تبحث هذه القائمة في الأسماك التي كانت موجودة في عصور ما قبل التاريخ البعيدة والتي نجت حتى عصرنا، ولا تزال تحتفظ بمظهرها قبل التاريخ، ومن بين أسماك ما قبل التاريخ الحية تعتبر الكولاكانث أو الأسماك جوفية الفم الأكثر شهرة، ولكن هناك العديد من الأسماك الأخرى، ومنها البشير وهي أسماك المياه العذبة التي تعيش في القاع في غرب إفريقيا، وهم من بين أكثر الأسماك ذات الزعانف البدائية.
10- الأسماك المخاطية من أسماك ما قبل التاريخ:
وفقا لسجل الحفريات فإن الأسماك المخاطية تعتبر من أسماك ما قبل التاريخ وكانت موجودة منذ أكثر من 300 مليون سنة، مما يعني أنها كانت قديمة بالفعل عندما استولت الديناصورات على العالم، وتوجد هذه الحيوانات في المياه العميقة نسبيا، وتسمى أحيانا ثعابين الوحل، ولكنها ليست في الحقيقة ثعابين، وفي الواقع، قد لا تكون حتى أسماكا على الإطلاق، وفقا لبعض العلماء.
وهم حيوانات غريبة جدا من جميع النواحي، ولديهم جمجمة ولكنهم يفتقرون إلى العمود الفقري ولديهم دماغان، وتكاد تكون عمياء، وتتغذى في الليل على جثث الحيوانات الكبيرة (الأسماك والحيتانيات وغيرها) التي تقع في قاع البحر، وهي مدينة بلقبها ثعبان البحر اللزج لحقيقة أنها تنتج مادة طينية لإتلاف خياشيم الأسماك المفترسة، ونتيجة لذلك، ليس لديها أعداء طبيعيون تقريبا.
9- أسماك لانسيت من أسماك ما قبل التاريخ:
تتمتع سمكة لانسيت بمظهر عصور ما قبل التاريخ مع أسنان حادة المظهر شرسة على فكيها والشراع على ظهرها، وتذكرنا بمظهر بعض الديناصورات (على الرغم من أن الشراع في سمكة لانسيت هو في الواقع زعنفة ظهرية متضخمة) حتى اسمها العلمي له صوت ديناصور ويصل طولها إلى مترين، ويوجد هذا المفترس في جميع المحيطات باستثناء المناطق القطبية، وهي من أسماك ما قبل التاريخ الشرهة للغاية، وتتغذى على الأسماك الصغيرة والحبار، ويعرف أنها تتغذى على أفراد من نوعها في بعض الأحيان.
8- سمك أروانا من أسماك ما قبل التاريخ:
تنتمي هذه الأسماك إلى المجموعة القديمة من أسماك ما قبل التاريخ، وكانت موجودة بالفعل في العصر الجوراسي، واليوم، توجد في منطقة الأمازون، وفي أجزاء من إفريقيا وآسيا وأستراليا، وأحيانا ما يتم الإحتفاظ بها كحيوانات أليفة غريبة، والأروانا هي حيوانات مفترسة شرهة تتغذى على أي حيوان صغير يمكنها صيده، بما في ذلك الطيور والخفافيش التي تصطادها في منتصف الرحلة (فهي قادرة على القفز لمسافة تصل إلى مترين في الهواء) ، وفي الصين، تعرف بإسم سمكة دراجون أو سمكة التنين بسبب مظهرها ويعتقد أنها تنذر بحسن الحظ.
7- سمك القرش المزركش من أسماك ما قبل التاريخ:
هذا المفترس في أعماق البحار، أحد أكثر أسماك القرش البدائية على قيد الحياة اليوم، وهو بقايا من العصر الطباشيري، عندما كانت الديناصورات تحكم الأرض لذلك يوجد في قائمتنا أسماك ما قبل التاريخ، ونادرا ما يرى على قيد الحياة، وتم تصويره مؤخرا لأول مرة فقط، ويمكن أن يصل سمك القرش المزركش إلى مترين (حيث تكون الإناث أكبر من الذكور) ويعيشون في المياه العميقة، حيث يتغذون في الغالب على الحبار، وهي ليست خطرة على البشر، وفي الواقع، تقضي معظم أسماك القرش المزخرفة حياتها بأكملها دون رؤية إنسان، وعادة ما يشاهد الصيادون أو العلماء العينات الميتة أو المحتضرة فقط ويسجلونها.
6- سمك الحفش من أسماك ما قبل التاريخ:
نجا آخر من أسماك ما قبل التاريخ من عصر الديناصورات (كانوا موجودين بالفعل في أوائل العصر الجوراسي)، ومن المعروف أن سمك الحفش هو أحد المصادر الرئيسية للكافيار (الذي يتكون من كتل بيض أو بطارخ)، وبسبب الصيد الجائر فإن هذه الأسماك المدرعة الرائعة معرضة للخطر في الوقت الحاضر للأسف، ويمكن أن تنمو أكبر أنواع سمك الحفش حتى 6 أمتار، وكونها كبيرة مثل معظم أسماك القرش البيضاء الكبيرة تتغذى على الحيوانات الصغيرة من قاع البحر ولا تشكل أي خطر على البشر، ما لم يتم استفزازها (على الرغم من أنها كبيرة جدا لدرجة أنها تؤذي بل وتقتل الناس عن غير قصد من خلال القفز من الماء والهبوط على القوارب).
