعيدا إذا لزم الأمر، ويبلغ طول طائر رود رانر حوالي قدمين من منقاره إلى ذيله ويزن حوالي 8 إلى 15 أونصة، ولديه أرجل طويل وذيل طويل، وريش بني وأسود وأبيض، ويسمى أيضا عداء الطريق أو الطائر العداء، ويعتبر طائر رود رنر من آكلات اللحوم وسيأكل أي شيء يمكنه التعامل معه، بما في ذلك الأفاعي الجرسية والسحالي والقواقع والطيور الصغيرة و الحشرات اللاذعة مثل صقر الرتيلاء، وهو أيضا أحد حيوانات الصحراء في قائمتنا، ويجري الطائر على فريسته وقد يضربها حتى الموت على الأرض قبل أن يأكلها.
13- ظبي السايجا من حيوانات الصحراء
تشتهر هذه الظباء بأنفها الروماني الكبير مع فتحتي الأنف التي تشير إلى الأرض، ويساعد هذا الوضع الحيوان على تبريد الهواء الذي يدخل انفه في الصيف وتدفئته في الشتاء، ظبي السايجا مهددة بالانقراض ويوجد في روسيا وكازاخستان مع نوع فرعي في غرب منغوليا، ومعطف هذا الحيوان أحد حيوانات الصحراء والذي يبلغ طوله حوالي 3.25 إلى 4.5 قدم ويزن ما بين 57 و 150 رطلا برتقالي، ويصبح أكثر سمكا خلال الشتاء.
فقط ذكر ظبي السايغا له قرون، ويمكن أن يصل طول قرون الحيوانات الروسية إلى 15 بوصة بينما تكون قرون السايغا المنغولية أقصر، ومثل الحيوانات البرية، يشتهر ظبي السايجا أيضا بهجرته الطويلة، والذي يمكن أن يعبر الأنهار ويغطي مئات الأميال، ويمكن رؤية الظبي في حديقة حيوان سان دييغو.
14- الأرنبوس الظبائي من حيوانات الصحراء
يعيش الأرنبوس الظبائي أحد حيوانات الصحراء في صحاري جنوب أريزونا والمنطقة الشمالية الغربية من المكسيك، ويفضل المناطق التي بها شجيرات صحراوية تظلل الأعشاب ولكن يمكن العثور عليه أيضا في مناطق أكثر عزلة، والأرنب كبير ذو جوانب رمادية وظهر أسود وبرتقالي على صدره وعنقه، وله بطن بيضاء، ويمكن أن يبلغ طوله حوالي 22 بوصة مع ذيل طويل يبلغ 3 بوصات، ويمكن أن يصل وزنه إلى 9 أرطال، و الأرنب لديه آذان طويلة بشكل غير عادي حتى بالنسبة للأرانب، وتم مشاهدته يتناول الصبار الشرقي ومواد نباتية أخرى، وقد شوهد أحيانا وهو يأكل التربة للحصول على المعادن.
15- قط الرمال من حيوانات الصحراء
مثل حيوانات الصحراء الأخرى، تطورت قطة شمال إفريقيا وغرب ووسط وجنوب آسيا لتحتاج إلى القليل جدا من الماء، وتحصل على معظم رطوبتها من طعامها، والذي يتكون من ثدييات أصغر مثل الجربوع والطيور والزواحف، و قط الرمال صغير بالنسبة للقطط البرية، ويتراوح طوله بين 18 و 22.5 بوصة ووزنه بين 3.25 و 7.75 رطلا، وله معطف بلون الرمال مع خطوط سوداء على ساقيه مع خط أحمر يمتد من زاوية عينه إلى خده، وهو من حيوانات الصحراء الليلية ويستقر في جحر خلال النهار.
