قلة من الفنانين استحوذوا على خيال الجمهور مثل هاري هوديني، منذ انطلاقته في عام 1899 حتى وفاته في عام 1926، كان هوديني واحدًا من أشهر الفنانين في العالم، ونجمًا حقيقيًا على المسرح والشاشة، مرارًا وتكرارًا، أثار هروبه من المآزق التي تبدو مستحيلة إثارة الجماهير، الذين وجدوا فيه استعارة لحياتهم الخاصة، وتأكيدًا لقدرة الإنسان على التغلب على الشدائد، الهروب بكل معنى الكلمة، ولكن في حين أن الجميع تقريبًا على دراية بشخصية هوديني المسرحية، فإن حياته الشخصية غير المعروفة تكشف بنفس القدر. بوجه عام، فإن وجهات النظر العامة والخاصة تجعل من "الأمريكي المراوغ" نافذة قوية وفريدة على عصره.

كان حبه لأمريكا كبيرًا لدرجة أنه ادعى دائمًا أن أبليتون بولاية ويسكونسن هي مسقط رأسه، لكن الرجل المعروف باسم هوديني ولد في الواقع إريك فايس في بودابست، المجر، لم يصل إلى ويسكونسن إلا بعد مرور أربع سنوات، عندما انضم هو ووالدته سيسيليا وأربعة إخوة إلى والده، الذي أصبح حاخامًا لـ جماعة إصلاحية صغيرة هناك.

على الرغم من كونه رجلًا متعلمًا، إلا أن هيرمان ماير فايس (تم تغيير فايس إلى فايس بفضل مسؤولي الهجرة) لم يكن مقدرًا له النجاح في أمريكا، إن كفاحه طوال حياته من أجل إعالة أسرته من شأنه أن يترك انطباعًا دائمًا على ابنه "إيهري"، الذي أُجبر على العمل منذ سن مبكرة للمساعدة في تغطية نفقاته، ومع ذلك، كان الصبي منجذبًا إلى الأداء، حيث ظهر لأول مرة في سيرك الحي بصفته فنان الأرجوحة البالغ من العمر تسع سنوات، "إيريك، أمير الهواء".

من كان هاري هوديني؟
كان هاري هوديني مفتونًا بالسحر منذ صغره، وبدأ في الأداء ولفت الانتباه لـ مآثره الجريئة في الهروب، في عام 1893، تزوج من فيلهلمينا رانر، التي أصبحت شريكته على المسرح أيضًا، واصل هوديني أداء أعمال الهروب حتى وفاته، في 31 أكتوبر 1926، في ديترويت، ميشيغان.

وقت مبكر من هاري هوديني
ولد هوديني إريك وايز في 24 مارس 1874 في بودابست، المجر، واحد من سبعة أطفال ولدوا لحاخام يهودي وزوجته، انتقل وايز مع عائلته عندما كان طفلاً إلى أبليتون، ويسكونسن، حيث ادعى لاحقًا أنه ولد، عندما كان عمره 13 عامًا، انتقل وايز مع والده إلى مدينة نيويورك، حيث عمل في وظائف غريبة وعاش في منزل داخلي قبل أن ينضم إليهما بقية أفراد العائلة، وهناك أصبح مهتمًا بفنون الأرجوحة.

في عام 1894، بدأ وايز مسيرته المهنية كساحر محترف وأعاد تسمية نفسه إلى هاري هوديني، الاسم الأول مشتق من لقب طفولته "إيهري"، والأخير تكريمًا للساحر الفرنسي العظيم جان يوجين روبرت هودين، (على الرغم من أنه كتب لاحقًا كشف قناع روبرت هودين ، وهي دراسة تهدف إلى فضح مهارة هودين) على الرغم من أن سحره لم يلق نجاحًا يذكر، إلا أنه سرعان ما لفت الانتباه إلى مآثره في الهروب باستخدام الأصفاد، في عام 1893، تزوج من زميلته الفنانة فيلهلمينا بياتريس رانر، التي عملت كمساعدة مسرحية لـ هوديني مدى الحياة تحت اسم بياتريس "بيس" هوديني.

