نجم البحر عبارة عن لافقاريات على شكل نجمة تعيش في البحر، والنوع الأكثر شيوعًا من نجم البحر له جسم دائري وخمسة أذرع طويلة، ولكن هناك بعض أنواع نجم البحر التي لديها العديد من الأذرع، ويأتي نجم البحر بعدة ألوان، بما في ذلك الأحمر، أو البرتقالي، أو الأزرق أو البني أو الرمادي.

مظهر نجم البحر
نجم البحر عبارة عن حيوانات مائية مسطحة تتحرك ببطء و تلتصق بقاع المحيط، معظمهم لديهم قرص مركزي محاط بخمسة أذرع أو أكثر، يقع الفم عادة في منتصف القرص، وتتميز أطراف أذرعهم ببقع عين حساسة للضوء، والجلد مغطى بأشواك صغيرة، وعادة ما تصطف أسفل أطرافه بمئات من الأقدام الأنبوبية الصغيرة التي تستخدم للحركة التدريجية.

نجم البحر حيوانات تأتي في مجموعة مذهلة من الألوان والاختلافات، من الخطوط الأرجوانية الجريئة إلى الأبواق السوداء المدببة، لا يوجد حد للأنواع المختلفة التي قد تجدها، هناك أنواع صغيرة لا يزيد عرضها عن بوصة أو اثنتين، وهناك نجم بحر كبير يمكن أن يصل حجمه إلى قدم، وقد تحتاج إلى التنزه على طول الشاطئ لمشاهدة نجوم البحر المحليين.

أنواع نجم البحر
هناك العديد من الأنواع الغريبة والرائعة من نجم البحر في جميع أنحاء العالم، هنا ليست سوى أمثلة قليلة:

1. نجم عباد الشمس:
نجم عباد الشمس (Pycnopodia helianthoides) هو أكبر نجم بحر على هذا الكوكب، يمكن أن يكون امتداد ذراعه حوالي 100 سم، يصبح نجم البحر كبيرًا جدًا لأنه يأكل الكثير من المحار والقواقع وقنافذ البحر، إنه سريع جدًا بالنسبة إلى نجم البحر، مما يعني أنه صياد أفضل من غيره، يعيش على طول ساحل أمريكا الشمالية.

2. نجم البحر الملكي:
يسمى هذا المخلوق "ملكي" بسبب لونه الأرجواني والذهبي، يمكن العثور عليها أيضًا على طول ساحل أمريكا الشمالية، يأكل نجم البحر فريسته (الرخويات عادة) كاملة.

3. نجمة البحر برقائق الشوكولاتة:
نجم البحر هذا مغطى بمطبات بنية صغيرة، تمامًا مثل الكوكيز برقائق الشوكولاتة، ولكن يجب أخذ الحذر هذه البقع بمثابة تحذير للحيوانات المفترسة الموجودة تحت سطح البحر، وتستخدم نجمة البحر ذات رقائق الشوكولاتة مظهرها المهدد لحماية الكائنات البحرية الصغيرة الأخرى مثل الروبيان والنجوم الصغيرة الهشة التي تعيش على سطحها، المظهر المثير للاهتمام لنجم البحر هذا يعني أنه غالبًا ما يؤخذ من موطنه لوضعه في أحواض السمك وحتى يجف ويباع كتذكارات للسياح.

4. النجمة العملاقة المحبوكة:
نجم البحر الضخم هذا مغطى بما يشبه الخرز الملون الجميل، ومع ذلك، فإن هذه الخرزات هي في الواقع نوع من الرادع المفترس، وتفقد الحيوانات مثل ثعالب البحر والطيور شهيتها عند النظر إلى نجم البحر وزخارفه، ويمكن أن يصل قطر النجم الشوكي العملاق إلى 60 سم.

أين يعيش نجم البحر؟
نجم البحر يعيش في البحر، وهناك أنواع من نجوم البحر تعيش في كل محيط على وجه الأرض، يعيش نجم البحر في العديد من موائل المحيط المختلفة، بما في ذلك غابات عشب البحر والشعاب المرجانية وبرك الصخور والشواطئ الاستوائية وحتى في أعماق قاع المحيط، وهناك بعض نجوم البحر التي يمكن أن تعيش على أعماق لا تقل عن 6000 متر تحت مستوى سطح البحر.

