أفريقيا ليست فقط موطنا لغابات والسافانا والصحاري والحياة البرية الغنية المتوطنة في القارة، فهي تضم مجموعة كبيرة من البحيرات، وأكبرها تصنف على أنها ثاني أكبر بحيرة للمياه العذبة في العالم بأسره، وسوف نتناول بعض من أكبر بحيرات أفريقيا الرائعة، وإذا كانت أمريكا الشمالية بها البحيرات العظمى، فإن إفريقيا لديها أيضا نسختها من البحيرات العميقة التي قد لا تكون شاسعة مثل البحيرات الكبرى في أمريكا الشمالية ولكنها بالتأكيد رائعة، وستكتشف هذه المقالة 10 من أكبر البحيرات في أفريقيا.

1- بحيرة فيكتوريا أكبر بحيرات أفريقيا:

أكبر بحيرات أفريقيا

بحيرة فيكتوريا التي تعتبر أكبر بحيرات أفريقيا تبلغ مساحتها 23146 ميل مربع أو 59947 كيلومتر مربع، وتغطى هذه المساحة الشاسعة في أوغندا وكينيا وتنزانيا، والبحيرة هي أيضا أكبر بحيرة استوائية في العالم، وإنها بحجم بحيرة سوبيريور عندما يتعلق الأمر بأكبر بحيرات المياه العذبة في العالم، وتستقبل البحيرة معظم مياهها من الأمطار بمخرج واحد فقط عبر نهر النيل، وتم تسميتها على اسم الملكة فيكتوريا من قبل المستكشف جون هاننج سبيك، وهو أول رجل وثق البحيرة في عام 1858 بحجم 2424 كيلومترا مكعبا وبعمق أقصى يبلغ 276 قدما أو 84 مترا، وتستضيف البحيرة أنواعا متنوعة من الأسماك المستوطنة في المنطقة، وبعض الأسماك التي تعيش فقط في بحيرة فيكتوريا تشمل البلطي، وسمك الفرخ النيلي، وأكثر من ذلك.

2- بحيرة تنجانيقا أكبر بحيرات أفريقيا:

أكبر بحيرات أفريقيا

تعد بحيرة تنجانيقا التي تعبر أربع دول أفريقية، وهي تنزانيا وزامبيا وبوروندي وجمهورية الكونغو الديمقراطية ثاني أكبر بحيرات أفريقيا، وثاني أعمق بحيرة في العالم، بجانب بحيرة بايكال الروسية، وتغطي البحيرة مساحة إجمالية قدرها 12700 ميل مربع أو 32900 كيلومتر مربع، ويبلغ طول بحيرة تنجانيقا 1136 ميل أو 1828 كم من الخط الساحلي، مما يجعلها أطول بحيرة للمياه العذبة على مستوى العالم، مع أقصى عمق يصل إلى 4826 قدما أو 1،471 مترا.

وتبدو وكأنها مضيق من بعيد وخندق بداخلها، وتعد بحيرة تنجانيقا أيضا واحدة من أقدم البحيرات، ويقدر عمرها بنحو 10 ملايين عام، وتوفر بشكل مثير للدهشة موطنا لحوالي 18 ٪ من أسماك المياه العذبة في العالم والحيوانات البحرية الأخرى، بما في ذلك الإسفنج والسردين وقنديل البحر التي توجد فقط في البحيرة، ويغذي التنوع البيولوجي الغني للبحيرة ما يقرب من 10 ملايين شخص يستقرون حول بحيرة تنجانيقا.

3- بحيرة مالاوي أكبر بحيرات أفريقيا:

أكبر بحيرات أفريقيا

تبلغ مساحة بحيرة ملاوي، المعروفة باسم بحيرة نياسا 11400 ميل مربع أو 29600 كيلومتر مربع، ومثل بحيرة تنجانيقا إنها بحيرة طويلة وضيقة ذات أعماق كبيرة، بقياس عمق 2316 قدما أو 706 أمتار، وتصنف بحيرة مالاوي على أنها سادس أعمق بحيرة في العالم، وهي من أكبر بحيرات أفريقيا، وهي أيضا بحيرة قديمة تشكلت منذ 1-2 مليون سنة، وتمتد هذه البحيرة التي تشبه الخندق عبر بلدين إفريقيين موزمبيق وتنزانيا.

