فولتير، الذي وُلد في 21 نوفمبر 1694 في باريس، فرنسا، وتوفي في 30 مايو 1778 في باريس، يعتبر واحدًا من أعظم الكتّاب الفرنسيين، رغم أن عددًا قليلاً من أعماله لا يزال يُقرأ، إلا أنه لا يزال يتمتع بسمعة عالمية باعتباره مقاتلًا شجاعًا ضد الطغيان والتعصب والقسوة، يروّج عمله بقوة لمثال التقدم، بفضل الطرافة والسخرية، ويُعتبر من الشخصيات المؤثرة التي أثرت على الاتجاه الذي اتخذته الحضارة الأوروبية خلال فترة الانتقال من الكلاسيكية إلى العصر الثوري.

فولتير، الذي كان اسمه الأصلي فرانسوا ماري أرويت، درس القانون لكنه تركه ليصبح كاتبًا، اشتهر بمأساة واستمر في الكتابة للمسرح طوال حياته، تم سجنه مرتين في الباستيل بسبب تصريحاته، وفي عام 1726 تم نفيه إلى إنجلترا، حيث تعمقت اهتماماته الفلسفية، عاد إلى فرنسا في 1728 أو 1729، أثارت رسائل فلسفية (1734) ضجة كبيرة، حيث تحدث فيها علنًا ضد الأنظمة الدينية والسياسية القائمة.

بالإضافة إلى أعماله حول المشاكل الفلسفية والأخلاقية، كتب كونتيس بما في ذلك زاديج (1747) وميكروميغاس (1752)، وأشهر أعماله كانديد (1759)، وهو هجاء عن التفاؤل الفلسفي، يُذكر فولتير باعتباره محاربًا صليبيًا ضد الاستبداد والتعصب، ويشتهر بذكائه وسخريته وقدرته النقدية.

السنوات الأولى لفولتير (1694–1726)
ولد فرانسوا ماري دارويت عام 1694، وهو الرابع من بين خمسة أطفال، لوالدين من الطبقة الاجتماعية العالية، وقد استمد فرانسوا ماري من والديه فوائد الرخاء والمصالح السياسية، درس في كلية لويس لو غراند المرموقة في باريس وحصل على تعليم متميز، كما تلقى توجيهات فكرية من والده النشط في الثقافة الأدبية لتلك الفترة، غير أن طموحه في أن يصبح كاتبًا مسرحيًا واجه معارضة قوية من والده، الذي كان يفضل تثبيته في منصب السلطة العامة.

بالرغم من محاولاته لتلبية توقعات والده، إلا أن فرانسوا ماري اضطر في النهاية إلى التخلي عن الوظائف التي شغلها، هرب من أعباء الالتزامات العامة وعاد إلى الحياة الاجتماعية في باريس، حيث أسس هويته الأدبية خلال فترة الوصاية على العرش.

استمتع فرانسوا ماري بشعبية كبيرة في الأوساط الأدبية، ونجح في ترسيخ نفسه كشخصية مستقلة ومبدعة، كان لديه قدرة فذة على التواصل مع النخبة الثقافية، واستطاع أن يحافظ على علاقات اجتماعية واسعة النطاق، حتى مع الأشخاص ذوي القدرات المالية والفكرية المتنوعة.

بفضل تحالفه مع الأرستقراطي الإنجليزي بولينغبروك، تعرف فرانسوا ماري على أفكار الفلسفة الطبيعية وأعمال الفلاسفة مثل لوك ونيوتن، كانت هذه الأفكار جزءًا مهمًا من تشكيل هويته الفكرية والثقافية، بهذه الطريقة، نجح فرانسوا ماري دارويت، المعروف بفولتير، في أن يصبح واحدًا من أبرز الكتاب والفلاسفة في العصر الفرنسي الحديث.

فلسفة فولتير التنويرية
يكمن إرث فولتير الفلسفي في نهاية المطاف في كيفية ممارسته للفلسفة، وفي الغايات التي وجه نحوها نشاطه الفلسفي، كما هو الحال في أي عقيدة محددة أو فكرة أصلية، ومع ذلك، فإن المواقف الفلسفية المحددة التي اتخذها، والطريقة التي استخدم بها حملاته الفلسفية الأوسع لمناصرة مفاهيم معينة مع الاستخفاف بمفاهيم أخرى، قد خلقت كوكبة تسمى بشكل مناسب فلسفة فولتير التنويرية.

