تخيل للحظة إذا تم استبدال جميع أنواع الإتصال اللاسلكي في العالم على الفور بالكابلات، سيكون لديك كبلات تمتد عبر الهواء من كل راديو باث لكل منزل على بعد مئات الأميال إلى أجهزة الإرسال، وسيكون لديك أسلاك تصل من كل هاتف محمول إلى كل صاري الهاتف، وسوف تختفي السيارات التي يتم التحكم فيها عن طريق الراديو أيضا، ولتحل محلها المزيد من الكابلات، ولا يمكنك الخروج من الباب دون التعثر في الكابلات، ولا يمكنك أن تطير طائرة عبر السماء دون التعقيد، وإذا نظرت عبر نافذتك فلن ترى شيئا على الإطلاق سوى أمتدادات من الأسلاك، وهنا يتألق اللاسلكي فهو يتخلص من كل تلك الكابلات، ويترك حياتنا بسيطة ومرتبة وحرة، ودعونا نلقي نظرة فاحصة على كيفية عمله.

من اللاسلكي إلى الراديو :

بدأ الإتصال اللاسلكي كوسيلة لإرسال البرامج الصوتية عبر الهواء، وسرعان ما بدأنا في إتصاله بالراديو ، وعندما تمت إضافة الصور إلى الإشارة ولد التلفزيون، وأصبحت كلمة اللاسلكي قديمة الطراز إلى حد كبير في منتصف القرن العشرين، ولكنها عادت على مدى السنوات القليلة الماضية، والآن أصبح من المفهوم أن يعود اللاسلكي مرة أخرى بفضل الإنترنت، وفي عام 2007، كان نصف مستخدمي الإنترنت تقريبا يستخدمون نوعا من التواصل اللاسلكي، وفي عام 2019، يستخدم أكثر من 80 % منا اللاسلكي للإتصال بالإنترنت في المنزل، وهو أمر لا يدهشنا الآن يستخدم الكثير منا الهواتف الذكية والأجهزة اللوحية (54.8 %) من أجهزة الكمبيوتر المكتبية (45.2 في %).

وتحظى شبكة الإنترنت اللاسلكية والمتنقلة بشعبية كبيرة في البلدان النامية حيث لا تتوفر أشكال الاتصال اللاسلكي التقليدي المعتمد على شبكات الهاتف، والإنترنت اللاسلكي، الذي ربما يكون معروفا أكثر بإسم الواي فاي، وجعل الإنترنت أكثر ملائمة من أي وقت مضى، ولكن ما الذي يجعله مختلف عن الوصول العادي إلى الإنترنت؟

من الراديو إلى الواي فاي :

الراديو هي لعبة غير مرئية للرمي والصيد، وبدلا من رمي الكرة من شخص إلى آخر، فأنت ترسل معلومات مشفرة كنمط من الكهرباء والمغناطيسية من جهاز إرسال (القاذف) إلى جهاز استقبال (الماسك) كلاهما أنواع من الهوائيات، وجهاز الإرسال هو قطعة من المعدات التي تحول الإشارات الكهربائية (مثل صوت شخص يتحدث في الراديو أو صورة في التلفزيون) إلى موجة كهرومغناطيسية متذبذبة تنطلق عبر الهواء في خط مستقيم بسرعة ضوء (300000 كم 186000 ميل في الثانية).

وجهاز الإستقبال عبارة عن قطعة من المعدات على شكل مرآة تعكس الموجات وتحولها مرة أخرى إلى إشارات كهربائية حتى نتمكن من إعادة إنشاء أصوات الراديو أو الصور التلفزيونية، وكلما كان جهاز الإرسال والاستقبال أكثر قوة كلما كان بينهما تباعد، وتستخدم محطات الراديو أجهزة إرسال عملاقة، ولهذا السبب يمكننا التقاط إشارات الراديو من آلاف الأميال على الجانب الآخر من الأرض، والإنترنت اللاسلكي هو ببساطة طريقة لإستخدام موجات الراديو لإرسال واستقبال بيانات الإنترنت بدلا من أصوات الراديو أو الصور التلفزيونية، ولكن، على عكس الراديو والتلفزيون، يتم استخدامه عادة لإرسال الإشارات عبر مسافات قصيرة نسبيا مع أجهزة إرسال منخفضة الطاقة.

الواي فاي :
إذا كان لديك اتصال لاسلكي بالإنترنت في المنزل، فربما يكون لديك مربع صغير يسمى جهاز توجيه يتم توصيله بمقبس الهاتف، وهذا النوع من أجهزة التوجيه يشبه إلى حد ما مودم متطور، وإنه جهاز كمبيوتر مستقل مهمته ترحيل الإتصالات من وإلى الإنترنت، وفي المنزل، يمكنك استخدام جهاز توجيه لتوصيل العديد من أجهزة الكمبيوتر بالإنترنت في وقت واحد (توفير الحاجة إلى عدة أجهزة مودم منفصلة)، وبمعنى آخر يقوم جهاز التوجيه بوظيفتين يقوم بإنشاء شبكة كمبيوتر لاسلكية وربط جميع أجهزة الكمبيوتر الخاصة بك معا، كما أنه يمنح جميع أجهزتك بوابة مشتركة إلى الإنترنت.