وعلى الرغم من عمق البحيرة، فإنها تتمتع بمياه صافية تماما مع أقصى رؤية تحت الماء تصل إلى 20 مترا في يوم صاف، وتشترك بحيرة ملاوي في العديد من الميزات مع بحيرة تنجانيقا، ولكن بصرف النظر عن أوجه التشابه الجغرافي بينهما، تستضيف بحيرة ملاوي أيضا نظاما بيئيا وفيرا بشكل غير عادي حيث تم العثور على الآلاف من أنواع الأسماك وحوالي 15٪ من أنواع المياه العذبة البحرية على كوكب الأرض تعيش في البحيرة.

4- بحيرة توركانا أكبر بحيرات أفريقيا:

أكبر بحيرات أفريقيا

كانت بحيرة توركانا التي كانت تعرف سابقا باسم بحيرة رودولف تقع في الوادي المتصدع الكيني في كينيا وتعبر إثيوبيا في نهايتها الشمالية، وتبلغ مساحة بحيرة توركانا الإجمالية 2473 ميلا مربعا أو 6405 كيلومترا مربعا، مما يجعلها أكبر بحيرة صحراوية دائمة في العالم وأكبر بحيرة قلوية في العالم، ويطلق عليها بحر اليشم بسبب لونها الفيروزي المذهل، وبإعتبارها بحيرة صحراوية وبحيرة قلوية فإن بحيرة توركانا ضحلة ومالحة بشكل عام بسبب تركيزها العالي من معادن الملح الذائبة.

وتحتل بحيرة توركانا أيضا المرتبة الرابعة في أكبر بحيرات الملح في العالم من حيث حجم المياه، وهي أكبر بحيرات أفريقيا، وفي حين أن المياه في بحيرة توركانا تستخدم عادة كمياه للشرب، إلا أن مستوى الملوحة فيها ومستويات الفلورايد العالية تجعلها غير مناسبة، ولا تزال موطنا للعديد من أنواع الأسماك والحيوانات البرية الأخرى مثل التماسيح وأفراس النهر ومئات من أنواع الطيور المستوطنة في كينيا، وتحتوي بحيرة توركانا أيضا على أنواعها من السلاحف الطينية التي لا يمكن العثور عليها في أي مكان آخر في العالم.

5- بحيرة روكو أكبر بحيرات أفريقيا:

أكبر بحيرات أفريقيا

تبلغ مساحة بحيرة روكو 2،220 ميل مربع أو 5،760 كيلومتر مربع، وهي خامس أكبر بحيرات أفريقيا من حيث المساحة، ومع ذلك، يختلف حجم بحيرة روكو في بعض الأحيان، مما يجعلها تتبدل وتحول مواقعها مع بحيرة ألبرت في قائمة أكبر البحيرات في القارة، وتقع البحيرة في تنزانيا، وغالبا ما تتعرض لتقلبات في حجم السطح بسبب التدفقات المتغيرة للتيارات الموسمية، وهي المصدر الرئيسي للمياه في البحيرة، وفي عام 2016، تم اكتشاف 1.53 مليار متر مكعب أو 54.2 مليار قدم مكعب من غاز الهيليوم في بحيرة روكو.