طبقًا لشخصية فولتير، فإن أفضل وصف لهذه الكوكبة هو أنها مجموعة من المواقف والتوجهات الفكرية وليس مجموعة من المذاهب أو المواقف التي يتم الدفاع عنها بشكل منهجي، ومع ذلك، فقد وجد آخرون في فولتير نموذجًا للفلسفة الموجهة جيدًا ومجموعة من المواقف الفلسفية المحددة المناسبة لهذا الموقف، وقد لعب كل جانب من هذه المعادلة دورًا رئيسيًا في تحديد فلسفة التنوير التي جسدها فولتير.

إنجازات فيرني فولتير
في فيرني، عاش فولتير فترة نشاط مكثفة، حيث شارك في تحديث الملكية وحركة الإصلاح الزراعي، لكنه وجد نفسه في صراعات داخلية في القرية وأمام القضاء بسبب مشاكل مثل العشور وضرب أحد عماله، أقام فولتير كنيسة جديدة ونقش على واجهتها "أقام فولتير هذا لله"، خلال عيد الفصح عام 1762 وعام 1763، ألقى خطبة ساخرة عن السرقة والسكر، وانتقد الحظر الذي فرضه أسقف آنسي.

تدخل فولتير في الشؤون السياسية في جنيف ودعم العمال والسكان الأصليين، وقام بتأسيس مصنع وتركيب ساعات مراقبة في ممتلكاتهم، دعا إلى تحرير الأقنان في الجورا ونجح في إزالة الحواجز الجمركية على الطريق بين جيكس وجنيف، تلك الإجراءات أضفت إليه شعبية كبيرة، وحصل عام 1777 على تأييد شعبي من سكان فيرني، في عام 1815، تم تضمين فيرني في سويسرا تكريمًا له.

شهرة فولتير انتشرت في جميع أنحاء العالم، وكان يستقبل في نزله فيرني العديد من الشخصيات الأدبية والفلاسفة المعروفين، وكان يتبادل المراسلات مع العديد من الشخصيات المهمة في ذلك الوقت، مثل فريدريك الثاني وكاترين الثانية ملكة روسيا.

حقائق مثيرة عن فولتير

1. سُجن في سجن الباستيل لمدة عام تقريبًا
أدى ذكاء فولتير اللاذع إلى وقوعه في مشاكل مع السلطات لأول مرة في مايو 1716، عندما تم نفيه لفترة وجيزة من باريس بسبب تأليفه قصائد تسخر من عائلة الوصي الفرنسي، ومع ذلك، لم يتمكن الكاتب الشاب من عض لسانه، وبعد عام واحد فقط تم القبض عليه واحتجازه في الباستيل لكتابة شعر فاضح يشير إلى أن الوصي كان على علاقة سفاح القربى مع ابنته.

تفاخر فولتير بأن زنزانته منحته بعض الوقت الهادئ للتفكير، وفي النهاية قضى 11 شهرًا خلف القضبان قبل أن يحصل على إطلاق سراح، وقضى لاحقًا فترة قصيرة أخرى في الباستيل في أبريل 1726، عندما تم القبض عليه بتهمة التخطيط لمبارزة أرستقراطي كان قد أهانه وضربه، للهروب من المزيد من عقوبة السجن، نفي طوعًا إلى إنجلترا، حيث مكث هناك لمدة ثلاث سنوات تقريبًا.

2. أصبح ثريًا للغاية من خلال استغلال خلل في اليانصيب الفرنسي
في عام 1729، تعاون فولتير مع عالم الرياضيات تشارلز ماري دي لا كوندامين وآخرين لاستغلال ثغرة مربحة في اليانصيب الوطني الفرنسي، وزعت الحكومة جوائز ضخمة للمسابقة كل شهر، لكن خطأ في الحساب أدى إلى أن المدفوعات كانت أكبر من قيمة جميع التذاكر المتداولة، مع أخذ هذا في الاعتبار، تمكن فولتير ولا كوندامين ومجموعة من المقامرين الآخرين من السيطرة على السوق بشكل متكرر وتحقيق مكاسب هائلة، وقد ترك هذا المخطط لفولتير مكاسب غير متوقعة تبلغ ما يقرب من نصف مليون فرنك، مما جعله يستقر مدى الحياة ويسمح له بتكريس نفسه لمسيرته الأدبية فقط.

