تعيش السلاحف البحرية على الأرض منذ حوالي 110 مليون عام، ومع ذلك، ونظرا للنشاط البشري، فقد تم تصنيف 6 من أصل 7 أنواع من السلاحف البحرية، وهي السلاحف البحرية الخضراء، وسلاحف ردلي كيمب، وسلاحف ريدلي الزيتونية، والسلاحف البحرية مفلحة الظهر، والسلاحف منقارية الصقر، والسلاحف البحرية جلدية الظهر، على أنها مهددة بالإنقراض، ويصنف النوع السابع وهي السلاحف البحريةضخمة الرأس على أنها معرضة لخطر الإنقراض (من المحتمل أن تصبح نوعا مهددا بالإنقراض في المستقبل القريب).

كيفية مساعدة السلاحف البحرية في البقاء على قيد الحياة :
وفقا لصيانة وحماية السلاحف البحرية والصندوق العالمي للحياة البرية، تواجه السلاحف البحرية تهديدات من الإفراط في الصيد غير المشروع والصيد الجائر، والإحتباس الحراري العالمي، وتلوث المحيطات، وتعدي النشاط البشري على مواقع التعشيش، وعلى الرغم من أن إستهداف هذه المشكلات قد يبدو مهمة شاقة، إلا أن هناك إجراءات محددة يمكنك إتخاذها لضمان بقاء السلاحف البحرية على قيد الحياة.

1- معرفة مصدر المأكولات البحرية :

غالبا ما تصبح السلاحف البحرية صيد عرضي لطرق الصيد غير المسؤولة، علم نفسك كيف يتم إكتشاف المأكولات البحرية الخاصة بك ودعم المنظمات التي تنادي بصيد المأكولات البحرية بشكل مستدام، وتتيح لك المواقع والتطبيقات الخاص البحث عن أنواع محددة من المأكولات البحرية وتحديد ما إذا كانت مصادرها مسؤولة، بالإضافة إلى ذلك، لدى بعض المنظمات أيضا معلومات حول المنتجات التي تم تصنيعها من أصداف السلاحف البحرية مثل المجوهرات والهدايا التذكارية والتي غالبا ما تباع للسائحين في المناطق المدارية.

2- التخلص من التلوث :

ساعد في جعل الشواطئ آمنة على السلاحف البحرية والحيوانات البحرية الأخرى من خلال المشاركة في عمليات التنظيف للمساعدة في إزالة القمامة من الشاطئ، وسيؤدي القيام بذلك أيضا إلى منع المزيد من النفايات من الدخول إلى المحيطات، مما يقلل من احتمالية إصابة السلحفاة أو تناولهل بها، وتنظم العديد من المجموعات المحلية عمليات التنظيف هذه على مدار السنة، أو يمكنك تنظيم يوم تنظيف على الشاطئ مع بعض الأصدقاء.

قد يساعد تنظيف الشاطئ أيضا في جعل تلك المواقع صالحة للسكنى مرة أخرى، وبعد تنظيف الشاطئ لمدة عامين في ميامي، والذي أزال أكثر من 11 مليون رطل من القمامة من البيئة، تم رصد صغار سلاحف ريدلي الزيتونية وهي تشق طريقها من العش إلى المحيط، وهو ما لم يحدث منذ عقود، وفي السابق، كانت السلاحف قادرة على وضع البيض على الشاطئ ولكنها لم تستطع التحرك بين المهملات.

3- عدم إستخدام الأكياس على الشواطيء :

يمكنك المساعدة في منع دخول المهملات إلى المحيط في المقام الأول عن طريق إعادة التدوير وتقليل كمية النفايات التي تنشئها، بوالنسبة لبعض العناصر، فكر في إستخدام النظائر القابلة لإعادة الإستخدام مثل أكياس التسوق وزجاجات المياه لتقليل فرص تلويث الشاطئ، فالأكياس البلاستيكية مزعجة بشكل خاص حيث أن السلاحف البحرية تخطئها من خلال تناول وجبة خفيفة مفضلة لديها كقنديل البحر، ويمكنك أيضا تجنب العناصر الأخرى ذات الإستخدام الواحد مثل البالونات خلال حفلة عيد الميلاد على الشاطئ، والتي من المحتمل أن ينتهي بها المطاف في المحيط حيث سيتم تناولها بواسطة السلاحف البحرية وغيرها من الحيوانات البرية.

