إذا طلب منك تصوير الدعسوقة في ذهنك، فإنك بلاشك تتخيل خنفساء مستديرة حمراء مع نقاط سوداء منقطة على ظهرها، وهذه هي الحشرة الكاريزمية التي نتذكرها منذ الطفولة، والدعسوقة التي ربما نواجهها في أغلب الأحيان في حدائقنا، وربما تم سؤالك من خلال طفلك أو قد سألت عن نفسك، لماذا تحتوي الخنافس على بقع سوداء على ظهرها؟

البقع على ظهر الدعسوقة هي تحذير للحيوانات المفترسة :

البقع التي توجد على ظهر الدعسوقة هي تحذير للحيوانات المفترسة، ويعرف مزيج الألوان هذا من الأسود والأحمر أو البرتقالي باسم التلون التحذيري، والدعسوقة ليست هي الحشرات الوحيدة التي تستخدم التلون التحذيري لتثبيط الحيوانات المفترسة، وإن أي حشرة سوداء و حمراء أو برتقالية يمكن أن تجدها تشير إلى نفس الشيء بالنسبة للحيوانات المفترسة، وكأنها تقتخبرهم ابتعد أنا طعمي فظيع.

ربما تكون فراشة الملك هي أفضل مثال معروف للحشرات بإستخدام التلون التحذيري، والبقع هي مجرد جزء من نظام تلون الدعسوقة، وحشرة الدعسوقة تنتج قلويات، ومواد كيميائية سامة تجعلها غير مستساغة للعناكب الجائعة، والنمل، أو الحيوانات المفترسة الأخرى، وعندما تهدد الخنفساء تقذف قطرات صغيرة من الهيموليمف من مفاصل أرجلها، وهو رد غير عادي يعرف بإسم النزيف المنعكس، والقلويات في الدم تنتج رائحة كريهة، وتحذير آخر للمفترس.

تظهر الأبحاث أن ألوان حشرة الدعسوقة هي مؤشر على مدى سميتها، وتتمتع الدعسوقة الأكثر إشراقا بمستويات أعلى من السموم مقارنة بالدعسوقة الشاحبة، وقد تم العثور على الدعسوقة ذات الألوان الأكثر ثراء أيضا على النظام الغذائي ذات الجودة الأفضل في وقت مبكر من حياتها، ويشير هذا الإرتباط إلى أنه عندما تكون الموارد وفيرة تستطيع الدعسوقة جيدة التغذية إستثمار المزيد من الطاقة في إنتاج مواد كيميائية دفاعية سامة وصبغيات تحذيرية.

ماذا يعني عدد البقع السوداء على ظهر الدعسوقة ؟

على الرغم من أن البقع نفسها ليست سوى جزء من نظام التلون التحذيري، فإن عدد البقع السوداء الموجودة على ظهر الدعسوقة لها أهمية، ويظن بعض الناس أن هذه البقع تحدد عمر الدعسوقة، وأن إحصاءهم سيخبرك بعمر الدعسوقة، وهذا مفهوم خاطئ شائع وليس صحيحا، لكن البقع وعلامات أخرى تساعدك على تحديد أنواع الدعسوقة، وبعض الأنواع ليس لها بقع على الإطلاق، والدعسوقة حاملة الرقم القياسي هي الخنفساء التي تحمل 24 بقعة، والدعسوقة ليست دائما حمراء مع بقع سوداء، فيمكن أن تكون سوداء مع البقع الحمراء.

هناك الكثير من المعتقدات الشعبية والأساطير الغريبة حول بقع الدعسوقة، فيقول البعض إن عدد البقع الموجودة على ظهر الخنفساء تخبرك بعدد الصغار التي ستحصل عليها، بينما يعتقد آخرون أنها تخبرك بالمال الذي ستتلقاه، وتقول الأسطورة الشعبية بين المزارعين إن الدعسوقة التي تحتوي على 7 من البقع أو أكثر تتوقع حدوث مجاعة قادمة، والدعسوقة مع أقل من 7 بقع هو علامة على حصاد جيد.