3. كان كاتبًا غزير الإنتاج بشكل غير عادي
كتب فولتير أكثر من 50 مسرحية، وعشرات المقالات عن العلوم والسياسة والفلسفة، والعديد من كتب التاريخ عن كل شيء من الإمبراطورية الروسية إلى البرلمان الفرنسي، وعلى طول الطريق، تمكن أيضًا من جمع أكوام من الشعر ومراسلات ضخمة تصل إلى حوالي 20 ألف رسالة إلى الأصدقاء والمعاصرين.

من المفترض أن فولتير واصل إنتاجه المذهل من خلال قضاء ما يصل إلى 18 ساعة يوميًا في الكتابة أو الإملاء على السكرتيرات، وغالبًا ما كان لا يزال في السرير، وربما كان يتغذى أيضًا على كميات هائلة من الكافيين، ووفقًا لبعض المصادر، كان يشرب ما يصل إلى 40 كوبًا في اليوم.

4. تم حظر العديد من أعماله الأكثر شهرة
منذ أن شوهت كتاباته كل شيء من الدين المنظم إلى نظام العدالة، واجه فولتير الرقابة المتكررة من قبل الحكومة الفرنسية، تم قمع جزء كبير من أعماله، حتى أن السلطات أمرت بحرق بعض الكتب من قبل جلاد الدولة.

لمكافحة الرقابة، طبع فولتير الكثير من إنتاجه في الخارج، ونشر تحت ستار من الأسماء المستعارة والأسماء المستعارة، روايته القصيرة الشهيرة "كانديد" كانت في الأصل منسوبة إلى "د. رالف"، وقد حاول جاهداً أن ينأى بنفسه عنه لعدة سنوات بعد أن أدانت الحكومة والكنيسة.

على الرغم من محاولاته الحثيثة لعدم الكشف عن هويته، عاش فولتير في خوف دائم تقريبًا من الاعتقال، أُجبر على الفرار إلى الريف الفرنسي بعد نشر كتابه "رسائل تتعلق بالأمة الإنجليزية" عام 1734، وقضى معظم حياته اللاحقة في المنفى غير الرسمي في سويسرا.

5. ساعد في نشر الحكاية الشهيرة عن السير إسحاق نيوتن والتفاحة
على الرغم من أن الاثنين لم يلتقيا أبدًا شخصيًا، إلا أن فولتير كان مساعدًا متحمسًا الفيزيائي والرياضي الإنجليزي السير إسحاق نيوتن، عند حصوله على نسخة من كتاب "مبادئ الرياضيات" لنيوتن، ادعى أنه ركع أمامها احتراما لها، "كما كان صحيحا".

لعب فولتير دورًا رئيسيًا في نشر أفكار نيوتن، وقدم واحدة من أولى الروايات حول كيفية تطوير العالم الشهير نظريته حول الجاذبية، في كتابه "مقالة عن الشعر الملحمي" عام 1727، كتب فولتير أن نيوتن "خطرت له أول فكرة عن نظام الجاذبية، عندما رأى تفاحة تسقط من شجرة".

6. كان لديه مهنة قصيرة كجاسوس للحكومة الفرنسية
أجرى فولتير مراسلات حية مع فريدريك الكبير في أواخر ثلاثينيات القرن الثامن عشر، وقام لاحقًا بعدة رحلات للقاء الملك البروسي شخصيًا، قبل إحدى هذه الزيارات في عام 1743، دبر فولتير خطة غير حكيمة لاستخدام منصبه الجديد لإصلاح سمعته لدى البلاط الفرنسي، بعد إبرام صفقة للعمل كمخبر حكومي، كتب عدة رسائل إلى الفرنسيين يشرح فيها معلومات داخلية عن سياسة فريدريك الخارجية وأمواله.

أثبت فولتير أنه جاسوس رديء، وسرعان ما انهارت خطته بعد أن شك فريدريك في دوافعه. ومع ذلك، ظل الاثنان صديقين مقربين - حتى أن البعض ادعى أنهما كانا عاشقين - وانتقل فولتير لاحقًا إلى بروسيا في عام 1750 ليتولى منصبًا دائمًا في بلاط فريدريك، توترت علاقتهما أخيرًا في عام 1752، بعد أن قام فولتير بسلسلة من الهجمات اللاذعة على رئيس الأكاديمية البروسية للعلوم.

