حيوانات الأبوسوم مألوفة لدى العديد من سكان أمريكا الشمالية لأنها تسكن في كثير من الأحيان مناطق مستقرة بالقرب من مصادر الغذاء مثل صناديق القمامة، أو أغذية الحيوانات الأليفة، أو أكوام السماد أو الحدائق أو الفئران المنزلية، إن طبيعتها الليلية البطيئة وانجذابها إلى الجيف على جانب الطريق تزيد من احتمالية قتل الأبوسوم على الطريق.

هناك عشرات الأنواع المختلفة من الأبوسوم، والتي غالبًا ما تسمى الأبوسوم في أمريكا الشمالية، وأبرزها هو ابوسوم فيرجينيا أو الأبوسوم الشائع - وهو الجرابي الوحيد (الثدييات ذات الجيوب) الموجود في الولايات المتحدة وكندا.

نبذة عن حيوان الأبوسوم
غالبًا ما يساء فهمها و يضطهدها الكثيرون، تساعد حيوانات الأبوسوم في الواقع في الحفاظ على البيئة صحية ومرتبة عن طريق تناول الأشياء الميتة والكثير من القراد الحامل للأمراض، وهناك أكثر من 100 نوع مختلف من الأبوسوم، تتراوح أحجامها من أبوسوم القزم بحجم الجيب إلى ابوسوم فيرجينيا المحلي بحجم القطة.

حيوانات الأبوسوم الحقيقية تنتمي إلى رتبة منفصلة من الجرابيات، موطنها الأصلي أستراليا وغينيا الجديدة، وتقول القصة أن اسم "الأبوسوم" استخدم لأول مرة في الثقافة الغربية من قبل الكابتن جون سميث في عام 1608. الكلمة تأتي من اسم ألغونكوين "أبوسوم" الذي يعني "الوحش الأبيض". في أواخر القرن الثامن عشر، شبه السير جوزيف بانكس، عالم الطبيعة والمستكشف، الجرابيات ذات الفراء التي تعيش في الأشجار والتي رآها في أستراليا بـ “حيوان من قبيلة الأبوسوم”.

وصف حيوان الأبوسوم
الأبوسوم هي ثدييات صغيرة إلى متوسطة الحجم، ذات أكياس (معظمها) ذات أنف مدبب وذيول خالية من الشعر تقريبًا وقابلة الإمساك بشىء، وهي جرابيات، مثل الكنغر والكوالا، يمتلك أبوسوم فرجينيا جسمًا بحجم القطة، والفراء الرمادي أو الأبيض مع وجه أبيض؛ خطم طويل مدبب؛ عيون داكنة مستديرة وآذان أصلع. أربعة كفوف؛ ذيل طويل خالي من الشعر يمتد لأكثر من ثلث طول جسمه الإجمالي، لديه مشية بطيئة جنبًا إلى جنب حيث يبحث عن الطعام، عادةً في الليل.

موطن حيوان الأبوسوم
أبوسوم فرجينيا، ويسمى أيضًا أبوسوم أمريكا الشمالية أو الأبوسوم الشائع، هو النوع الوحيد من ديدلفيس الموجود شمال المكسيك، يتسم هذا الأبوسوم بالمرونة في العادة، وينتشر من جنوب كندا وجنوبًا إلى نيكاراغوا وهندوراس.

بشكل عام، يعيش الأبوسوم في الغابات أو المستنقعات التي تتساقط عليها الأمطار بكثرة، لكنه قابل للتكيف بشكل كبير وقادر على العيش بين البشر في البلدان المفتوحة وكذلك المناطق الحضرية، وعند عدم السكن في فتحات الأشجار أو في أوكار الحيوانات البرية الأخرى، يمكنهم الاحتماء في الحظائر أو الحظائر أو تحت المنازل.

إنها غير ضارة للبشر، لذا إذا اكتشفت أن أحدها يعيش تحت منزلك، فقط اتركه، إنها تحافظ على نظافة حيك! في حين أن حيوانات الأبوسوم قد تكون موبوءة والقراد والبراغيث، وبالتالي تكون ناقلات لمثل هذه الإصابات في منزلك أو على حيواناتك الأليفة، إلا أنها يمكن أن تكون أيضًا أساسية في الوقاية من العديد من الأمراض.

