طائر الفلامنجو أو طائر النحام كما يطلق عليه هو واحد من الطيور الكبيرة الحجم الرائعة الشكل التي تبهر الكثير من البشر بألوانه الوردية المدهشة، ويمكن التعرف على طائر الفلامنجو بسهولة من خلال رقبته الطويلة وأرجله الطويلة الشبيهة بالعصا، ويتساءل البعض عن كيفية اكتساب طائر الفلامنجو للون الوردي الرائع الذي يتميز به، والحقيقة أن اللون الوردي يكتسبه طائر الفلامنجو من خلال الأصباغ الموجودة في الطحالب واللافقاريات، وهناك ستة أنواع من طائر الفلامنجو، الفلامنجو الأكبر، والفلامنجو الأصغر، وفلامنجو تشيلي، وفلامنجو الأنديز، وفلامنجو جيمس، والفلامنجو الأمريكي أو الكاريبي.

طائر الفلامنجو الأكبر هو أطول الأنواع، ويبلغ ارتفاعه من 3.9 إلى 4.7 قدم (1.2 إلى 1.45 مترا) ويزن حتى 7.7 رطلا (3.5 كيلوجرام)، وأقصر الأنواع هو طائر الفلامنجو الأصغر، حيث يبلغ طوله 2.6 قدما (80 سم) ويزن 5.5 رطلا (2.5 كجم)، ويتراوح جناحي طائر الفلامنجو من 37 بوصة (95 سم) إلى 59 بوصة (150 سم).

موطن طائر الفلامنجو :

يعيش طائر الفلامنجو الأمريكي في جزر الهند الغربية، ويوكاتان في الجزء الشمالي من أمريكا الجنوبية وعلى طول جزر غالاباغوس، ويعيش فلامنجو تشيلي وفلامنجو الأنديز في أمريكا الجنوبية، ويعيش طائر الفلامنجو الكبير والصغير في إفريقيا، ويمكن أيضا العثور على طائر الفلامنجو الكبير في الشرق الأوسط والهند، وطائر الفلامنجو هو طائر مائي، لذا فهو يعيش في البحيرات المالحة أو البحيرات العذبة وحولها، وتميل هذه المسطحات المائية إلى أن تكون مالحة أو قلوية، وطائر الفلامنجو غير مهاجر بشكل عام ولكن التغيرات في المناخ أو مستويات المياه في مناطق تكاثره سيؤدي إلى انتقاله.

طائر الفلامنجو والنظام الغذائي :

يأكل طائر الفلامنجو اليرقات والحشرات الصغيرة والطحالب الخضراء المزرقة والحمراء والرخويات والقشريات والأسماك الصغيرة، ولذلك يعتبر من الحيوانات آكلة اللحوم والنباتات، وطائر الفلامنجو لونه وردي لأن الطحالب التي يستهلكها محملة بالبيتا كاروتين، وهي مادة كيميائية عضوية تحتوي على صبغة برتقالية حمراء، وبيتا كاروتين موجودة أيضا في العديد من النباتات ولكن بشكل خاص في الطماطم والسبانخ والقرع والبطاطا الحلوة والجزر بالطبع.

وتختلف مستويات الكاروتين في طعامه في أجزاء مختلفة من العالم، وهذا هو السبب في أن طائر الفلامنجو الأمريكي عادة ما يكون أحمر وبرتقالي زاهيا، بينما يميل طائر الفلامنجو الأصغر من بحيرة ناكورو الموبوءة بالجفاف في وسط كينيا إلى اللون الوردي الفاتح، وإذا توقف طائر الفلامنجو عن تناول الطعام الذي يحتوي على الكاروتينات فإن ريشه الجديد سيبدأ في النمو بظل أكثر شحوبا، وسيتلاشى ريشه المحمر في النهاية، والريش المتساقط يفقد لونه الوردي.

وما يأكله طائر الفلامنجو يعتمد على نوع المنقار الذي لديه، فطائر الفلامنجو الأصغر، وجيمس ، والأنديز لديه ما يسمى المنقار العميق، ويأكل في الغالب الطحالب، وطائر الفلامنجو الأكبر، وتشيلي والأمريكي له منقار ضحل مما يسمح له بأكل الحشرات واللافقاريات والأسماك الصغيرة، ولتناول الطعام سيقلب طائر الفلامنجو قاع البحيرة بأقدامه ويضع منقاره في الوحل والماء ليلتقط وجبته.