5- الأرابيما من أسماك ما قبل التاريخ:
تعتبر الأرابيما الأمازونية القريبة من الأروانا في بعض الأحيان أكبر أسماك المياه العذبة في العالم، ووفقا للأوصاف يمكن أن يصل طولها إلى 4.5 متر، ولكن اليوم، نادرا ما يتم العثور على أفراد هائلين مثل هؤلاء، ويبلغ متوسط طول معظم الأرابيما البالغة مترين، وتتغذى هذه الحيوانات المفترسة بطيئة الحركة على الأسماك الصغيرة والقشريات وأي حيوان صغير يمكنها وضعها في أفواهها.
ومن السمات المثيرة للإهتمام لهذه السمكة أنها تحتاج إلى تنفس الأكسجين من الهواء مثل الحيتانيات من أجل البقاء على قيد الحياة، ولا تشكل أي خطر على البشر وغالبا ما يتم اصطيادها للحصول على لحومها، ولسوء الحظ، فهي نادرة للغاية في الوقت الحاضر، وعلى الرغم من ظهور الأرابيما على ما يبدو في العصر الميوسيني حيث أنه من أسماك ما قبل التاريخ، إلا أنها تنتمي إلى عائلة أقدم بكثير وهي عظمية اللسان، وبالتالي يمكن إرجاع أصولها إلى عصر الديناصورات.
4- سمك المنشار من أسماك ما قبل التاريخ:
هذا الحيوان المهددة بالإنقراض هو أحد الناجين من العصر الطباشيري، ويمكن العثور عليه في كل من المياه المالحة أو في الأنهار والجداول، وقد تم العثور عليه حتى 100 كيلومتر في الداخل، وقد تبدو أسماك المنشار التي يصل طولها إلى 7 أمتار مثل أسماك القرش ولكنها في الواقع أكثر ارتباطا بأسماك الراي، ويعتبر المنشار سلاحا وعضوا حسيا في نفس الوقت، وهو مغطى بمسام حساسة للكهرباء تسمح له باستشعار الفريسة على الرغم من بصره الرهيب.
وعلى الرغم من أن سمكة المنشار عادة ما تكون سلمية إلا أنها يمكن أن تصبح خطيرة للغاية إذا تم استفزازها، ونظرا لوجود أحفورة غير عادية نعلم أن أسماك المنشار العملاقة التي تعود إلى حيوانات ما قبل التاريخ ربما كانت غذاء أساسيا لأكبر الديناصورات آكلة اللحوم سبينوصور حيث تم العثور على فقرة من السمكة عالقة بين أسنان الديناصورات.
3- سمك تمساح الغار من أسماك ما قبل التاريخ:
يوجد هذا المفترس الهائل ذو القشور السميكة في جنوب الولايات المتحدة وشمال وشرق المكسيك، وهو أكبر أسماك المياه العذبة في أمريكا الشمالية (على الرغم من أنه يتجول أحيانا في البحر)، ويمكن أن يصل طوله إلى 4 أمتار ويصل وزنه إلى 200 كجم (440 رطلا)، وسمي الغار بسبب مظهره الزاحف وفكه الطويل المسلح بصف مزدوج من الأسنان الحادة، وأسماك تمساح الغار من أسماك ما قبل التاريخ المفترسة النهمة في كمائن، وقد عرف عنها أنها تعض البشر في بعض الأحيان على الرغم من عدم تسجيل أي وفيات مؤكدة بسبب أسماك تمساح الغار حتى الآن، ويعتبر السمك من أقدم الأسماك التي تعيش اليوم، ويمكن إرجاع أصوله إلى العصر الطباشيري.
2- البشير السنغالي من أسماك ما قبل التاريخ:
غالبا ما يطلق على هذه الأسماك الأفريقية اسم ثعابين الديناصورات، نظرا لمظهرها الزاحف والزعنفة الظهرية المسننة التي تذكرنا بظهور بعض الديناصورات المسننة، وهي ليست ثعابين حقا، ولكنهم أعضاء في عائلة البشير، وكانت هذه الأسماك من أسماك ما قبل التاريخ موجودة بالفعل في العصر الطباشيري، وعلى الرغم من أن ثعابين الديناصورات تباع غالبا كحيوانات أليفة غريبة، فإنها تميل إلى الهروب من أحواض الأسماك الخاصة بها، ويمكنهم البقاء على قيد الحياة خارج الماء لفترات طويلة من الزمن طالما ظل جلدهم رطبا، مما يمكنهم من التجول بعيدا عن حوضهم.
1- شوكيات الجوف من أسماك ما قبل التاريخ:
تعتبر أسماك شوكيات الجوف الأكثر شهرة من بين جميع الحفريات الحية ومن أسماك ما قبل التاريخ، وتستحق أن تكون رقم 1 في هذه القائمة، وهي الحيوانات التي كان من المفترض أنها انقرضت لفترة طويلة وتم العثور عليها بشكل غير متوقع على قيد الحياة، وكان من المفترض أن تكون أسماك شوكيات الجوف قد انقرضت في العصر الطباشيري، جنبا إلى جنب مع الديناصورات.
ولكن في عام 1938، تم القبض على عينة حية في جنوب إفريقيا، ومنذ ذلك الحين تم مشاهدة وتصوير المزيد من العينات كما تم العثور على نوع ثان منها في إندونيسيا في عام 1999، وتتغذى على الأسماك الصغيرة، بما في ذلك أسماك القرش الصغيرة، وعادة ما توجد في المياه العميقة والمظلمة، وعلى الرغم من أنه نادرا ما يتم أسرها واستهلاكها بسبب طعمها الرهيب، إلا أن أسماك شوكيات الجوف معرضة للخطر بشكل كبير في الوقت الحاضر.