الثعابين تثير الخوف في البشر وكذلك في مجموعة متنوعة من الحيوانات الأخرى، وفي الواقع، الثعابين هي التي يجب أن تكون خائفة، وغالبا ما تكون خائفة، وتصطاد الثعابين من قبل مجموعة واسعة من الحيوانات المفترسة، وقد طورت الثعابين عددا من خطط الدفاع وحماية نفسها، وواحدة من أنجح هذه التكتيكات الدفاعية هي هسيس الثعابين. 

كيف تصدر الثعابين صوت الهسيس ؟

تحتوي الثعابين على عضو في الحلق يطلق عليه اسم لسان المزمار الذي تتنفس من خلاله، وعندما تتنفس الثعابين بشكل طبيعي، يفتح لسان المزمار ويغلق للتحكم في تدفق الهواء، وهذه عملية هادئة بشكل عام، ولكن يمكن تغييرها حسب تقدير الثعابين، ومن خلال طرد الهواء من لسان المزمار بشكل قسري، تقوم الثعابين بتصنيع بنية داخل حنية المزمار، مما يخلق صوت الهسيس المبدع.

لماذا الثعابين تصدر صوت الهسيس ؟
بعض الثعابين مجهزة جيدا للدفاع عن نفسها من خلال السم أو من خلال حجمها الكبير، ولكن معظم الثعابين هي صغيرة وغير سامة، والهسيس الذي تصدره الثعابين هو صوت مرعب، ويساعد الهسيس في تراجع الحيوانات المفترسة المحتملة، وهسيس الثعابين يمكن أن يعطي إنطباع للحيوانات المفترسة بوجود خصم أكبر وأكثر خطورة، وقد تستخدم الثعابين أيضا دفاعات تكتيكية إضافية تشتمل على اللدغ، وإفراز رائحة نفاذة، والفرار ببساطة، وفي كثير من الظروف سوف تستخدم الثعابين في وقت واحد أكثر من تكتيك دفاعي لتحقيق أفضل النتائج.

صوت الهسيس ليس سلوك إجتماعي :

الثعابين لا تصدر صوت الهسيس للتواصل مع الثعابين الأخرى، فهي ليست عادةً مخلوقات إجتماعية، حيث تتواجد فقط معا لغرض التكاثر، أو في حالة البيات الشتوي "السبات الجماعي"، والثعابين لديها القليل من القدرة على سماع الأصوات المحمولة جوا، ومن المعروف أن ثعبان الكوبرا الملك يصدر هرير ذو نغمة منخفضة للغاية ذات غرض غير معروف، ولكن يتم إنتاج الصوت بشكل مختلف عن الهسيس، ويتم نقلها عن طريق الركيزة.

أشهر الثعابين التي تصدر الهسيس :

في حين أن جميع الثعابين لديها القدرة الفسيولوجية على إصدار صوت الهسيس، فإن العديد من أنواع الثعابين لا تعرف بإصدار الهسيس كآلية دفاعية عن نفسها، والثعابين الصغيرة جدا نادرا ما تصدر صوت الهسيس، ولأن الهسيس هو تقنية تخويف للحيوانات المفترسة، فهي مناسبة بشكل أفضل للثعابين الكبيرة، وثعابين الصنوبر وأقاربهم هي من الثعابين التي تصدر الهسيس بطريقة ممتازة، وقد وجد أن لها تكيفات فسيولوجية تسمح لها بأن تصبح من أفضل أنواع الثعابين التي تصدر الهسيس في العالم، وثعابين الهوجنو هي أيضا من أفضل الثعابين التي تصدر الهسيس بطريقة ممتازة، وتجدر الإشارة إلى أن كلا النوعين تشترك في العديد من السلوكيات الدفاعية، بما في ذلك العروض المذهلة والمرئية التي تهدف إلى المبالغة في حجم الجسم.

ماذا يعني هسيس الثعابين ؟
صوت الهسهسة هو أحد السلوكيات التي تقوم بها الثعابين عمدا، ولا يحدث ببساطة عن طريق الصدفة، مما يعني أنه عندما يكون هناك هسيس للثعابين، فهناك سبب لذلك، والسبب عادة ما يكون حالة تحذير أو لردع تهديد، ومع ذلك ليس كل الثعابين ستفعل ذلك، والثعابين التي تنمو بشكل كبير لا تبالغ عادة في إصدار الهسيس على الإطلاق، لأن حجمها الضخم يشكل رادعا كافيا لمعظم الحيوانات المفترسة.

وتميل الأفاعي السامة جدا إلى عدم إصدار صوت الهسيس كثيرا، لأن الحيوانات المفترسة الأخرى التي تعيش ضمن نظامها الإيكولوجي تعرف أنها خطرة، ومن الأفضل تجنبها، وجميع الثعابين تميل إلى تجنب المواجهة قدر الإمكان بدلا من القتال أو الدخول في المواجهة، ومن ثم فإن الثعابين ترجح الهسيس إذا حوصرت أو وقعت على حين غرة.