في عام 1899، لفت عمل هوديني انتباه مارتن بيك، مدير الترفيه الذي سرعان ما حجز له في بعض أفضل أماكن الفودفيل في البلاد، تليها جولة في أوروبا، ستشمل مآثر هوديني الشرطة المحلية، التي تقوم بتفتيشه وتقييده بالأغلال وحبسه في سجونهم، كان العرض بمثابة ضجة كبيرة، وسرعان ما أصبح الممثل الأعلى أجرًا في مسرح الفودفيل الأمريكي.

واصل هوديني عمله في الولايات المتحدة في أوائل القرن العشرين، حيث كان يرفع الرهان باستمرار من الأصفاد والسترات المقيدة إلى الخزانات المغلقة المملوءة بالمياه وصناديق التعبئة المستمرة، لقد كان قادرًا على الهروب بسبب قوته الخارقة وقدرته الخارقة على فتح الأقفال، في عام 1912، وصل عمله إلى ذروته، خلية التعذيب بالمياه الصينية، والتي ستكون السمة المميزة لمسيرته المهنية، وفيها، تم تعليق هوديني من قدميه وإنزاله رأسًا على عقب في خزانة زجاجية مغلقة مملوءة بالماء، مما تطلب منه حبس أنفاسه لأكثر من ثلاث دقائق للهروب، كان الأداء جريئًا جدًا وممتعًا للجمهور لدرجة أنه ظل في تمثيله حتى وفاته في عام 1926.

سمحت له ثروة هوديني بالانغماس في هوايات أخرى، مثل الطيران والسينما، اشترى طائرته الأولى في عام 1909 وشرع في أن يصبح أول شخص يقود رحلة جوية يتم التحكم فيها فوق أستراليا في عام 1910، وبينما فعل ذلك بعد عدة محاولات فاشلة، تم الكشف لاحقًا أن هوديني قد تعرض للضرب على الأرجح بواسطة لكمة فقط، بضعة أشهر على يد النقيب كولن ديفريز، الذي قام برحلة قصيرة في ديسمبر 1909.

بدأ هوديني أيضًا مسيرته السينمائية، حيث أصدر فيلمه الأول عام 1901، Merveilleux Exploits du Célébre Houdini Paris ، والذي وثق هروبه، قام ببطولة العديد من الأفلام اللاحقة، بما في ذلك The Master Mystery و The Grim Game و Terror Island . في نيويورك، أنشأ شركة إنتاج خاصة به، شركة Houdini Picture Corporation، ومختبرًا للأفلام يسمى The Film Development Corporation، لكن لم يكن أي منهما ناجحًا، في عام 1923، أصبح هوديني رئيسًا لشركة مارتينكا وشركاه، أقدم شركة سحرية في أمريكا.

لم تنته مهنة هوديني في مجال النشر بإزالته الأدبية لجان يوجين روبرت هودين أيضًا، حيث كتب لاحقًا تجار المعجزات وأساليبهم (1920) وساحر بين الأرواح (1924)، بصفته رئيسًا لجمعية السحرة الأمريكيين، كان هوديني ناشطًا قويًا ضد الوسطاء النفسيين المحتالين، وأبرزها أنه فضح الوسيط الشهير مينا كراندون، المعروف باسم مارجيري، أدى هذا الفعل إلى قلبه ضد صديقه السابق السير آرثر كونان دويل ، الذي كان يؤمن بشدة بالروحانية وببصر مارجري، على الرغم من نشاطه ضد الدجل الروحي، قام هوديني وزوجته في الواقع بتجربة الروحانية الدنيوية الأخرى عندما قررا أن أول من يموت سيحاول التواصل من وراء القبر مع الناجي، قبل وفاتها عام 1943، أعلنت بيس هوديني أن التجربة فاشلة.

وفاة هاري هوديني
على الرغم من وجود تقارير متضاربة حول سبب وفاة هوديني، فمن المؤكد أنه كان يعاني من التهاب الزائدة الدودية الحاد، ما إذا كان سبب وفاته هو أحد طلاب جامعة ماكجيل الذي كان يختبر إرادته بلكمه في بطنه (بإذن) أو بالسم من مجموعة من الروحانيين الغاضبين غير معروف، والمعروف أنه توفي بسبب التهاب الصفاق نتيجة تمزق الزائدة الدودية في 31 أكتوبر 1926، عن عمر يناهز 52 عامًا، في ديترويت، ميشيغان.

