القنفذ، أنه ذلك الحيوان الصغير ذو الأشواك الحادة والذي نراه عادة في حدائق الحيوان، ولكن ما هي حقيقة ذلك الحيوان الصغير؟ هلى هو حيوان لطيف أم أنه حيوان شرير، وما هي أماكن معيشته الطبيعية وماذا يأكل القنفذ، وهل يمكن تربية القنفذ كحيوان أليف؟ كل هذه الأسئلة وأكثر سنقوم بالإجابة عليها في مقالنا اليوم، فتابع القراءة لتعرف كل المعلومات المعروفة عن حيوان القنفذ.

يرجع إسم القنفذ الفريد إلى الطريقة التي يبحث بها عن الطعام بطرق فريدة إلى حد ما، وبالنسبة للأفراد الذين يرغبون في أخذه كحيوان أليف، يمكن أن يكون القنفذ مفيد بشكل لا يصدق في القضاء على حشرات الحديقة المزعجة والآفات الأخرى، وأبرز ما يميز القنفذ هو معطفه الذي يتكون من أشواك حادة، وعندما يكون القنفذ في خطر، فإنه يدافع عن نفسه من خلال التدحرج في كرة، مما يتسبب في بروز الأشواك الخاصة به والعمل كتهديدات دفاعية محتملة بالخطر، ويعتبر القنفذ حيوان ليلي بطبيعته، ومن المعروف أنه ينام طوال اليوم ويستيقظ ويبدأ في البحث عن الطعام ليلا، وهو أيضا يدخل في مرحلة السبات في المناطق المناخية الباردة، وهناك 17 نوعا مختلفا من القنافذ التي لديها بعض الحقائق الشيقة عنها.

حقائق مذهلة عن القنفذ:

* يلتف القنفذ على شكل كرة شائكة عندما يشعر بالخطر أو يتعرض للهجوم.

* يدخل مرحلة السبات في مناطق داخل بيئتهم الطبيعية.

* يتكون معطفه من أشواك حادة، والتي يكشفها كآلية دفاع.

* تنام هذه الحيوانات طوال النهار، وتستيقظ للبحث عن الطعام أثناء الليل.

* القنفذ يساعد في القضاء على آفات الحدائق الشائعة عن طريق تناولها وبالتالي فهو يعتبر حيوان أليف مفيد للغاية.

* في حين أن القنفذ قد يبدو كحيوان أليف رائع، إلا أنه في الواقع غير قانوني لإمتلاكه في العديد من الولايات.

وصف القنفذ:
تم التعرف على القنفذ على أنه من الثدييات الصغيرة، وله وجه مخروطي الشكل، ولديه أرجل قصيرة، وجسمه بالكامل (بإستثناء وجهه) به أشواك حادة يمكن أن تؤذي أي شخص من حوله، وبقدر ما يشبه النيص، فإن الثديين ليسا مرتبطين ارتباطا وثيقا، وترتبط الأشواك بشدة بالجلد، مما يجعل إزالتها شبه مستحيلة بدون قوة هائلة، ويمكن لشوكة من هذه الحيوانات أن تخترق بسهولة سطح جلد أي حيوان ثديي، بما في ذلك البشر، ومع هذا الثقب، تبرز البكتيريا والجراثيم الأخرى بالإنتشار السريع، مما يعرض المهاجمين لخطر المزيد من الضرر بعد الثقب.

يمكن لبعض البكتيريا المصاحبة لهذا الجرح أن تسبب مشاكل مثل الطفح الجلدي والحمى وآلام في المعدة، ويجب على أي شخص على اتصال دائم بالقنفذ أن يغسل يديه جيدا، مما يقلل من خطر انتشار المرض، والأفراد الذين يتعاملون مع القنفذ بشكل منتظم معرض لخطر منخفض للثقب العرضي للجلد لأن وزنه موزع بالتساوي، والمرة الوحيدة التي يصبح فيها هذا الجرح محفوفا بالمخاطر هي عندما يشعر الحيوان بعدم الأمان ويدافع عن نفسه بشكل طبيعي ضد الخطر.