ورد فردريك بانتقاد فولتير، وأمر بإحراق كتيب ساخر كان قد كتبه علنا، غادر فولتير البلاط إلى الأبد في عام 1753، ومن المفترض أنه قال لصديق: "لقد كنت متحمساً لفريدريك لمدة ستة عشر عاماً، لكنه عالجني من هذا المرض الطويل".

7. لم يتزوج ولم ينجب أطفالاً
على الرغم من أن فولتير توفي عازبًا من الناحية الفنية، إلا أن حياته الشخصية كانت بمثابة باب دوار للعشيقات والعشيقات والعشاق على المدى الطويل، أقام علاقة شهيرة استمرت 16 عامًا مع الكاتبة والعالمة اللامعة والمتزوجة جدًا إيميلي دو شاتليه، وبعد ذلك كانت لديه شراكة ملتزمة، رغم أنها سرية، مع ابنة أخته ماري لويس مينوت، عاش الاثنان كزوجين من أوائل خمسينيات القرن الثامن عشر حتى وفاته، حتى أنهما تبنوا طفلًا في عام 1760، عندما استقبلوا شابة معوزة تدعى ماري فرانسواز كورنيل، دفع فولتير فيما بعد مهر زواج كورنيل، وكثيرًا ما كان يشير إلى ميجنوت وإلى نفسه على أنهما "والداها".

8. أسس مشروعًا ناجحًا لصناعة الساعات في شيخوخته
أثناء إقامته في فيرني بفرنسا في سبعينيات القرن الثامن عشر، انضم فولتير إلى مجموعة من صانعي الساعات السويسريين في بدء عمل تجاري لصناعة الساعات في مزرعته، مع قيام فولتير السبعيني بدور المدير والممول، سرعان ما تطور هذا المسعى إلى صناعة على مستوى القرية، وأصبحت ساعات فيرني تنافس بعضًا من أفضل الساعات في أوروبا، وكتب ذات مرة إلى السفير الفرنسي لدى الفاتيكان: "إن ساعاتنا مصنوعة بشكل جيد للغاية، وهي جميلة جدًا وجيدة جدًا رخيصة الثمن".

رأى فولتير المشروع كوسيلة لدعم اقتصاد فيرني، واستخدم شبكته الواسعة من اتصالات الطبقة العليا للعثور على مشترين محتملين، ومن بين آخرين، نجح في نهاية المطاف في بيع بضاعته لأمثال كاثرين العظيمة ملكة روسيا والملك لويس الخامس عشر ملك فرنسا.

9. استمر في إثارة الجدل حتى بعد وفاته
توفي فولتير في باريس عام 1778، بعد بضعة أشهر فقط من عودته إلى المدينة لأول مرة منذ 28 عاما للإشراف على إنتاج إحدى مسرحياته، خلال الأيام القليلة الأخيرة من حياته، قام مسؤولو الكنيسة الكاثوليكية بزيارة فولتير مرارًا وتكرارًا، وهو ربوبي ظل طوال حياته وكان غالبًا ما ينتقد الدين المنظم، على أمل إقناعه بالتراجع عن آرائه والإدلاء باعتراف وهو على فراش الموت، لم يتأثر الكاتب العظيم، ومن المفترض أنه تجاهل الكهنة بقوله: "دعوني أموت بسلام".

فولتير، الكاتب والفيلسوف الفرنسي الشهير، يعتبر واحدًا من أبرز الشخصيات الفكرية في التاريخ الأوروبي، وُلد فولتير في عام 1694 وتوفي في عام 1778، وخلال حياته، قدّم مساهمات هائلة في مجالات الأدب والفلسفة والسياسة والتاريخ، وأثّرت أفكاره بشكل كبير على العديد من التطورات الاجتماعية والفكرية في فترته وما بعدها.

في حياته، تأثر فولتير بالعديد من الأحداث والمواقف، بدءًا من تجربته الشخصية كمراسل ومسافر، وانتهاءً بصداقته وصراعاته الفكرية مع السلطة الدينية والسياسية، عُرِفَ فولتير بروحه النقدية والساخرة، وقد استخدم هذه الروح في معاركه الفكرية ضد التعصب والظلم والجهل.