نظام الأبوسوم الغذائي
يتيح الخطم الطويل الأبوسوم فرجينيا لحاسة الشم القوية اكتشاف جميع أنواع الأطعمة الشهية بما في ذلك مجموعة واسعة من النباتات والفواكه والحشرات والحيوانات الصغيرة الأخرى، حتى الثعابين السامة موجودة في القائمة! هذا النوع من الأبوسوم يشرب أيضًا الجيف (الحيوانات الميتة بالفعل) وحتى القمامة، ولقد تمت ملاحظتهم بالقرب من الطريق، وهو مصدر غذائي خطير حيث تنطلق السيارات عليهم، تنظيف الجيف (الأشياء الميتة) أكسبهم لقب "مهندس الصرف الصحي الصغير في الطبيعة".

سلوك الأبوسوم
تتجول حيوانات الأبوسوم ليلاً بحثًا عن جميع أنواع الحشرات والحشرات (حتى الصراصير!) والقواقع والفئران والجرذان، وتشير التقديرات إلى أن الأبوسوم الواحد يمكن أن يأكل 5000 قراد في السنة، وبالتالي حماية الحياة البرية الأخرى (والبشر) من الأمراض التي ينقلها القراد مثل مرض لايم.

يُظهر أبوسوم فرجينيا، الذي ينشط عادةً ليلاً، حركته الأرضية والشجرية والمائية، إنه متسلق ممتاز وسباح جيد، يمكنه فقط التمسك بذيله القادر على الإمساك بشىء لفترات قصيرة من الزمن، ولكن "يده الخامسة" سهلة الاستخدام تكون مفيدة للغاية في الأشجار، يمكن أن تصبح أكثر نشاطًا نهارًا في المناخات الشمالية الباردة. البحث عن الطعام يستغرق الكثير من وقته.

عند التهديد، تركض حيوانات الأبوسوم، وتتذمر، وتتجشأ، وتهمس، تتبول، وتتغوط، إذا كانت تحمي صغارها، أضف العض إلى القائمة، وعندما يفشل كل شيء آخر، فإنهم "يلعبون دور الأبوسوم"، ويتصرفون كما لو كانوا أمواتًا، إنها استجابة لا إرادية (مثل الإغماء) وليس فعلًا واعيًا، فهم يتقلبون، ويصبحون متصلبين، و يغلقون أعينهم (أو يحدقون في الفضاء) وتكشف عن أسنانها حيث يتراكم اللعاب حول الفم ويفرز سائلًا كريه الرائحة، ويمكن أن تستمر حالة الجمود لمدة تصل إلى أربع ساعات، وقد أثبتت فعاليتها كرادع للحيوانات المفترسة التي تبحث عن وجبة ساخنة.

معلومات عامة عن الأبوسوم
على الرغم من مظهره، إلا أن الأبوسوم لا علاقة له بالفئران، في الواقع، الأبوسوم هو حيوان ثديي جرابي، وبالتالي فهو يرتبط بجرابيات أخرى مثل الكنغر والكوالا، مثل حيوانات الكنغر والكوالا، يبقى صغار الأبوسوم داخل كيس الأم للرضاعة والنمو، يتميز الأبوسوم بكونه الجرابي الوحيد في أمريكا الشمالية.

تولد الأبوسوم بعد فترة حمل تتراوح ما بين 11 إلى 13 يومًا، يكون الأطفال ذوو المظهر الجنيني الوردي صغيرين جدًا عند الولادة بحيث يمكن وضع 20 منهم في ملعقة صغيرة، ويستمر الأطفال في التطور داخل الجراب، عندما يكبرون ويمتلئ الكيس، تركب الصغار على ظهر أمهاتهم حتى يبلغوا من العمر ما يكفي للخروج بمفردهم.