يمكن العثور على الغالبية العظمى من نجم البحر في المناطق الساحلية، وليس من غير المألوف العثور على نجم البحر خلال يوم على الشاطئ، بالإضافة إلى السرطانات، والطيور، وقنديل البحر، وشقائق النعمان، يعد نجم البحر من بين أكثر أنواع الكائنات البحرية شيوعًا التي يمكن العثور عليها على الشاطئ، وفي حمامات الصخور، وعند الذهاب للغوص.

تم العثور على هذه الحيوانات على طول الساحل في العالم، لأنهم يستخدمون مياه البحر كجزء من نظام الأوعية الدموية، لا يمكنهم العيش في أي نوع من المياه العذبة، ويمكنك العثور عليها في الشعاب المرجانية والخلجان الموحلة و غابات عشب البحر تحت الماء وكل أنواع البيئة المائية الأخرى تقريبًا.

وعلى الرغم من وجود نجم البحر في جميع أنحاء العالم، إلا أن هذا النوع لا يزال قريبًا من التهديد، ولقد دمر الوجود البشري العديد من الشعاب المرجانية التي تأوي أنواع مختلفة من نجوم البحر في العالم، وهذه الحيوانات مهمة بشكل لا يصدق لأنظمتها البيئية المحلية، وقد أدى الانخفاض الأخير في أنواعها إلى تهديد التنوع البيولوجي للعديد من المناطق المختلفة.

ماذا يأكل نجم البحر؟
نجم البحر من الحيوانات المفترسة التي تتغذى على الكائنات البحرية الصغيرة مثل القواقع البحرية و الإسفنج و الرخويات الصغيرة التي تسمى ذوات الصدفتين والطحالب الدقيقة والعوالق، أنواع مختلفة من نجم البحر لها طرق مختلفة في الأكل، وبعضها يتغذى على المواد العضوية المتحللة، والبعض الآخر يصطاد الكائنات الصغيرة عن طريق التحرك على طول قاع البحر، والبعض ينتظر الفريسة للاقتراب منها، والبعض يمتص العناصر الغذائية العضوية في أجسامهم من الماء، ومعظم أنواع نجم البحر هي حيوانات آكلة للحوم.

نجم البحر البرتقالي يُشار إليه على أنه أحد الأنواع الرئيسية بسبب مجموعة واسعة من الأنظمة الغذائية الخاصة به، حيث يلعب دورًا مهمًا في العديد من النظم البيئية، أجرى العلماء تجارب عن طريق إزالة نجم البحر من موائل معينة لمراقبة التأثيرات، ووجدوا أنه بدون نجم البحر يصطادهم، بدأ بلح البحر يهدد التنوع البيولوجي في المنطقة عن طريق التنافس مع جميع الأنواع الأخرى، لذلك فإن نجم البحر مهم جدًا للنظم البيئية الساحلية لأنه يحافظ على انخفاض عدد بلح البحر ويسمح للأنواع الأخرى بالازدهار.

تكاثر نجم البحر
هذه الحيوانات كائنات منعزلة، لكنها تجتمع في مجموعات كبيرة لأغراض التزاوج على أساس نصف سنوي، يتزوجون عادةً عن طريق الاقتران بشريك من الجنس الآخر، كلا نجمي البحر سيطلقان سحابة تفرخ في الماء؛ بمجرد إخصاب البيض وسوف ينجرفون إلى قاع المحيط.

لا يبدو أن هذه الحيوانات تعتني بصغارها بعد وضع البيض، تفقس الأجنة قبل اكتمال نموها؛ عندما يكبر الصغار، سوف يكتسبون ببطء أطرافهم ويتخذون شكلهم البالغ، ويمكن أن تعيش هذه الحيوانات حتى سن 40 عامًا وستستمر فى النمو وإعادة نمو أطرافها مع تقدم العمر.

التهديدات على حياة نجم البحر
هناك العديد من الأنواع التي تأكل نجم البحر، مثل شقائق النعمان وسرطان البحر و ثعالب البحر وطيور النورس والأسماك وحتى أنواع أخرى من نجم البحر ويمكن لنجم البحر أن يحمي نفسه من الحيوانات المفترسة بعدة طرق، بما في ذلك القدرة على إفراز نكهة كريهة.