أقرأ أيضاً - 10 من حيوانات القطب الجنوبي
16- الضفدع الثور الإفريقي (African Bullfrog)
الضفدع الثور الإفريقي (Pyxicephalus adspersus) يُعتبر ثاني أكبر ضفدع في القارة الأفريقية، حيث يمكن أن يصل طوله إلى 24 سم ووزنه إلى 1.4 كجم. يعيش هذا الضفدع في مجموعة متنوعة من البيئات بما في ذلك السهول والصحاري والغابات المفتوحة. يتميز الضفدع الثور بقدرته على التكيف مع المناخات القاسية بفضل دخوله في حالة السبات الصيفي (الاستيفاء) لحماية نفسه من الجفاف.
عندما يدخل الضفدع في حالة السبات، يفرز طبقة سميكة من الجلد الميت حول جسده تعمل كدرع لحماية الرطوبة داخل جسمه. من اللافت للنظر أن الضفدع قادر على البقاء في هذه الحالة لعدة أشهر أو حتى سنوات في انتظار الأمطار، حيث يستعيد نشاطه بمجرد أن يبدأ موسم الأمطار، ويتحول إلى صياد شره. من المعروف أنه يأكل مجموعة واسعة من الفرائس، مثل الحشرات، القوارض، وحتى الطيور الصغيرة. هذه المرونة في النظام الغذائي تمنحه القدرة على البقاء على قيد الحياة في البيئات المتغيرة.
17- طائر الطنان كوستا (Costa`s Hummingbird)
طائر الطنان كوستا (Calypte costae) هو طائر صغير ورشيق يعيش في مناطق الصحراء في جنوب غرب الولايات المتحدة وشمال غرب المكسيك. يبلغ طول هذا الطائر حوالي 7-9 سم ويزن حوالي 3 جرام فقط. يتميز الذكور بلونهما الأرجواني اللامع على الرأس والحلق، وهو أحد أكثر الطيور جمالًا في هذه المناطق.
للتعامل مع تغيرات درجات الحرارة الشديدة في الصحراء، يمتلك طائر الطنان كوستا آليات مذهلة مثل الدخول في حالة السبات المؤقت (torpor) خلال الليالي الباردة. في هذه الحالة، يخفض الطائر معدل نبضات قلبه ومستوى استهلاكه للطاقة بشكل كبير، مما يسمح له بالبقاء على قيد الحياة في درجات الحرارة الباردة التي تكون شديدة القسوة على الطيور الصغيرة الأخرى.
عندما يتعلق الأمر بالتغذية، يعتمد الطائر بشكل رئيسي على الرحيق من الزهور الصحراوية، والذي يوفر له كل احتياجاته من الطاقة والماء. كما أنه يتغذى على الحشرات الصغيرة مثل البعوض والذباب الذي يوفر له البروتينات الضرورية.
18- الذئب العربي (Arabian Wolf)
الذئب العربي (Canis lupus arabs) هو نوع فرعي من الذئب الرمادي يعيش في المناطق الصحراوية وشبه الصحراوية في شبه الجزيرة العربية. يعتبر هذا الذئب أصغر حجمًا مقارنة بأنواع الذئاب الأخرى، حيث يبلغ وزنه حوالي 18-20 كجم وطوله يصل إلى متر واحد، لكنه يمتلك مهارات استثنائية في البقاء على قيد الحياة في البيئات القاسية.
أحد أبرز خصائص الذئب العربي هو تكيفه مع البيئات الصحراوية الحارة والجافة. يمتلك فروًا طويلًا في الشتاء لحمايته من البرد القارص، بينما في الصيف يكون فروه أقصر مع بقاء طبقة كثيفة على الظهر لحمايته من أشعة الشمس الحارقة. بالإضافة إلى ذلك، لديه آذان كبيرة تساعده على تبديد حرارة جسمه بفعالية.
الذئب العربي هو حيوان انتهازي يتغذى على مجموعة متنوعة من الفرائس، بدءًا من الثدييات الصغيرة مثل الأرانب والطيور إلى الثدييات الكبيرة مثل الغزلان والوعول. يعيش الذئب عادة بشكل منفرد أو في مجموعات صغيرة، مما يعكس نمط حياته المرن الذي يمكنه من التكيف مع الموارد المتاحة في بيئته.