سلوك طائر الفلامنجو :

تسمى مجموعات طيور الفلامنجو مستعمرات أو أسراب، وتعمل المستعمرة معا لحماية بعضها البعض من الحيوانات المفترسة ورعاية الصغار، ويعتقد أن طائر الفلامنجو أحادي الزواج، وبمجرد أن يتزاوج، فإنه يميل إلى البقاء مع هذا الرفيق، وستتزاوج مجموعة من طيور الفلامنجو في نفس الوقت حتى تفقس كل الكتاكيت في نفس الوقت.

وسوف تصنع الأزواج أعشاشا من أكوام الطين وستضع الأنثى بيضة واحدة في كل مرة وفقا لحديقة حيوان سميثسونيان الوطنية، وكل بيضة أكبر بقليل من بيضة الدجاج الكبيرة بطول 3 إلى 3.5 بوصات (78 إلى 90 ملم) و 4 إلى 4.9 أوقية (115 إلى 140 جراما)، وتستغرق البيضة من 27 إلى 31 يوما حتى تفقس ويبلغ وزن الكتكوت الناشئ 2.5 إلى 3.2 أوقية (73 إلى 90 جم)، ويصل الصغار إلى مرحلة النضج في سن 3 إلى 5 سنوات.

طائر الفلامنجو الصغير رمادي أو أبيض، وسوف يتحولون إلى اللون الوردي خلال أول عامين من الحياة، ويعيش طائر الفلامنجو من 20 إلى 30 عاما في البرية أو يصل إلى 50 عاما في حديقة الحيوانات، وقد ولد فرختان رائعتان من طيور الفلامنجو في حديقة حيوان سميثسونيان الوطنية في واشنطن العاصمة، وكانت الطيور الصغيرة هي 100 و 101 من فراخ الفلامنجو في حديقة الحيوانات، ونظرا لأن فراخ طائر الفلامنجو تتمتع بمعدل بقاء أعلى إذا تم تربيتها يدويا، فإن حراس الحديقة يبقون الصغار بعيدا عن دائرة الضوء في الوقت الحالي، وعندما تكبر ستنضم الطيور إلى قطيع طيور الفلامنجو في حديقة الحيوان في الخارج، وفقا لمسؤولي سميثسونيان.

هل طائر الفلامنجو مهدد بخطر الإنقراض ؟

وفقا لقائمة الإتحاد الدولي لحفظ الطبيعة الحمراء للأنواع المهددة بالإنقراض لا تعتبر أنواع طائر الفلامنجو حاليا مهددة بالإنقراض، ويعتبر طائر الفلامنجو الأصغر وتشيلي وجيمس طيور بالقرب من التهديد بخطر الإنقراض لأن أعداده صغيرة أو متناقصة ، وفقا لقائمة الإتحاد الدولي لحفظ الطبيعة.

حقائق أخرى عن طائر الفلامنجو :

* تشير الأدلة الأحفورية إلى أن المجموعة التي تطورت منها طائر الفلامنجو قديمة جدا وكانت موجودة منذ حوالي 30 مليون عام، قبل أن تتطور العديد من رتبة الطيور الأخرى.

* من غير المعروف حقا لماذا يميل طائر الفلامنجو إلى الوقوف على قدم واحدة، ولكن تم الإفتراض بأن إبقاء أحد أقدامه بعيدا عن الماء البارد يساعده في الحفاظ على حرارة الجسم، ويبدو أيضا أنه وضع مريح له.

* على الرغم من أنه يعتقد أن طائر الفلامنجو هو من الطيور الإستوائية، إلا أنه يستطيع أيضا العيش والإزدهار في البيئات الباردة طالما أن لديه الكثير من الماء والطعام.

* في شرق إفريقيا من المعروف أن أكثر من مليون من طيور الفلامنجو تتجمع معا، وتشكل أكبر قطيع معروف وفقا لحديقة حيوان فيلادلفيا.