يبلغ متوسط عمر الأبوسوم من سنة إلى سنتين، يرجع هذا العمر القصير جزئيًا إلى وجود العديد من الحيوانات المفترسة بما في ذلك الكلاب و القطط والبشر. في بعض الأحيان يكون الأبوسوم قادرًا على الهروب من الموت عن طريق "لعب دور الأبوسوم" أو التظاهر بالموت، وبذلك قد يفقد المفترس اهتمامه بالحيوان الميت على ما يبدو ولا يأكله.

يحتوي الأبوسوم على العديد من الميزات المثيرة للاهتمام، فله 50 سنًا، أي أكثر من أي حيوان ثديي بري في أمريكا الشمالية، ذيله عديم الشعر قادر على الإمساك بشيء يستخدم للإمساك بالفروع وموازنة وحمل مواد التعشيش، و الأبوسوم لا يتدلى رأسًا على عقب من الذيل، وهو مفهوم خاطئ شائع، بل يمتلك الأبوسوم أيضًا إبهامًا متعارضًا على قدميه الخلفيتين وتمسك بالفروع.

سواء كانت ريفية أو سكنية أو في البرية، فإن حيوانات الأبوسوم مفيدة لأي منطقة تعيش فيها، ويشمل نظامهم الغذائي جميع أنواع الحشرات بما في ذلك الصراصير والصراصير والخنافس، إنهم يحبون القواقع، كما أنهم يأكلون الفئران والجرذان، وينجذب الأبوسوم الليلي إلى أحيائنا بسبب توفر المياه وطعام الحيوانات الأليفة المتروك ليلاً والفواكه الناضجة المتعفنة التي سقطت من الأشجار.

تكاثر الأبوسوم
تلد أنثى الأبوسوم صغارًا عاجزين صغيرين مثل نحل العسل، يزحف الأطفال على الفور إلى حقيبة الأم، حيث يستمرون في النمو، وعندما يكبرون، يدخلون ويخرجون من الجراب وأحيانًا يركبون على ظهر الأم أثناء البحث عن الطعام. قد تلد الأبوسوم ما يصل إلى 20 طفلاً في القمامة، لكن أقل من نصفهم على قيد الحياة. البعض لا يصل أبدًا إلى حد الحقيبة.

يستخدم الأبوسوم الرائحة والإشارات السمعية للتواصل مع أصدقائه ورفاقه والمعتدين المحتملين، تساعد الغدد العطرية الأطفال حديثي الولادة في تحديد مكان كيس الأم، لدى الذكور غدد رائحة قوية تنبعث منها رائحة المسك وتصبغ فرائها قبل موسم التزاوج، ويمكن للذكور العثور على الإناث المتقبلة عن طريق الرائحة.

تراقب الإناث صغارها من خلال سلسلة من النقرات، وضرب الشفاه، والأصوات الشبيهة بالطيور، ومثل العديد من الحيوانات البرية الليلية الأخرى، فإن سمعهم حاد، لديهم أيضًا شعر شارب حساس ينمو حول الوجه والكمامة، يسمى الاهتزازات، والتي تعمل بمثابة مساعدة اللمس في الظلام.

يتأثر عدد المواليد السنوية بالمناخ: في المناطق الشمالية، يكون لدى الأبوسوم مواليد واحدة فقط في السنة، بينما قد يكون لدى الأبوسوم في المناخات الأكثر دفئًا ما يصل إلى ثلاثة مواليد في السنة، وتزحف الأفراخ بحجم نحل العسل على الفور إلى كيس الأم لمواصلة نموها، أمهات الأبوسوم لديها 13 حلمه، لا يقوم العديد من الأطفال حديثي الولادة بالرحلة إلى داخل الحقيبة؛ أقل من النصف عادة ما يبقى على قيد الحياة، أولئك الذين يصنعون ذلك، يتمسكون بالحلمة لمدة 50 إلى 70 يومًا تقريبًا. في المتوسط، عادة ما يكون لدى الإناث ثمانية أكياس صغيرة لكل فضلات.