سلوك القنفذ:
عادة ما يكون القنفذ حيوان منعزل في بيئته الطبيعية، وهو حيوان ليلي، ويقضي الليل للبحث عن الطعام وتغذيته أثناء النوم أثناء النهار، وعند النوم في أيام الصيف والربيع، فإنه يصنع أعشاشا لنفسه كمنزل، ويتكون النظام الغذائي للحيوان من الحشرات واللآفقاريات الأخرى على الرغم من أنه ليس عالي جدا في السلسلة الغذائية، وعندما يشعر القنفذ بالخطر، يتدحرج إلى كرة حادة، ومن المعروف أنه يدهن نفسه عن طريق لعق أي رائحة جديدة يحبها، ولعق الأشواك للحصول على الرائحة الجديدة على نفسه.

على الرغم من أن هذه الحيوانات غالبا ما يتم الإحتفاظ بها كحيوانات أليفة، فقد لا تستمتع بمداعبتها على الفور، وسيكون عليك كسب ثقة القنفذ حتى يبدأ في الإسترخاء والإستمتاع عند لمسه، والقنفذ هذا الحيوان ذو الأشواك ليس عدوانيا في العادة، ويترك أشواكه للدفاع عنه إذا احتاج إليها، وسيصدر أصوات هسهسة وأحيانا يعض تهديدا، ولكنه لا يسعى للهجوم على الحيوانات والبشر، وهناك خطر ضئيل للغاية للتعرض للأذى من قبل القنفذ نظرا لكونه دفاعيا أكثر منه عدوانيا، وفي الواقع، عندما يكون القنفذ مسترخي، فإن أشواكه لا تكون حادة، وحتى في أكثر اللحظات توترا، فمن غير المرجح أن يسحب القنفذ أي دم من البشر على الرغم من إمكانية حدوث السحجات.

موطن القنفذ:
هناك مجموعة متنوعة من الأماكن حول العالم حيث تجد هذه الحيوانات الراحة في العيش، وسوف يبنون عشا عندما يجدون المكان الذي يريدون الإقامة فيه، وعادة ما يجد القنفذ موطنه المريح في غابات الصنوبر شديدة الرطوبة والكثافة للغاية، وفي الغالب، يمكن العثور على القنفذ في بريطانيا، إلى جانب ذلك، فهو منتشر أيضا في المناطق المرتفعة بما في ذلك جوانب الجبال والأراضي المستنقعية، كما أنه يحب الإقامة على حافة الغابات، وتشير المصادر إلى أن القنفذ البري أصله من أفريقيا وأوروبا وآسيا ونيوزيلندا، وعلى الرغم من أنه اكتسب شعبية متزايدة في الولايات المتحدة أيضا، إلا أنه لا يتواجد بشكل طبيعي في البرية، ويرجع جزء كبير من وجوده في البلاد إلى تربيته كحيوان أليف.

ماذا يأكل القنفذ؟
القنفذ حيوان ليلي ولا يأكل إلا في الليل، وكحيوان أليف، يجب إطعام القنفذ فقط طعام القنفذ عالي الجودة، والذي يمكن العثور عليه في متاجر أغذية الحيوانات الأليفة المتخصصة، ويفضل بعض الملاك التسوق لشراء الأطعمة الطبيعية التي سيحصل عليها في البرية، وفي البرية، يأكل القنفذ مجموعة متنوعة من الأشياء مثل العديد من الحشرات، ويأكل جميع اللآفقاريات والضفادع والجيف والقوارض والطيور الصغيرة وبيض الطيور وأيضا الفواكه المتساقطة من الأشجار في الغابات الكثيفة، وللقنافذ نفور طبيعي من الحليب، مما يجعلها غير قادرة على تحمل اللآكتوز.

ما هي أهم تهديدات القنفذ؟
مثل جميع الحيوانات الأخرى، يشكل القنفذ أيضا جزءا مهما من النظام البيئي ويعمل كغذاء للعديد من الكائنات الحية، ومعظم الحيوانات المفترسة للقنفذ من آكلات اللحوم بشكل طبيعي، ومع ذلك، عندما يصطادون، لن يبحث القنفذ إلا عن الثدييات والحشرات الصغيرة، وأحد التهديدات الرئيسية التي يواجهها القنفذ باستمرار هو تهديد البشر، ويتحمل البشر في المقام الأول مسؤولية إزالة الغابات عن موائله، فضلا عن الطريقة التي يعرض بها هذا الحيوان للبيع في متاجر الحيوانات الأليفة.

