قد تفكر في ثيران التبت باعتبارها أبقار مشعرة جدا، وهو ما يطلق عليه في الصين، ولكن ثيران التبت لها تاريخ طويل مع البشر في مرتفعات آسيا، وتسمى ثيران التبت أيضا بثيران الثلج أو ثيران إليك، وقد جعلت صلابتها جنبا إلى جنب مع الوجبات البسيطة من العشب أن تكون حيوانات شعبية، ورفيقة، ومصدر للغذاء والنسيج لعدة قرون إلى الآن، وتنتشر شعبيتها كماشية في جميع أنحاء العالم حيث يبحث الناس عن بدائل للماشية التقليدية مثل الأبقار، ولذلك يستحق أن نعرف الكثير عن ثيران التبت ومكانتها في التاريخ.

1- هناك نوعان مختلفان من ثيرات التبت :

حاليا، نتعرف على ثيران التبت البرية والمحلية، وهي مثل عدد من أنواع الماشية الأخرى، ومن المحتمل أن ينحدرون من ثيران الأوروك، وهو نوع منقرض من الماشية الكبيرة، ومن المحتمل أن تنقسم ثيران التبت من الأوروك منذ ما بين مليون إلى خمسة ملايين عام، والفرق الرئيسي بين ثيان التبت البرية والمحلية هو الحجم، وعادة ما تكون أنواع ثيران التبت المستأنسة أصغر من ثيران التبت البرية، حيث يتراوح وزن الذكور ما بين 600 و 1100 رطل (300 إلى 500 كيلوجرام) والإناث تتراوح وزنها ما بين 180 و 270 كيلرجرام، ويمكن أن تزن الذكور البرية أكثر من 900 كيلوجرام، للمقارنة، يبلغ متوسط ذكور الأبقار حوالي 680 كيلوجرام.

2- تم تدجين ثيران التبت البرية منذ حوالي 5000 سنة :

عاش أهالي تشيانغ على طول الأراضي الحدودية لهضبة التبت، بالقرب من بحيرة تشينغهاي، وهم يعتبرون مسؤولين عن تدجين ثيران التبت، وتشير سجلات من أسرة هان إلى أن تشيانغ كان لديها دولة ثيران التبت منذ عام 221 قبل الميلاد، وحتى عام 220م ، وكانت هذه الدولة عبارة عن شبكة تجارية سبقت طريق الحرير، والاختبار الجيني يدعم هذا الإطار الزمني للتدجين، وثيران التبت المستأنسة هي حيوانات مفيدة، وهي تعمل كحيوان حمل، ويمكن أن يوفر جسمه لحوما أصغر من لحم البقر.

3- قد يكون حليب ثيران التبت سوبرفوود :

يتم هدر أجزاء قليلة من ثيران التبت في المرتفعات في آسيا، وهذا ينطبق بشكل خاص على الحليب، وفي عام 2008، أعلنت جمعية التغذية الصينية أن حليب ثيران التبت يحتوي على المزيد من الأحماض الأمينية والكالسيوم وفيتامين (أ) أكثر من حليب البقر، والجمعية هي معهد أبحاث تدعمه وزارة الصحة، وزبدة ثيران التبت هي العنصر الرئيسي في شاي زبدة ثيران التبت، وتم صنعه باستخدام الشاي الأسود والملح، ويتم تناول الشاي بمساعدة الزبدة لإضافة بعض الدهون والسعرات الحرارية، وفي حالة عدم توفر الزبدة أو لأولئك الذين يفضلون الزبد بشكل مباشر، يمكنك فقط إضافة الحليب.

4- ثيران التبت المحلية تزدهر بينما ثيران التبت البرية تموت :

تعتبر ثيران التبت البرية، التي كانت منتشرة على نطاق واسع في هضبة التبت، مهددة وتوجد في القائمة الحمراء للإتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، حيث لم يتبق سوى ما يتراوح بين 7500 و 10000 فرد ناضج في البرية، وثيران التبت المستأنسة، مع ذلك، منتشرة في معظم أنحاء العالم، ما يقدر بنحو 14 إلى 15 مليون يعيشون في المرتفعات في آسيا.

5- ثيران التبت يتم تربيتها في ارتفاعات أمريكا الشمالية :

ثيران التبت لا تظهر فقط في آسيا، وفي حديث لدنفر بوست رئيس رابطة ثيرات التبت الدولية يوضح أن هناك 5000 من ثيران التبت مسجلة في أمريكا الشمالية، ولكنه يقول إنه من المحتمل أن يكون هناك المزيد من ثيران التبت هناك، وقال توم روريل لصحيفة نيويورك لصحيفة نيويورك تايمز في عام 2003، وهي تأكل فقط ثلث ما تأكله البقرة ويمكن أن يبحثوا عن الطعام دون الإضرار بالبيئة، وفي التضاريس الجبلية لا تحتاج إلى الكثير من الاهتمام، على عكس الأبقار، لا يتعين عليك الاستيقاظ في منتصف الليل لتساعدها في ولادة عجلها، فهي جميلة ومقاومة للأمراض، لذا فهي لا تحتاج إلى أي هرمونات أو مضادات حيوية، وعلى عكس البيسون، فهي سهلة الانقياد وسهلة في رعايتها.

6- ألياف ثيران التبت هو الكشمير الجديد :

يأتي الكشمير، في حالة عدم معرفتك من شعر الماعز المنغولي، والماعز مع ذلك باهظ وصعب على البيئة، وثيران التبت ليس كذلك، وألياف ثيران التبت ناعمة ودافئة كما الكشمير، بينما تم استخدام ألياف ثيران التبت لآلاف السنين في آسيا، إلا أن الوصول إلى متاجر الملابس في الغرب كان أكثر صعوبة.