6- بحيرة ألبرت أكبر بحيرات أفريقيا:

أكبر بحيرات أفريقيا

لا يوجد في بحيرة ألبرت الكثير من السياح الذين يزورون منطقتها بسبب الجبال شديدة الإنحدار المحيطة بها، ومع ذلك، فإن أولئك المرنين والمكرسين بما يكفي ليأتوا من خلال مشهد رائع، وتبلغ مساحتها 2046 ميل مربع أو 5300 كيلومتر مربع، وتصنف بحيرة ألبرت على أنها سادس أكبر بحيرات أفريقيا، وكانت تعرف سابقا بإسم بحيرة موبوتو سي سيكو وهي واحدة من أكبر البحيرات الكبرى في أوغندا وتقع بين أوغندا وجمهورية الكونغو الديمقراطية، والبحيرة من أهم مصادر مياه النيل الأبيض، ويعتبر حوض بحيرة ألبرت الذي يبلغ عمقه 82 قدما ضحلا نسبيا مقارنة بالبحيرات الأفريقية الأخرى، حيث تقع أعمق نقطة على ارتفاع 167 قدما.

7- بحيرة مويرو أكبر بحيرات أفريقيا:

أكبر بحيرات أفريقيا

تغطي بحيرة مويرو مساحة 1،976 ميل مربع أو 5120 كيلومتر مربع، وهي واحدة من أكبر بحيرات أفريقيا، وتقع على الحدود التي تفصل بين زامبيا وجمهورية الكونغو، ويغذي نهر لوابولا بحيرة مويرو بشكل أساسي عبر المستنقعات القادمة من الجنوب، بجانب بحيرة ألبرت، وهي ثاني أكبر بحيرة تلامس الكونغو وتقع على بعد 93 ميلا غرب بحيرة تنجانيقا الضخمة، ويستضيف البحيرة العديد من قرى الصيد، وتوجد ثلاث جزر مأهولة داخل البحيرة، والتي توفر أيضا المزيد من الفرص لصيد الأسماك، وتشتهر بحيرة مويرو بالبلطي طويل الزعانف، وهو سلعة شهيرة في أسواق البلاد، وتشمل الأنواع الأخرى من الأسماك التي يمكن اصطيادها حول البحيرة سمك السلور وأسماك الفيل و الكارب وسمك النمر.

8- بحيرة كيفو أكبر بحيرات أفريقيا:

أكبر بحيرات أفريقيا

تقع بحيرة كيفو على حدود الكونغو ورواندا في أفريقيا، وبسبب شكلها غير المنتظم، يصعب قياس مساحة سطحها بالضبط، ومع ذلك، تشير التقديرات إلى أنها تغطي ما يقرب من 1،040 ميل مربع أو 2700 كيلومتر مربع، مما يجعلها ثامن أكبر بحيرات أفريقيا، ويبلغ عمقها الأقصى 722 قدما أو 220 مترا، وهي أعمق 19 بحيرة في العالم بأسره، وتقع على وادي متصدع يتم تفكيكه ببطء، مما أدى إلى نشاط بركاني حول حوض البحيرة.

9- بحيرة إدوارد أكبر بحيرات أفريقيا:

أكبر بحيرات أفريقيا

تغطي مساحة 897 ميل مربع أو 2325 كيلومتر مربع، وبحيرة إدوارد تجعلها عاشر أكبر بحيرات أفريقيا، كما إنها بحيرة أخرى تقع بين أوغندا والكونغو وهناك خمسة أنهار تغذي البحيرة التي تقع على ارتفاع 3020 قدما أو 920 مترا، وأظهرت منطقة البحيرة دليلا على الأنشطة البركانية لآلاف السنين، فهي موطن لأنواع الأسماك والحيوانات البرية، بما في ذلك الشمبانزي و الفيلة والتماسيح والأسود.

10- بحيرة تانا أكبر بحيرات أفريقيا:

أكبر بحيرات أفريقيا

نظرا لكونها أكبر بحيرة في إثيوبيا، تعد بحيرة تانا أيضا مصدر مياه النيل الأزرق، وتمتد مساحة سطحها إلى 832 ميل مربع أو 2156 كيلومتر مربع، ونظرا لوقوعها في المرتفعات الإثيوبية، تقع البحيرة على ارتفاع 5866 قدما أو 1788 مترا فوق مستوى سطح البحر، وفي عام 2015، تم الإعتراف بالبحيرة دوليا لأهميتها الطبيعية والثقافية.