بعد وفاته، تم استخدام أدوات وتأثيرات هوديني من قبل شقيقه ثيودور هاردن، الذي باعها في النهاية إلى الساحر وجامع الأعمال سيدني إتش رادنر، وكان من الممكن رؤية جزء كبير من المجموعة في متحف هوديني في أبليتون بولاية ويسكونسن، حتى قام رادنر ببيعها بالمزاد العلني في عام 2004، وذهبت معظم القطع الثمينة، بما في ذلك خلية التعذيب المائية، إلى الساحر ديفيد كوبرفيلد.

حقائق شيقة عن هاري هوديني

- سمى نفسه على اسم ساحر آخر
ولد هوديني باسم إريك فايس، ولكن تم تغيير اسمه إلى إريك فايس بعد أن هاجرت عائلته من المجر إلى ويسكونسن عندما كان عمره 4 سنوات، كان الشاب إيريش - الملقب بـ "إيهري" أو "هاري" - مفتونًا بالسحر، ولا سيما أعمال المشعوذ الفرنسي الشهير جان يوجين روبرت هودين، وعندما بدأ مسيرته السحرية في تسعينيات القرن التاسع عشر، أشاد ببطله بإضافة حرف "i" إلى اسم "هو دين" لإنشاء لقب المسرح "هاري هوديني".

- وجد هوديني الشهرة لأول مرة باسم "ملك الأصفاد"
كافح هوديني خلال سنواته الأولى في مجال الأعمال الاستعراضية وفكر في التوقف عن العمل وفتح مدرسة للسحر، لقد حصل أخيرًا على استراحة في عام 1899 عندما حجزه إمبريساريو الفودفيل مارتن بيك في جولة في الولايات المتحدة وأوروبا، بناءً على نصيحة بيك، جعل هوديني الهروب جزءًا أساسيًا من تصرفاته، بدأ في تحدي الجماهير لـ تقييده أو حبسه بالأصفاد، وقام بالترويج لعروضه من خلال تنظيم عمليات هروب من السجون المحلية، عادةً بعد تفتيشه بشكل تجريدي وتقييده بالأغلال من قبل الشرطة، وحقق الروتين نجاحًا كبيرًا.

- كان شقيقه أيضا ساحرا ناجحا
بعد تأسيس نفسه في أوروبا في أوائل القرن العشرين، أحضر هوديني شقيقه الأصغر ثيو، الساحر الذي عمل كشريك له خلال حياته المهنية المبكرة، سرعان ما بدأ ثيو في أداء حيل أخيه تحت اسم المسرح "هاردن"، حتى أن الزوجين أنشأها منافسة زائفة للمساعدة في تعزيز ملفاتهم الشخصية، يتذكر هاردين لاحقًا: "لم نخفِ حقيقة أننا كنا إخوة، لكننا لم نخف حقيقة أننا كنا أصدقاء جيدين فحسب، بل أيضًا أن هاري ساعدني في العمل!"

- قام هوديني ذات مرة بالهروب من داخل وحش البحر
في سبتمبر 1911، تحدى مجموعة من رجال الأعمال في بوسطن هوديني لمحاولة أكثر الأعمال غرابة في حياته المهنية، وهي الهروب من بطن "وحش البحر" الذي يبلغ وزنه 1500 رطل والذي جرفته الأمواج إلى ميناء المدينة، لا يزال المؤرخون غير متأكدين من ماهية هذا المخلوق في الواقع، فقد تم وصفه على أنه كل شيء بدءًا من الحوت وحتى السلحفاة الجلدية الظهر، لكن هوديني كان على مستوى المهمة.

- كان رائداً في مجال الطيران
بعد تطوير شغفه بالطيران أثناء وجوده في أوروبا عام 1909، اشترى هوديني طائرة فوازين ذات السطحين فرنسية الصنع وأصبح واحدًا من أوائل الطيارين الخاصين في العالم، تحطمت طائرة الساحر أثناء رحلته الأولى في ألمانيا، لكنه واصل التدريب ووضع نصب عينيه في النهاية أن يصبح أول رجل يقود طائرة في أستراليا.

