أشبال الأسود لقد ولدوا لطيفين ومحبوبين ونشأوا في قمة الحيوانات المفترسة التي تحكم السافانا، ولكن هل يمكن أن تصبح أشبال الأسود حيوانات أليفة جيدة؟ نعرف جيدا أنها حيوانات مفترسة بالرغم من صغرها لذلك تتكيف لمواجهة قسوة الحياة، والآن دعنا نتعمق في خمس حقائق رائعة عن أشبال الأسود.

1- الأسود تحمل لمدة ثلاثة إلى أربعة أشهر من اثنين إلى ستة من أشبال الأسود:
تتماشى فترة حمل الأسود مع القطط الكبيرة الأخرى، وبينما تستغرق فترات حمل الأسود حوالي 110 يوما، فإن القطط الكبيرة الأخرى أقصر قليلا، وعلى سبيل المثال، يبلغ متوسط فترة حمل أسود الجبال حوالي 92 يوما بينما نادرا ما تتجاوز الفهود 95 يوما، وتمتلك الأسود نفس فترة حمل النمور تقريبا، ومع ذلك، فإن فترة حمل الأسد (110 يوم) أقل من 40٪ من متوسط فترة حمل الإنسان (280 يوما)، ويمكن أن يصل أعداد أشبال الأسود ما بين اثنين إلى ستة أشبال.

2- أشبال الأسود تصطاد الظباء بعمر 3 أشهر:
تصطاد الأسود في مجموعات تسمى الكبرياء أو الفخر، أليس كذلك؟ حسنا، هذا صحيح عادة، ولكن هناك مكان واحد على الأرض حيث تصطاد الأسود بمفردها ويجب أن تصبح أشبال الأسود مستقلة في سن مبكر للغاية، وتجعل الظروف الصحراوية في منتزه سامبورو الوطني في كينيا الفرائس أكثر تناثرا، وقد تكيفت الأسود مع الموطن من خلال العيش في حياة منعزلة بدلا من الكبرياء، وفي هذه البيئة لا تستطيع أشبال الأسود البقاء لفترة طويلة، ويمكن لأشبال الأسود في سامورو إسقاط الظباء الصغيرة عندما يبلغون من العمر 3 أشهر فقط.

3- رئيس أمريكي لديه اثنين من أشبال الأسود كحيوانات أليفة:
كان كالفين كوليدج رئيسا للولايات المتحدة من عام 1923 إلى عام 1929، وعندما كان رئيسا لبلدية مدينة جوهانسبرج بجنوب إفريقيا، أهدى إلى كوليدج زوجا من أشبال الأسود التوأم، والآن، قد تعتقد أن اسم أسد مثل سيمبا وسكار يناسب أسدا أليفا، ولكن كوليدج ذهب في الإتجاه المعاكس، وأطلق على أسديه التوأم تخفيض الضرائب ومكتب الميزانية، ودعني أؤكد لك أن كوليدج لم يكن ممتعا كثيرا في الحفلات، وبالإضافة إلى أشبال الأسود التوأم احتفظ كوليدج أيضا براكون البيت الأبيض، ودب بني اسمه برونو، وولب تم نقله إلى حديقة الحيوانات الوطنية، ودويكر (ظباء صغير من إفريقيا)، وثلاثة عشر بطة بيكينية.

4- حياة أشبال الأسود مليئة بالصعاب:
إذا كنت ترغب فقط في الإستمرار في النظر إلى الصور الرائعة لصغار أشبال الأسود، فيمكنك تخطي هذه الحقيقة، لكن إذا واصلت القراءة اعتبر نفسك حذرا، حيث أن 80٪ من أشبال الأسود يموتون قبل بلوغهم سن الثانية، وفي هذا العمر يصبحون صيادين ماهرين بدرجة كافية ليصبحوا مكتفين ذاتيا، لماذا يكون أشبال الأسود قاسية جدا؟ من ناحية أخرى، المنافسة على الطعام صعبة، وعامل آخر هو أنه عندما يصبح ذكر أسد هو ألفا للفخر، فإنه سيقتل أشبال الأسود التي ليست خاصة بهم والتي تبلغ من العمر عامين أو أقل، وفي المجموع، فإن ذكور الأسود هي الأكثر خشونة، فقط حوالي 1 من كل 8(12٪) سيصلون إلى سن البلوغ.

5- يولد أشبال الأسد ببقع وعيون زرقاء لكنهم يفقدون كليهما عندما يصبحون بالغين:
يختلف مظهر أشبال الأسود كثيرا عن الأسود الأكبر سنا، على سبيل المثال، تكون عيونهم زرقاء عند الولادة، ولكن مع تقدمهم في السن سيتحول لون عيونهم إلى اللون البني، كما أن أشبال الأسود لها وريدات أو بقع شبيهة بالنمر، ومع ذلك، بمجرد أن يصل الأسد إلى مرحلة البلوغ سوف تتلاشى البقع تاركة معطفا أكثر اتساقا، وبينما يبلغ متوسط وزن أشبال الأسود 3 أرطال فقط وتنمو لتصل إلى ما يزيد عن 250 رطلا (الإناث أقرب إلى 280 بينما يصل الذكور إلى أكثر من 400 رطل)، يتغير مظهرهم أكثر بكثير من النمو.