4- الحفاظ على الشواطئ مظلمة في الليل :

تستخدم السلاحف البحرية والصغار الإضاءة الطبيعية للقمر كدليل، بشكل غريزي، يتبعون الاتجاه الساطع ليجدوا طريقهم إلى الماء، ولكن إذا كانت لديهم إضاءة صناعية، فقد يتجولون في الداخل ويموتون من الجفاف أو الإفتراس، ويجب تجنب جميع أشكال الضوء الصناعي أثناء وجودك على الشاطئ في الليل، بما في ذلك المصابيح الكهربائية، وفلاش التصوير الفوتوغرافي، وكاميرات الفيديو، والحرائق على شواطئ التعشيش، وإذا كنت بحاجة إلى إضاءة، فحاول تجنب إضاءة الشاطئ مباشرة، ويمكن إستخدام الظل لتقليل كمية الضوء الساطع في المنطقة، وإذا كنت تقيم في فندق مواجه للشاطئ، فتأكد من إطفاء جميع الأنوار في الليل.

5- الحذر عند ركوب الزوارق وصيد الأسماك :
قد يؤدي القارب المتحرك إلى إصابة السلاحف البحرية أو قتلها بشكل خطير، لذا كن متيقظا إذا كنت تسبح في المحيط، وإذا لاحظت وجود السلاحف البحرية في الماء فابق على بعد 50 ياردة على الأقل، وإذا كانت قريبة من القارب الخاص بك ضع محركك محايدا أو أطفئه حتى تسبح السلاحف بعيدا، ويمكن تغيير موقع الصيد الخاص بك إذا كانت بقعة السلاحف البحرية قريبة أو أنها تبدي إهتماما في الطعم الخاص بك، وتذكر أن تجمع كل معدات ومستلزمات الصيد الخاصة بك بمجرد انتهائك، وخاصة خيط الصيد، والسنانير، والشبكات.

6- لا تزعج السلاحف البحرية :

أبدا لا تلتقط صغار السلاحف البحرية، وعلى الرغم من أن ذلك قد يكون مغريا، إلا أن القيام بذلك قد يخيفهم أو يشوشهم، وإذا كنت ترغب في مشاهدة واحدة، فاحضر ساعة السلاحف البحرية التي تستضيفها المنظمة والتي سوف تسمح لك بمراقبة السلاحف البحرية دون إزعاجها، ولا تصطاد السلاحف البحرية الصغيرة في حوض السمك أو دلو من الماء، فسوف يؤدي ذلك إلى إستخدام الطاقة التي يحتاجونها للسباحة إلى المحيط بعد خروجهم من العش.

7- تقليل البصمة الكربونية :
يمكن أن يشوه الاحترار العالمي جنس السلاحف البحرية، وكذلك توزيع الحيوانات المفترسة والفرائس، وعلى الرغم من أن التغير المناخي قد يبدو مشكلة كبيرة للغاية، إلا أن هناك العديد من الخطوات التي يمكنك إتخاذها شخصيا لتقليل الإحتباس الحراري.

8- تبني السلاحف البحرية :
دعم جهود صيانة السلاحف البحرية من خلال تبني السلاحف البحرية أو التبرع ببرنامج الحفاظ على الحياة البرية الذي يراقب ويساعد السلاحف البحرية التي تتبعها الأقمار الصناعية، ويمكنك أيضا تبني العش خلال موسم التعشيش.

9- تجنب أنشطة الشاطئ في الليل :
حاول تجنب المشي على الشاطئ أثناء الليل خلال فصل الصيف لأن هذا قد يخيف السلاحف البحرية المعششة وعودتها مرة أخرى إلى البحر، وللمساعدة في تسهيل تنقل السلاحف على الشاطئ، يمكنك أيضا إزالة أثاث الشاطئ وغيرها من المعدات من الشاطئ قبل حلول الليل، حيث قد يتم إكتشاف السلاحف فيها أو تشوشها.

10- المساعدة في نشر الوعي :
هناك العديد من الطرق التي يمكنك من خلالها المساعدة في إجراء تغيير إيجابي للسلاحف البحرية، ومنها التعليم والوعي، حيث يمكنك المساعدة في تثقيف منطقتك أو مدرستك المحلية من خلال تقديم عروض تقديمية، وإخبار الناس عن القضية والمشاكل التي تخص السلاحف البحرية أثناء المحادثة.