خلال جولة في داون أندر في مارس 1910، قفز هوديني خلف ضوابط طائرته Voisin وقام بثلاث رحلات جوية ناجحة بالقرب من ملبورن، استغرقت كل منها بضع دقائق فقط، صدقت الرابطة الجوية الأسترالية على أن عرض هوديني هو أول رحلة جوية يتم التحكم بها بالطاقة في البلاد، لكن بعض المؤرخين جادلوا منذ ذلك الحين بأن الرقم القياسي ينتمي في الواقع إلى كولن ديفريز، وهو رجل إنجليزي قام برحلة قصيرة قبل بضعة أشهر.

- ساعد هوديني في المجهود الحربي الأمريكي خلال الحرب العالمية الأولى
على الرغم من أنه ولد في المجر، إلا أن هوديني كان وطنيًا أمريكيًا ومؤيدًا قويًا لـ تورط الولايات المتحدة في الحرب العالمية الأولى، وقد أقنع جمعية السحرة الأمريكيين بالتوقيع على قسم الولاء للرئيس وودرو ويلسون، ثم ألغى موسم جولاته ليكرس نفسه لتسلية الجنود. وجمع الأموال للمجهود الحربي.

اعتمد هوديني أيضًا على ترسانته من حيل الساحر لتقديم تعليمات خاصة للقوات الأمريكية، في سلسلة من الفصول الدراسية التي عقدت في ميدان سباق الخيل في نيويورك، نصح رجال العجين حول كيفية الهروب من السفن الغارقة وتخليص أنفسهم من الحبال والأصفاد والقيود الأخرى في حالة الاستيلاء عليها من قبل الألمان.

- كان يمتلك استوديو الأفلام الخاص به
بدأت مهنة هوديني القصيرة كنجم سينمائي صامت مع مسلسل "The Master Mystery" عام 1919، وهو مسلسل مغامرات لعب فيه دور عميل سري يستخدم مهاراته في الهروب لإحباط مؤامرات إجرامية، حقق المسلسل نجاحًا كبيرًا - ويُذكر الآن أنه أول فيلم يعرض روبوتًا - واستمر الساحر في لعب دور البطولة في ميزتين أخريين قبل إطلاق الاستوديو الخاص به المسمى "Houdini Picture Corporation". لقد صنع فيلمين للشركة، "The Man From Beyond" و"Haldane of the Secret Service"، لكن لم يحقق أي منهما نجاحًا كبيرًا في شباك التذاكر، وسخر النقاد من أدائه المتكلف، وبعد أن خسر جزءًا كبيرًا من ثروته الشخصية، ترك هوديني صناعة السينما للأبد في عام 1923.

- فضح هوديني الوسطاء وما هو خارق للطبيعة
بصفته أعظم محتال ومخادع في العالم، لم يكن لدى هوديني سوى القليل من الصبر تجاه أي شخص يدعي أنه يمتلك قوى خارقة للطبيعة، ابتداءً من العشرينيات من القرن الماضي، شرع في مهنة ثانية كمشكك محترف وفضح زيف الوسطاء وقراء الأفكار والوسطاء وغيرهم من "الروحانيين" الذين زعموا أنهم قادرون على الاتصال بالمتوفى.

قام هوديني بحملات بلا كلل، وغالبًا ما كان يحضر جلسات تحضير الأرواح متنكرًا لفضح زعيم العصابة باعتباره محتالًا، كما عرض مكافأة قدرها 10000 دولار لأي وسيط نفسي يمكنه تقديم "ظواهر فيزيائية" لا يمكن تفسيرها بشكل عقلاني (لم يجمعها أحد على الإطلاق)، وفي عام 1926 أدلى بشهادته أمام الكونجرس لدعم مشروع قانون يحظر ممارسة "التظاهر بإخبار الآخرين"، ثروات من أجل ثواب أو عوض."

في الختام، هاري هوديني، الساحر الأسطوري والفنان الخارق، يبقى واحدًا من أبرز الشخصيات التي أثرت في عالم السحر والترفيه في القرن العشرين، اشتهر هوديني بمهاراته الاستثنائية في فنون الخداع والإبهار، وكان له تأثير كبير على ثقافة العموم والفنون المسرحية، وختام رحلة حياة هاري هوديني يتركنا ونحن نعترف بالتأثير البارز الذي كان له على الساحة الفنية والترفيهية، بصفته واحدًا من أعظم السحرة على الإطلاق، قدم هوديني عروضًا استثنائية ومثيرة للدهشة، وسعى دائمًا لكشف الخدع والتمييز بين الواقع والخيال.