يمكن لبعض أنواع نجم البحر أن تفرز مادة سامة أو مخاطًا طاردًا، وبعض نجوم البحر، مثل نجم البحر ذي التاج الشوكي، لها أشواك لحماية نفسها، والعديد من الأنواع لديها دروع صلبة على أجسامها، وإذا فقد نجم البحر ذراعًا أو أكثر من أذرعه، فيمكنه إعادة نمو الذراعين المفقودة بمرور الوقت.

ما الذي يهدد نجم البحر أيضًا؟
يواجه نجم البحر تهديدات أخرى غير الحيوانات المفترسة فقط، يعتبر نجم البحر عرضة للأمراض والتلوث البحري، ويعتبر مؤشرا بيولوجيا في النظم البيئية تحت الماء، والمؤشر البيولوجي هو نوع يمكن استخدامه للتحقق من جودة بيئته، ولأن نجم البحر حساس للتلوث البحري، يمكن للعلماء استخدامه للتحقق من مدى تلوث منطقة من المحيط.

يتعرض نجم البحر أيضًا للتهديد من قبل البشر الذين يزيلونه من موطنهم، إما لاستخدامه كغذاء أو للهدايا التذكارية، ويمكن أن يعيش نجم البحر خارج الماء لبعض الوقت، لكن يجب أن يعود إلى المحيط، وإلا سيموت، وأثناء التواجد على الشاطئ والتحقيق في برك الصخور، من المهم احترام الحياة البحرية التي تعيش هناك.

نجم البحر وتجديد الأطراف
إلى جانب شكلها المميز، تشتهر نجوم البحر بقدرتها على تجديد أطرافها، وفي بعض الحالات، أجساد بأكملها، ويحققون ذلك عن طريق إيواء معظم أو كل أعضائهم الحيوية في أذرعهم، ويتطلب البعض أن يكون الجسم المركزي سليمًا للتجدد، لكن بعض الأنواع يمكنها أن تنمو نجمًا بحريًا جديدًا تمامًا من جزء من طرف مقطوع.

حقائق ممتعة عن نجم البحر

- نجم البحر عبارة عن حيوانات تتكون من شبكة هشة من العضلات والأربطة الدقيقة، هذا هو السبب في أنها تتحرك ببطء شديد - وكذلك سبب عدم التعامل معها.

- نجم البحر ليس لديه جهاز عصبي مركزي، بدلاً من ذلك، يتكون جسمها بالكامل من مجموعة من الأعصاب الحسية، ويراقب نجم البحر العالم من خلال عيون صغيرة تقع في نهايات "أذرعهم".

- يمتلك نجم البحر القدرة على إعادة نمو أحد الأطراف المفقودة، وهذه العملية بطيئة، وتحدث فقط إذا نجا نجم البحر من ألم الكسر الأولي، ويمكن لبعض أنواع نجم البحر أن تقطع أطرافها من أجل الهروب من الحيوانات المفترسة.

- لا يوجد دم في أجسام نجم البحر، بدلاً من ذلك، يضخون مياه البحر من خلال هيكل الأوعية الدموية من أجل حمل العناصر الغذائية والأكسجين.

- نجم البحر ليس له دماغ، ولا يمكن أن يعيش نجم البحر في المياه العذبة.

- يمكن لبعض نجوم البحر أن تمد بطونهم للخارج لـ تتغذى، ويمكن أن يعيش نجم البحر لمدة تصل إلى 35 عامًا.

- نجم البحر له نوع قريب يسمى النجوم الهشة، وهناك ما يقرب من 1500 نوع من هذه الأنواع، وعادة ما يكون لنجم البحر خمسة أذرع، لكن يمكن أن يحتوي بعضها على 40 أذرع.

أسئلة شائعة عن نجوم البحر

س: أين يوجد نجم البحر؟
ج: تم العثور على نجم البحر على حدود جميع محيطات العالم، وعلى الرغم من وجودها الأكثر شيوعًا في الشعاب المرجانية، إلا أنه يمكنك أيضًا العثور على نجوم البحر مخبأة بين أشكال أخرى من النباتات المائية، بما في ذلك مروج الأعشاب البحرية و غابات عشب البحر.