19- القنفذ الصحراوي (Desert Hedgehog)
القنفذ الصحراوي (Paraechinus aethiopicus) هو أحد أصغر أنواع القنافذ ويعيش في بيئات الصحاري الجافة في إفريقيا والشرق الأوسط. يبلغ طول هذا القنفذ بين 14 إلى 28 سم ويزن حوالي 300-600 جرام. يتميز بقدرته الفائقة على التكيف مع المناخات الصحراوية الجافة والحارة بفضل قدرته على البحث عن ملاجئ مثل الجحور أو تحت الصخور خلال النهار للحماية من حرارة الشمس.
هذا القنفذ ليلي النشاط، وهو يخرج من جحره ليلاً للبحث عن الطعام. يتغذى على الحشرات، اليرقات، الزواحف الصغيرة، وحتى بيض الطيور. يمكنه أيضًا تحمل فترات طويلة دون شرب الماء، حيث يحصل على حاجاته من الرطوبة من الطعام الذي يتناوله. عندما يشعر بالخطر، يمكنه الالتفاف إلى كرة، مما يكشف عن أشواكه الحادة التي تحميه من المفترسات.
20- الميركات (Meerkats)
الميركات (Suricata suricatta) هو نوع من الثدييات ينتمي إلى فصيلة النمس ويعيش في مجموعات صغيرة في صحراء كالاهاري بجنوب إفريقيا. هذه الحيوانات الصغيرة تعيش في مجموعات تصل إلى 50 فردًا، وهي تعيش في نظام اجتماعي معقد يعتمد على التعاون بين أفراد المجموعة للحماية من الحيوانات المفترسة والبحث عن الطعام.
الميركات تمتلك مجموعة من السمات التي تساعدها في التأقلم مع بيئتها القاسية. لديها القدرة على غلق آذانها لحمايتها من دخول الرمال أثناء الحفر، كما أن لديها جفنًا ثالثًا شفافًا يحمي أعينها من الغبار. لون الجلد الداكن حول أعينها يساعد في تقليل الوهج الصادر عن الشمس، مما يمنحها قدرة أفضل على رؤية المخاطر. يتغذى الميركات على نظام غذائي متنوع يشمل الحشرات، الثعابين، العقارب، الجذور، والدرنات. كما يمتلك القدرة على تحمل السموم من بعض فرائسه مثل العقارب.
21- أسود كالاهاري (Kalahari Lions)
أسود كالاهاري (Panthera leo vernayi) هي نوع فرعي من الأسود الأفريقية التي تعيش في المناطق الصحراوية وشبه الصحراوية في صحراء كالاهاري في جنوب إفريقيا. يتميز هذا النوع من الأسود بقدرة عالية على التحمل، كما أن ذكورها تمتلك فروًا داكنًا يساعد في تنظيم حرارة أجسامها.
تعيش هذه الأسود في مجموعات أصغر مقارنة بالأسود الأخرى في السافانا، مما يجعلها تحتاج إلى السيطرة على مناطق أكبر. تعتمد بشكل كبير على الفرائس الصغيرة مثل الظباء وحتى الطيور، ولكنها قادرة أيضًا على افتراس حيوانات أكبر مثل الوعول عندما تكون الظروف مواتية.
يمكن لأسود كالاهاري أن تتحمل فترات طويلة دون شرب الماء، حيث تحصل على معظم احتياجاتها من الرطوبة من فرائسها. لديها أيضًا نظام تبريد طبيعي يتمثل في اللهاث والتعرق من خلال وسادات أقدامها لتفادي ارتفاع درجة حرارة الجسم في درجات الحرارة العالية.
