ربما قيل لك أن التنانين هي وحوش أسطورية، وبعد كل شيء، التنانين الطائرة التي تتنفث النار لا يمكن أن توجد في الحياة الحقيقية، أليس كذلك؟ صحيح أنه لم يتم اكتشاف تنانين تنفث نار على الإطلاق، ولكن توجد مخلوقات تشبه السحلية الطائرة في السجل الأحفوري، ويمكن العثور على البعض في البرية اليوم، وألق نظرة على علم الطيران والآليات المحتملة التي قد تنفث بها التنانين النار.

كيف يمكن أن تكون التنانين الطائرة كبيرة ؟

يتفق العلماء بشكل عام على أن الطيور الحديثة تنحدر من الديناصورات الطائرة، ولذلك لا يوجد أي جدل حول ما إذا كانت التنانين يمكن أن تطير، السؤال هو ما إذا كانت التنانين يمكن أن تكون كبيرة بما يكفي لتفترس الناس والماشية، الجواب نعم، في وقت ما كانوا.

كانت التيروصورات في العصر الطباشيري المتأخر واحدة من أكبر الحيوانات الطائرة المعروفة، وتختلف تقديرات حجمها، ولكن حتى أكثر التقديرات تحفظا تضع جناحيها عند 11 مترا (36 قدما)، ويبلغ وزنها حوالي 200 إلى 250 كجم (440 إلى 550 رطلا)، وبعبارة أخرى، كان وزنها يساوي وزن النمر الحديث، والذي يمكنه بالتأكيد إسقاط رجل أو عنزة.

هناك العديد من النظريات حول لماذا الطيور الحديثة ليست كبيرة مثل ديناصورات ما قبل التاريخ، ويعتقد بعض العلماء أن إنفاق الطاقة للحفاظ على الريش يحدد الحجم، ويشير آخرون إلى التغيرات في مناخ الأرض وتكوين الغلاف الجوي.

التنانين الطائرة :

في حين أن التنانين الماضية ربما كانت كبيرة بما يكفي لحمل خروف أو إنسان، فإن التنين الحديث يأكل الحشرات وأحيانا الطيور والثدييات الصغيرة، وهذه هي السحالي الإغوانية، التي تنتمي إلى عائلة العظائيات، وتضم العائلة التنانين الملتحية المستأنسة، وتنين المياه الصيني، وكذلك جنس دراكو البري.

دراكو هي التنانين الطائرة، حقا، دراكو هو سيد الإنزلاق، وتنزلق السحالي مسافات تصل إلى 60 مترا (200 قدم) عن طريق تسطيح أطرافها وتمديد اللوحات الشبيهة بالجناح، وتستخدم السحالي رقبتها ورفرفة ذيلها لتثبيت الهبوط والسيطرة عليه، ويمكنك العثور على هذه التنانين الطائرة في جنوب آسيا، حيث تكون شائعة نسبيا، وينمو التنين الأكبر فقط بطول 20 سم (7.9 بوصات)، لذلك لا داعي للقلق بشأن نظامه الغذائي.

تستطيع التنانين أن تطير بدون أجنحة :

في حين أن التناين الأوروبية هي وحوش مجنحة ضخمة، إلا أن التنانين الآسيوية أقرب إلى الثعابين ذات الأرجل، ويعتقد معظمنا أن الثعابين هي مخلوقات تعيش على الأرض، ولكن هناك ثعابين تطير بمعنى أنها يمكن أن تنزلق في الهواء لمسافات طويلة، كم المسافة ؟

في الأساس، يمكن أن تظل هذه الثعابين محمولة في الهواء بطول ملعب لكرة القدم أو ضعف طول حوض السباحة الأولمبي مثل ثعابين الكريزوبيلا الآسيوية، وتطير الثعابين حتى 100 متر (330 قدما) عن طريق تسطيح أجسادها واللف لتحسين الطيران، ولقد وجد العلماء أن الزاوية المثلى للإنزلاق الأفعواني هي 25 درجة مع رأس الثعبان إلى أعلى والذيل إلى أسفل، وفي حين أن التنانين غير المجنحة لم تستطع الطيران تقنيا، إلا أنها يمكن أن تنزلق لمسافة طويلة جدا، وإذا قام الحيوان بطريقة ما بتخزين غازات أخف من الهواء فقد يتقن الطيران.

كيف تستطيع التنانين أن تنفث النار ؟

حتى الآن، لم يتم العثور على حيوانات تنفث النار، ومع ذلك، لن يكون من المستحيل على الحيوان نفث اللهب، فتقوم خنفساء بومباردييه بتخزين الهيدروكينونات وبيروكسيد الهيدروجين في بطنها، والتي تطردها عند تهديدها، وتمتزج المواد الكيميائية في الهواء وتخضع لتفاعل كيميائي طارد للحرارة، بشكل أساسي رش الجاني بسائل ساخن مهيج ومغلي.

عندما تتوقف عن التفكير في الأمر، فإن الكائنات الحية تنتج مركبات ومحفزات قابلة للإشتعال ومتفاعلة طوال الوقت، حتى البشر يستنشقون الأكسجين أكثر مما يستخدمون، وبيروكسيد الهيدروجين هو منتج ثانوي أيضي شائع، والأحماض أيضا تستخدم للهضم، والميثان هو منتج ثانوي قابل للإشتعال من خلال ناتج الهضم، وتعمل الكاتالازات على تحسين كفاءة التفاعلات الكيميائية.

تستطيع التنانين تخزين المواد الكيميائية اللازمة حتى يحين وقت استخدامها، وطردها بقوة، وإشعالها إما كيميائيا أو ميكانيكيا، ويمكن أن يكون الإشعال الميكانيكي بسيطا مثل توليد شرارة عن طريق سحق بلورات كهرضغطية معا، والمواد الكهرضغطية مثل المواد الكيميائية القابلة للإشتعال، موجودة بالفعل في الحيوانات، وتشمل الأمثلة مينا الأسنان وعاج الأسنان والعظام الجافة والأوتار، لذا، تنفس النار ممكن بالتأكيد، ولم يتم ملاحظة ذلك، ولكن هذا لا يعني أنه لم يسبق لأي نوع أن طور القدرة، ومع ذلك، فمن المحتمل أن كائن حي يطلق النار وقد يفعل ذلك من فتحة الشرج أو هيكل متخصص في فمه.

هذه ليست تنانين :

إن التنانين المدرعة التي تم تصويرها في الأفلام هي بالتأكيد أسطورة، والحراشيف الثقيلة، والأشواك، والقرون، والنتوءات العظمية الأخرى ستثقل التنين، ومع ذلك، إذا كان تنينك المثالي يحتوي على أجنحة صغيرة، يمكنك أن تأخذ بعين الإعتبار أن العلم ليس لديه كل الإجابات حتى الآن، وبعد كل شيء، لم يكتشف العلماء كيف يطير النحل الطنان حتى عام 2001، وبإختصار، ما إذا كانت التنانين موجودة أو تستطيع الطيران، أو تأكل الناس، أو تنفث النار، فإن ذلك يرجع بالفعل إلى ما تعرفه عن التنانين.