يمكنك توصيل جهاز توجيه إلى جميع أجهزة الكمبيوتر المختلفة الخاصة بك بإستخدام كبلات توصيل الشبكة العادية، ويؤدي هذا إلى إنشاء ما يسمى LAN (شبكة محلية) لربط الأجهزة معا، وتعد شبكة الكمبيوتر أمرا منظما للغاية أشبه باجتماع لجنة منظم مع قواعد سلوك متفق عليها بعناية أكثر من حفلة كوكتيل مجانية للجميع، ويجب توصيل الآلات الموجودة على الشبكة بطريقة قياسية وتتواصل بطريقة منظمة للغاية، وتستند القواعد التي تحكم إعداد الشبكة والإتصالات إلى معيار دولي يسمى إيثرنت.

جهاز التوجيه اللاسلكي هو ببساطة جهاز توجيه يتصل بجهاز الكمبيوتر (أو أجهزة الكمبيوتر) بإستخدام موجات الراديو بدلا من الكابلات، ويحتوي على جهاز إرسال واستقبال لاسلكي منخفض الطاقة للغاية مع نطاق أقصى يبلغ حوالي 90 مترا أو 300 قدما اعتمادا على الجدران المصنوعة لديك وما هي المعدات الكهربائية الأخرى القريبة، ويمكن لجهاز التوجيه إرسال بيانات الإنترنت واستلامها إلى أي جهاز كمبيوتر في منزلك مجهز أيضا التواصل اللاسلكي (لذلك يجب أن يكون لكل جهاز كمبيوتر متصل بالشبكة اللاسلكية جهاز إرسال واستقبال لاسلكي)، وتأتي معظم أجهزة الكمبيوتر المحمولة الجديدة مزودة ببطاقات لاسلكية مدمجة، وبالنسبة لأجهزة الكمبيوتر المحمولة القديمة يمكنك عادة توصيل بطاقة محول لاسلكي بمقبس PCMCIA أو USB، وفي الواقع ، يصبح جهاز التوجيه نقطة وصول غير رسمية للإنترنت مما يخلق سحابة غير مرئية للإتصال اللاسلكي من حوله، والمعروفة باسم نقطة الإتصال، ويمكن لأي كمبيوتر داخل هذه السحابة الإتصال بالشبكة لتشكيل شبكة المنطقة المحلية LAN لاسلكية.

واي فاي هو المكان حيث يأتي تعبير النقطة الساخنة واي فاي من بينها، وإن نقطة اتصال الواي فاي هي ببساطة مكان عام حيث يمكنك توصيل الكمبيوتر لاسلكيا بالإنترنت، وتستخدم النقاط الساخنة التي تجدها في المطارات والمقاهي ومحلات الكتب والحرم الجامعي واحدا أو أكثر من أجهزة التوجيه اللاسلكي لإنشاء شبكة لاسلكية على مساحة كبيرة، ويمكن إنشاء شبكات أكبر باستخدام عشرات أو مئات نقاط الوصول لتغطي حرم الجامعة بأكمله على سبيل المثال، ومنذ منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، حولت العديد من المدن حول العالم مناطق ضخمة إلى نقاط ساخنة عامة، وتستمر نقاط إتصال الواي فاي في الظهور في جميع أنحاء العالم والعدد ينمو بمعدل مذهل، وبحلول عام 2007، كان هناك ما يقدر بنحو 180 الف في الولايات المتحدة وحدها، وفي الوقت الذي تم فيه تحديث هذا الفن الأخير (أغسطس 2019) وفقا للإحصائيات كان الإجمالي العالمي حوالي 362 مليون.

واي فاي أو البلوتوث ؟

كيف تقارن الواي فاي بالبلوتوث؟ إنه أسرع حتى 10 مرات في نقل البيانات (250 ميجابت في الثانية مقارنة بـ 25 ميجابت في الثانية) ولديه نطاق أطول عدة مرات (حتى 200 متر أو 650 قدم مقارنة بحد أقصى حوالي 60 مترا أو 200 قدم للبلوتوث)، وعلى الرغم من أن كلاهما آمن، يستخدم الواي فاي تشفير WPA-2 الخاص بشبكة الواي فاي، والذي يستخدم ضعف عدد البتات (256) مثل البلوتوث (128 بت) وهو أكثر نظريا أمانا، ولصالح البلوتوث، فإنه يسمح لمزيد من الأجهزة بالإتصال في وقت واحد، وبينما قد يبدو نطاقه الأقصر عيبا، فإنه يعني أنه يستخدم طاقة أقل من الواي فاي (وهو اعتبار مهم للغاية للأجهزة المحمولة).