22- ضفدع السبيدفوت (Couch`s Spadefoot Toad)
ضفدع السبيدفوت (Scaphiopus couchii) يُعتبر من البرمائيات الأكثر تكيفًا مع البيئات الصحراوية في أمريكا الشمالية. يعيش هذا الضفدع في الصحاري القاحلة ويقضي معظم وقته مدفونًا في الأرض. يدخل هذا الضفدع في حالة من السكون تُعرف بـ"الاستيفاء" خلال فترات الجفاف، حيث يمكنه البقاء مدفونًا تحت الأرض لفترة تتراوح بين 8 إلى 10 أشهر، أو حتى أكثر من ذلك إذا لم تكن الظروف مواتية.
خلال موسم الأمطار، يخرج الضفدع من سباته للبحث عن برك الماء للتزاوج. بعد وضع البيض، يفقس خلال فترة قصيرة تتراوح بين 15 إلى 36 ساعة، وتتحول اليرقات إلى ضفادع بالغة خلال 9 أيام فقط، وهو وقت قصير جدًا مقارنة بالبرمائيات الأخرى.
23- الأغنام كبيرة القرون الصحراوية (Desert Bighorn Sheep)
الأغنام الصحراوية كبيرة القرون (Ovis canadensis nelsoni) هي رمز لصمود الحياة في الصحاري القاحلة في الولايات المتحدة. يمكن لهذه الأغنام أن تعيش لأسابيع دون الحاجة إلى مصدر ماء دائم، حيث تحصل على حاجاتها من الماء من الطعام والرطوبة الموجودة في النباتات.
خلال موسم الصيف الحار، تحتاج هذه الأغنام إلى شرب الماء كل بضعة أيام، ولكن يمكنها أن تتحمل فقدان حوالي 20% من وزن جسمها في الماء والتعافي بسرعة من الجفاف. تساعدها هذه القدرة على الابتعاد عن مصادر المياه الكبيرة التي قد تجذب الحيوانات المفترسة.
24- البومة القزمية (Elf Owl)
البومة القزمية (Micrathene whitneyi) هي أصغر أنواع البوم في العالم، حيث يبلغ طولها حوالي 5 بوصات فقط. تعيش هذه البومة في المناطق الصحراوية في جنوب غرب الولايات المتحدة والمكسيك. تعتمد في غذائها على الحشرات، العقارب، وغيرها من الفرائس الصغيرة. للتكيف مع الحرارة الشديدة في النهار، تختبئ البومة في تجاويف الأشجار أو الثقوب التي تتركها نقّارات الخشب في صبار الساجوارو.
25- الوطواط الباهت (Pallid Bat)
الوطواط الباهت (Antrozous pallidus) هو نوع من الخفافيش الذي يتكيف بشكل مثالي مع البيئات الصحراوية والجافة في غرب أمريكا الشمالية وكوبا. يتميز هذا الوطواط بلونه الشاحب ويفضل العيش في الأراضي الجافة مثل الصحاري والسهول العشبية. يصل طول جناحيه إلى حوالي 35 سنتيمترًا، وهو كبير مقارنة بحجمه.
أحد الجوانب الفريدة لهذا النوع من الخفافيش هو قدرته على التكيف مع درجات الحرارة المتغيرة. يستطيع الوطواط الباهت أن يضبط درجة حرارة جسمه بناءً على البيئة المحيطة به، مما يجعله قادرًا على توفير الطاقة خلال فترات السبات الشتوي أو فترات الراحة.
كما أن طريقة صيده للفريسة غير تقليدية؛ على عكس العديد من أنواع الخفافيش التي تلتقط فرائسها في الهواء، يميل الوطواط الباهت إلى الانقضاض على الفريسة التي تكون على الأرض مثل الحشرات الكبيرة والعناكب، ويأخذها إلى مكان آمن لتناولها.