سلوك الأبوسوم الزبال
الأبوسوم هم زبالون، وغالبًا ما يقومون بزيارة منازل البشر أو المستوطنات لمداهمة صناديق القمامة ومكبات النفايات والحاويات الأخرى، إنهم ينجذبون إلى الجيف وغالبًا ما يمكن رؤيتهم بالقرب من الطريق، تأكل الأبوسوم أيضًا العشب والمكسرات والفاكهة، سوف يصطادون الفئران والطيور والحشرات والديدان والثعابين وحتى الدجاج.

والأبوسوم متسلقون ممتازون للأشجار ويقضون الكثير من وقتهم عالياً، ويتم مساعدتهم في ذلك بمخالب حادة تحفر في اللحاء، وذيل طويل يمكن إمساكه بشيء يمكن استخدامه كطرف إضافي، يعشش حيوان الأبوسوم في ثقوب الأشجار أو في أوكار تصنعها حيوانات أخرى، وتنتشر هذه الحيوانات على نطاق واسع ويتم اصطيادها أحيانًا كغذاء، خاصة في جنوب الولايات المتحدة.

فوائد حيوان الأبوسوم
تعتبر حيوانات الأبوسوم حيوانات ذات قيمة بعدة طرق أخرى للإنسان والأنظمة البيئية التي يعيشون فيها، فعلى سبيل المثال، تعد الحشرات والقوارض عنصرين رئيسيين في النظام الغذائي الأبوسوم، ومن خلال استهلاك أعداد كبيرة منها من الأماكن التي يعيش فيها البشر، فإنها قد تساعد في السيطرة على الأضرار التي تلحق الحدائق والمروج الخضراء، نظرًا لأن الجيف أيضًا أحد مكونات النظام الغذائي، فقد تلعب حيوانات الأبوسوم دورًا أساسيًا في التوازن الدقيق للطبيعة من خلال العمل كطاقم تنظيف.

تحظى حيوانات الأبوسوم باهتمام خاص في المجال الطبي، ونظرًا لتطورها السريع، فإنها قد توفر نظرة ثاقبة لرعاية الأطفال المبتسرين ونمو الأعضاء، بالإضافة إلى ذلك، تتمتع الأبوسوم بمقاومة طبيعية لسم الثعبان بسبب وجود بروتين في دمها يُعرف باسم عامل تحييد السموم المميت (LTNF)، وقد سمح هذا البروتين للباحثين بإيجاد طريقة أفضل لعلاج ضحايا لدغات الثعابين، ويتم الآن إنتاجه صناعيًا.

أسئلة شائعة عن الأبوسوم

س: هل الابوسوم خطر؟
ج: الأبوسوم ليس عادة مصنفًا كحيوان خطير، إذ يعيش في الغابات الهندية والصينية والنيبالية، وغالبًا ما يتغذى على الفواكه والحشرات.

س: على ماذا يتغذى الابوسوم؟
ج: يتغذى الأبوسوم على نطاق واسع، حيث يتناول الفواكه والبذور والحشرات، وأحيانًا يتناول اللحوم الصغيرة.

س: ما هي الحيوانات التي تعتبر من الثدييات؟
ج: الأبوسوم يعتبر حيوانًا ثدييًا، وهذا يعني أنه يمتلك غددًا ثديية تنتج حليبًا لأفراده الصغار.

س: ما هو اكبر حيوان من الثدييات؟
ج: الحوت الأزرق هو أكبر حيوان ثديي على وجه الأرض.

س: الابوسوم كم ينام؟
ج: يعتبر الأبوسوم حيوانًا ليليًا، ويمضي معظم أوقاته نائمًا، حيث ينام لفترات طويلة خلال النهار ويكون نشطًا ليلاً.

حيوان الأبوسوم الرائع هو عضوًا فريدًا في الحياة البرية ويلعب دورًا أساسيًا في وظيفة النظام البيئي، يظهر لنا هذا الكائن الصغير الرائع وكأنه لوحة فنية في عالم الحياة البرية، يتميز الأبوسوم بجاذبيته الفريدة، وجمال تصميم فرائه، وأسلوب حياته الهادئ، يعكس وجوده في الغابات الهندية والصينية والنيبالية عناية الطبيعة بتنوع الكائنات، ويذكرنا بأهمية الحفاظ على التوازن البيئي.