س: ما هو الاسم العلمي لنجم البحر؟
ج: الاسم العلمي لنجم البحر هو Asteroidea هناك ما يقرب من 2000 نوع مختلف من نجوم البحر، وكلها لها أسماء فريدة خاصة بها.

س: ماذا يأكل نجم البحر؟
ج: نجم البحر من الحيوانات آكلة اللحوم التي تأكل أشكالًا أخرى من الحياة المائية أصغر من أفواهها، يختلف النظام الغذائي لكل نجم من نجوم البحر حسب النوع والموقع؛ ومع ذلك، فإن معظم نجوم البحر تأكل أشياء مثل الرخويات والأسماك الصغيرة والأعشاب البحرية.

س: هل يمكنك أكل نجم البحر؟
ج: معظم أنواع نجم البحر غير صالحة للأكل، حتى تلك غير السامة تحتوي على مركبات الفلافونويد ذات المذاق السيئ والمعروفة باسم سابونين، وإذا وضعت قطعة من نجم البحر في فمك، فسوف يكون طعمها كريهًا ومُرًا على الفور.

س: كم من الوقت يعيش نجم البحر؟
ج: نجم البحر طويل العمر بشكل لا يصدق من الحياة المائية، وليس من الغريب أن يعيش نجم البحر 40 عامًا في البرية.

س: كيف يتكاثر نجم البحر؟
ج: يتكاثر نجم البحر عن طريق إطلاق سحب تفرخ، عادةً ما يطلق نجم البحر من الذكور والإناث غيومها في نفس الوقت، مما يسمح بتخصيب البيض.

س: هل نجم البحر خطير؟
ج: لا يشكل نجم البحر خطرًا على البشر، لكن البشر يشكلون خطرًا كبيرًا على نجم البحر، وإذا رأيت نجمه بحر في البرية، فلا تلمسه؛ هذه المخلوقات الرقيقة حساسة وهشة للغاية.

س: هل نجم البحر سمكة حقا؟
ج: نجم البحر لا يفي من الناحية الفنية بالمؤهلات العلمية "للأسماك"؛ يفتقرون إلى الخياشيم أو الزعانف أو المقاييس أو أي من الكائنات الأخرى المحددة للهوية، ومع ذلك، لا يزال نجم البحر يعيش تحت الماء وهو جزء طبيعي من النظام البيئي المائي.

س: إلى أي مملكة ينتمي نجم البحر؟
ج: نجم البحر ينتمي إلى مملكة Animalia، وينتمي إلى فئة Asteroidea.

س: ما هي بعض الحيوانات المفترسة لنجم البحر؟
ج: تشمل مفترسات نجم البحر الأسماك والطيور والسلاحف وثعالب الماء.

س: ما هو أكبر تهديد لنجم البحر؟
ج: أكبر تهديد لنجم البحر هو تدمير الشعاب المرجانية.

س: ما مدى سرعة نجم البحر؟
ج: يمكن أن يسافر نجم البحر بسرعات تصل إلى 0.6 ميل في الساعة.

في الختام، نجم البحر هو مخلوق رائع يعيش في المحيطات والبحار حول العالم، إنه يتميز بجماله وتنوعه الكبير، وهو أحد أهم المكونات البيئية للنظام البحري، ويُعتبر نجم البحر من الكائنات البحرية ذات الجاذبية الكبيرة بين العديد من المهتمين بالحياة البحرية، ويتميز بشكله الفريد ومظهره الجميل، حيث يتكون من جسم مسطح وأطراف شعاعية تشبه الأذرع، ويتراوح حجم نجم البحر من صغير جدًا حجم الإبهام حتى ضخم يصل إلى عدة أمتار، كما يوجد لديه مجموعة متنوعة من الألوان والأشكال التي تضفي عليه جمالًا فريدًا.

نجم البحر يلعب دورًا هامًا في النظام البيئي البحري، حيث يساهم في تنظيم التوازن البيئي وتحسين جودة المياه، يعتبر غذاءً للعديد من الكائنات البحرية مثل الأسماك والقشريات، كما يعمل على تحلل النفايات العضوية في المياه.