26- المدرع الصارخ (Screaming Hairy Armadillo)
المدرع الصارخ (Chaetophractus vellerosus) هو نوع صغير من حيوانات المدرع يعيش في صحاري الأرجنتين وبوليفيا وباراغواي. اسمه الغريب يأتي من سلوكه الدفاعي المميز: عندما يتعرض للتهديد، يطلق المدرع الصارخ صرخات حادة تشبه صوت بكاء الرضيع. يُعتقد أن هذه الصرخات قد تصرف انتباه المفترسات أو تستدعي مفترسات أخرى مما قد يساعده على الهرب.
يعيش المدرع الصارخ في المناطق ذات التربة الرملية، مما يجعله قادرًا على الحفر بسهولة بحثًا عن جحور للاختباء فيها خلال النهار. يتغذى المدرع على نظام غذائي متنوع يشمل الحشرات، النباتات، والحيوانات الصغيرة مثل الزواحف والقوارض. من مميزاته البيولوجية أنه لا يحتاج إلى شرب الماء كثيرًا، حيث يمتلك كلى فعّالة للغاية تمكّنه من الاستفادة القصوى من الرطوبة الموجودة في طعامه.
27- صقر هاريس (Harris`s Hawk)
صقر هاريس (Parabuteo unicinctus) هو نوع من الطيور الجارحة الذي يعيش في مناطق الصحراء وخاصة في صحراء سونوران في جنوب غرب الولايات المتحدة وشمال المكسيك. يعتبر صقر هاريس من الطيور الفريدة في عالم الجوارح نظرًا لسلوكه الاجتماعي غير المعتاد؛ فهو يصطاد في مجموعات، وهي سمة نادرة بين الصقور.
عادةً ما يعمل صقور هاريس في مجموعات مكونة من ثلاثة إلى ستة طيور، حيث يتعاونون لمطاردة فرائسهم مثل السحالي، الطيور الصغيرة، والقوارض. بعد صيد الفريسة، يتم مشاركة الغنيمة بين أفراد المجموعة، وهو سلوك تعاوني غير معتاد بين الطيور الجارحة. الصقور أيضًا تتعاون في رعاية صغارها؛ في بعض الأحيان يتعاون أكثر من ذكر واحد مع الأنثى في تربية الفراخ، بينما قد تساعد الفراخ الأكبر سنًا في تغذية الفراخ الأصغر.
28- خنفساء الحديد الصحراوية (Desert Ironclad Beetle)
خنفساء الحديد الصحراوية (Asbolus verrucosus) تعيش في صحراء سونوران وتعتبر واحدة من أكثر الحشرات تحملاً في بيئتها الصحراوية. تتميز هذه الخنفساء بجلدها الخارجي القوي الذي يمنحها اسمها، حيث تمتلك هيكلًا خارجيًا متينًا يمكنه تحمل ضغط كبير، حتى أنه يمكنها النجاة من أن يُداس عليها من قبل البشر.
إلى جانب ذلك، تمتلك الخنفساء طبقة شمعية على جسدها تساعدها في الحفاظ على الرطوبة في البيئات الجافة. هذا التكيف الحيوي يجعلها قادرة على العيش لفترات طويلة دون الحاجة إلى مصادر مياه. تلجأ الخنفساء إلى تناول المواد النباتية المتحللة والمواد العضوية الأخرى، مما يجعلها تلعب دورًا هامًا في إعادة تدوير المواد الغذائية في بيئتها. واحدة من استراتيجياتها الدفاعية المثيرة للاهتمام هي قدرتها على التظاهر بالموت عند الشعور بالخطر، وهي حيلة غالبًا ما تضلل المفترسين.
29- الوطواط طويل الأذنين الصحراوي (Desert Long-Eared Bat)
الوطواط طويل الأذنين الصحراوي (Otonycteris hemprichii) هو نوع من الخفافيش يعيش في صحاري شمال إفريقيا والشرق الأوسط. حصل هذا الوطواط على لقبه الشهير "أقسى وطواط في العالم" بسبب نظامه الغذائي غير المعتاد على العقارب.
