أسماك اللوتش النهري لها فم من النوع الماص، ولها زعانف تكيفت حتى تلتصق أو تتشبث بالصخور في تيارات الماء السريعة، وتسمى أيضا بأسماك لوتش التيارات الرابية، وأسماك اللوتش النهري هي مجموعة رائعة من أسماك اللوتش صغيرة نسبيا، فمعظم هذه الأسماك ليست سوى بضع بوصات في الطول، وهي توجد في الجداول والأنهار طبقا للأنواع.
هذه الأسماك تكيفت للعيش في تيارات المياه السريعة، ويطلق عليها أيضا في بعض الأحيان أسماك لوتش ذو البطن الماصة، وهناك بعض الأنواع الفريدة التي وجدت فقط من داخل الكهوف، وأسماك اللوتش النهري تنتمي الى عائلة Balitoridae، وتتكون من 485 نوع والتي قد وصفت من خلال 58 جنس مختلف، وقد وجدت أسماك اللوتش النهري في كل أنحاء منطقة اوراسيا باستثناء نوع واحد وجد في شمال افريقيا.
على الرغم من أن أسماك اللوتش قابلة للتكيف للغاية، إلا أنها أنسب في حوض النهر أو حوض الأسماك مع الكثير من حركة المياه ومجموعة متنوعة من الأحجار والصخور، كما انها في حاجة الى الحوض البارد، وحتى البعض من الأسماك يمكن أن تتكيف مع بيئة شديدة الملوحة، وهذه الأسماك تميل إلى أن تكون خجولة، وكثيرا ما تنفق قدرا كبيرا من الوقت تختبئ تحت الصخور أو في الركيزة.
هناك أوجه تشابه بين أسماك اللوتش النهري وأسماك لوتش من عائلة كوبيتيداي، حيث يوجد العديد من البربل حول الفم، ويتم الخلط بين هذه الأسماك وبين سمك السلور أيضا بسبب وجود الباربل، وخاصة عددها، فكل منهم يحتوي على ما بين (3- 6) أزواج من الباربل، وأسماك اللوتش متشابهة أيضا في وجود الحراشيف أو القشور حيث أن الجسم مغطى كليا أو جزئيا بهذه الحراشيف، وأما سمك السلور غير مغطى بالحراشيف وفي معظم الأحيان مغطى بصفائح عظمية بدلا من ذلك.
- الوصف :
معظم أنواع اسماك اللوتش النهري أو أسماك التيارات الرابية ليست كبيرة جدا، وتصل الى بضع بوصات في الطول، وهذه الأسماك لها مجموعة متنوعة من أشكال الجسم، فمنها الدائرية والاسطوانية والمضغوطة وبعضها طويل، وعدد قليل منها مفلطح الشكل، وأسماك اللوتش النهري لها فم من النوع الماص، والزعانف تكيفت لتستطيع أن تتشبث بالصخور في المياه المتحركة مع التيارات السريعة، وبعض الأنواع مغطاة بحراشيف، والجزء المهم هو أن هذه الأسماك يسكنون في قاع النهر وتوجد مختبأة تحت الصخور وفي الطين، وقد عثر على عدد قليل من هذه الأسماك في داخل الكهوف.
- العناية والتغذية :
أسماك اللوتش النهري بشكل رئيسي ينشط في المساء أو بعد حلول الظلام، وهم في الغالب يبحثون عن غذائهم في القاع، والأسماك من آكلات اللحوم والنباتات، وفي البيئة الطبيعية فإن العديد من أسماك اللوتش النهري يأكل في المقام الأول يرقات الحشرات، والديدان الحية، والقشريات، كما أنها تتغذى أيضا على الطحالب وغيرها من النباتات، ويمكن أن تتغذى على الحبيبات أو الأقراص الغارقة في القاع، ورقائق المواد الغذائية الجافة، والبروتينات المجمدة مثل الديدان الدموية، وتوبيفيكس، والأرتيميا أو الجمبري، والبدائل النباتية مثل الطحالب اللينة، ورقائق الطحالب، وحتى قليلا من الخس أو أوراق اللفت المقشر.
حوض السمك يعتبر جيد اذا كان هناك الكثير من حركة الماء، وركيزة من الرمل أو الحصى، ومجموعة متنوعة من الأحجار والصخور، والطحالب لتنمو عليها، والأسماك يحبون أماكن للإختباء، والتي يمكن أن تلجأ إليها متى شاءت، وخاصة أنها ترغب في الإختفاء تحت الصخور، وجذور النباتات أو الخشب، وبعض الأنواع وجدت مختبأة في الكهوف.
- التكاثر :
لا يعرف إلا القليل عن تكاثر هذه الأسماك، على الرغم من وجود التكاثر الناجح في الأنواع الواحدة، وهناك بعض أوجه النجاح لبعض التقارير من الهواة ولكنها في الغالب من قبيل الصدفة، ولم يتم تكاثر معظم هذه الأسماك تجاريا.