ما هي الحيوانات المفترسة آكلة القنفذ؟
لا يحتل القنفذ مرتبة عالية جدا في السلسلة الغذائية، مما يجعله مصدر للعناصر الغذائية للبوم، والكلاب البرية، والنمس، وابن عرس، كما يمكن أن يكون فريسة للذئاب والثعالب، حيث يترك مكشوف أثناء ساعات نومه.

ماذا يأكل القنفذ؟
بقدر ما تكون العناصر الغذائية الخاصة به، فإن التوت والنباتات المماثلة ضرورية لنظامه الغذائي، حيث يوفر أطنانا من العناصر الغذائية بكميات صغيرة دفعة واحدة، وعندما يصطاد، يبحث عن اللآفقاريات والحشرات الصغيرة مثل الخنافس واليرقات وديدان الأرض والرخويات، وتنصح بعض مواقع أصحاب الحيوانات الأليفة بجذب القنفذ الضائع بطعام الكلاب الرطب أو طعام القطط ، على الرغم من أنه يجب تجنب الأطعمة التي تحتوي على الأسماك.

تزاوج القنفذ:
عادة ما يكون القنفذ حيوان منفرد ومن المعروف أنه يجتمع فقط للتزاوج، وأثناء التزاوج، ستنتج أنثى القنفذ بويضة يجب أن يخصبها الذكر، وسيقدم الذكر في محاولة لجذب انتباه الأنثى، عرضا من الدوران والنفخ والشخير بإيقاع، ويمكن أن يتكاثر القنفذ على مدار العام بدون دورة معينة، وعندما تصبح الأنثى حاملا، عادة ما يستمر الحمل لمدة لا تزيد عن 40 يوما.

وعلى الرغم من أنه قد يكون من الصعب معرفة ما إذا كان القنفذ الأليف حاملا، يجب على المالكين البحث عن إطعامات متكررة وزيادة طفيفة في الوزن، وفي كل عام، يولد صغار القنفذ في مجموعات تسمى الفضلات، ويمكن أن تضم هذه المجموعات ما يصل إلى 11 صغيرا، والتي تعرف باسم الخنازير، وستبقى الخنازير مع أمهاتها لمدة 4-7 أسابيع، وخلال هذه الفترة ستحمي الأم صغارها.

كقاعدة عامة، لا تزعج عش القنفذ أبدا، فستشعر الأمهات بالإضطراب وستلاحظ رائحة جديدة على كل من العش وصغارها، وإذا لم يتعرفوا على الرائحة، فسوف يأكلون الصغار أحيانا، وإذا نجت الخنازير من طفولتها، فسوف تغادر بمفردها بعد فترة وجيزة، وعادة ما يكون عمر القنفذ من سنتين إلى خمس سنوات، لكن يمكن لبعض القنافذ أن تعيش ما يصل إلى 7 سنوات.

القنفذ في حديقة الحيوان:
عادة ما يتم الإحتفاظ بالقنفذ في حدائق الحيوان، على الرغم من الإحتفاظ به أحيانا في المنازل كحيوان أليف أيضا، وعادة ما يتم إطعامه طعام القنفذ عالي الجودة في الأسر، والذي يمكن شراؤه من المتاجر المتخصصة، ويتم الإحتفاظ بالإناث والذكور معا حتى يتمكنوا من التزاوج بشكل طبيعي بدلا من التلقيح الإصطناعي، وغالبا ما يقال أنه يمكن الإحتفاظ بالقنفذ في قفص، بشرط أن يكون مقاوم للهرب، ويجب أن تكون أقفاص القنافذ كبيرة بقدر الإمكان حتى لا تتمكن هذه الحيوانات من تدميرها بسهولة، وكإجراء وقائي، يجب أن تكون قاعدة القفص صلبة جدا حتى لا يتأذى القنفذ.

في بعض المناطق، من غير القانوني الإحتفاظ بالقنفذ كحيوان أليف، وبعض الولايات التي لا تسمح بإبقاء القنفذ بشكل خاص تشمل كاليفورنيا وجورجيا وهاواي، كما أنه غير قانوني داخل حدود مدينة نيويورك وأوماها (نبراسكا) وواشنطن العاصمة كما أنه مخالف للقانون لإخراج القنفذ من إفريقي، وتشير التقديرات إلى وجود 17 نوعا مختلفا حول العالم، وعلى الرغم من أنهم كانوا مرة بالملايين، إلا أن إجمالي عدد سكانهم انخفض إلى أقل من مليون في عام 2019.