يتميز هذا الوطواط بقدرة مدهشة على افتراس العقارب، وحتى تحمل اللدغات المتعددة أثناء عملية الصيد. بالإضافة إلى العقارب، يتغذى الوطواط طويل الأذنين أيضًا على الحشرات الطائرة. يتمتع بقدرة استثنائية على استخدام أنواع مختلفة من السونار (تحديد الموقع بالصدى) للبحث عن فريسته، حيث يمكنه تبديل نظام الصدى الخاص به اعتمادًا على ما إذا كان يبحث عن فريسة أرضية أو حشرة طائرة.
30- الكوكاتو الوردي (Pink Cockatoo)
الكوكاتو الوردي (Lophochroa leadbeateri) هو طائر ملون وجميل يعيش في المناطق الجافة وشبه الجافة من أستراليا. يُعرف هذا الطائر أيضًا باسم "كوكاتو ماجور ميتشل" تكريمًا للمستكشف الإنجليزي الذي اكتشفه. يبلغ طول هذا الطائر حوالي 35 سم، ويتميز بريشه الوردي الجميل واللامع، وقمة ريشية مزخرفة بالألوان الزاهية مثل الأصفر والبرتقالي.
يعيش الكوكاتو الوردي في المناطق النائية القاحلة في أستراليا، ويعتمد على الحبوب والبذور كمصدر رئيسي للغذاء. رغم أنه يعيش في بيئات قاسية، إلا أن هذه الطيور تتزاوج مدى الحياة، وهي معروفة برقصاتها البهلوانية على الأشجار لجذب شركائها.
31- شيطان الأشواك (Thorny Devil)
شيطان الأشواك (Moloch horridus) هو نوع من السحالي يعيش في الصحاري الأسترالية، ويعتبر واحدًا من أغرب الكائنات الصحراوية. يبلغ طوله حوالي 8 بوصات، ويتميز بجسمه المغطى بالأشواك الحادة التي يستخدمها للدفاع عن نفسه من الحيوانات المفترسة.
يحتوي جسم شيطان الأشواك على رأس زائف بارز على عنقه، ويستخدمه كخدعة دفاعية؛ عندما يتعرض للتهديد، يخفض رأسه الحقيقي ويعرض الرأس الزائف للمفترس على أمل أن يضلله. بالإضافة إلى ذلك، لديه قدرة فريدة على "شرب" الماء من خلال جلده؛ تحتوي بشرته على قنوات دقيقة تسمح بامتصاص قطرات الماء من الرمال أو الندى وتوجيهها إلى فمه. تتغذى هذه السحلية بشكل رئيسي على النمل، ويمكنها تناول الآلاف من النمل يوميًا بفضل لسانها اللاصق.
32- الدبور صائد الرتيلاء (Tarantula Hawk)
الدبور صائد الرتيلاء هو مجموعة من الدبابير التي تتغذى على العناكب الكبيرة، وخاصة الرتيلاء. تعتبر هذه الدبابير من بين أكبر الأنواع في العالم، حيث يمكن أن يصل طولها إلى 5 سم (2 بوصة). تتواجد في المناطق الصحراوية في جنوب غرب الولايات المتحدة، مثل جراند كانيون.
تتميز إناث هذه الدبابير بسلوك غير عادي؛ بعد شل حركة الرتيلاء باستخدام لدغتها السامة، تحملها إلى عشها، حيث تضع بيضها على العنكبوت المشلول. عندما تفقس اليرقات، تتغذى على العنكبوت الحي، مما يوفر لها غذاءً طازجًا بينما تكبر.
خاتمة
كل من هذه الحيوانات قد طورت تكيفات مذهلة تمكنها من البقاء في البيئات الصحراوية القاسية. من التحمل لفترات طويلة دون ماء إلى القدرة على السبات أو الحماية من الحرارة، كل نوع يعكس جمال التنوع البيولوجي والتكيف في أكثر البيئات تحديًا على الأرض.