تعد تنانين البحر من أكثر المخلوقات المزخرفة و المموهة على هذا الكوكب، مزينة بزوائد على شكل أوراق الشجر على أجسامها بالكامل، وهي مجهزة بشكل مثالي لتندمج مع تكوينات الأعشاب البحرية وعشب البحر التي تعيش بينها، تنين البحر المورق هم سباحون سيئون جدًا ويعتمدون على تمويههم لتجنب الافتراس، إنها كبيرة نسبيًا مقارنة بالأنواع ذات الصلة الوثيقة بها ويصل طولها إلى قدم واحدة (30 سم).
يأكل تنين البحر الورقية القشريات الصغيرة من العوالق ولكنها صغيرة بما يكفي ولديها رؤية كافية لرؤية الفريسة الفردية ومهاجمتها (على عكس مغذيات الترشيح الكبيرة)، ورؤوسهم كبيرة نسبيًا مقارنة بأفواههم الصغيرة جدًا، لذا فهم قادرون على تركيز الضغط الكافي على أفواههم لامتصاص فرائسهم بسهولة.
كما هو الحال في فرس البحر والأسماك الأنبوبية، يعتني ذكور تنين البحر المورق بالبيض المخصب، ليس لديهم كيس متخصص مثل ذكور فرس البحر، ولكنهم بدلاً من ذلك يحملون البيض تحت الذيل، هناك، يظلون معرضين للعوامل الجوية، ولكن بأمان، ويزيدهم الذكر بالمستويات اللازمة من الأكسجين من خلال عضو متخصص قريب، لا تتلقى تنانين البحر الورقية حديثة الفقس أي رعاية أبوية إضافية، يصلون إلى مرحلة النضج الجنسي في حوالي عامين.
يعد تنين البحر المورق من الأنواع الشائعة في الأحياء المائية العامة ويتم تنظيم تجارته بشكل صارم، هناك عدد قليل جدًا من الأشخاص المرخص لهم بجمع تنين البحر المورق، ويأتي التهديد الأكثر أهمية لسكانها من صيدهم العرضي في مصايد الأسماك التي تستهدف الأنواع الأخرى، ويعتبر العلماء أن هذا النوع مهدد بالانقراض، وبدون الإدارة الدقيقة المستمرة للأنشطة البشرية التي تؤثر على مجموعات تنين البحر الورقية، يمكن أن تصبح هذه الأنواع أكثر عرضة لخطر الضياع.
ما هو تنين البحر المورق؟
تنين البحر المورق (Phycodurus eques) هو واحد من ثلاثة أنواع من تنين البحر توجد فقط في المياه الأسترالية ولا توجد في أي مكان آخر في العالم، الآخرون هم تنين البحر الأعشاب وتنين البحر الياقوتي، على الرغم من اسمها المخيف، إلا أنها جميلة بشكل لا يصدق في الشكل واللون وزوائدها المموهة تعطيها مظهرًا هشًا، وهو أحد أقارب فرس البحر وينتمي إلى عائلة الأسماك الأنبوبية Syngnathidae .
كيف يبدو تنين البحر المورق؟
تحصل تنانين البحر الورقية على اسمها الشائع من الزوائد الشبيهة بالأوراق الموجودة على أجسامها، إنها تشبه القطع العائمة من الأعشاب البحرية، مما يجعل من الصعب على الحيوانات المفترسة العثور عليها في بيئتها الطبيعية (كما أنها تجعل من الصعب على الغواصين رؤيتها أيضًا، لذا فإن أي شخص يرى واحدة تسبح في البرية يكون محظوظًا بشكل استثنائي!) لون معظم البالغين أخضر إلى بني مصفر مع وجود أشرطة أو خطوط رفيعة عبر الجسم. يمكن أن يصل طولها الإجمالي إلى 45 سم.
أين يعيش تنين البحر المورق؟
يعيش تنين البحر المورق بين الشعاب الصخرية وأحواض الأعشاب البحرية و مروج الأعشاب البحرية وعلى البقع الرملية بالقرب من الشعاب المرجانية المغطاة بالأعشاب حيث يبدو مثل الأعشاب البحرية المنجرفة، تم تسجيل هذا النوع فقط من الساحل الجنوبي لأستراليا، من متنزه جوريان باي البحري إلى ويلسونز برومو ناري في فيكتوريا.
في غرب أستراليا، توجد معظم مشاهدات تنانين البحر المورقة في متنزه Ngari Capes Marine (من بوسيلتين إلى أوغوستا) وقد تكون محظوظًا أيضًا بما يكفي للعثور على واحدة في متنزه جزر شولتر البحري أو متنزه مارمينا البحري.
ماذا يأكل تنين البحر المورق؟
يمتص تنين البحر المورق فريسته باستخدام خطمه الطويل الذي يشبه الأنبوب وفمه الصغير، طعامه المفضل هو جمبري الميسيد أو قمل البحر، يتغذى هذا الجمبري على الطحالب الحمراء (الأعشاب البحرية) التي تزدهر في ظل غابات عشب البحر حيث تعيش تنانين البحر.
سلوك تنين البحر المورق
نظرًا لكونها بطيئة الحركة، فإنها تعتمد بشكل كبير على التمويه من أجل البقاء، ولكنها مجهزة أيضًا بعدة أشواك حادة طويلة على طول جانبي الجسم والتي يعتقد أنها تستخدم للدفاع عن نفسها ضد مهاجمة الأسماك، كما أنهم قادرون على تغيير اللون ليتناسب مع البيئة المحيطة بهم.
من الرائع مشاهدة تنانين البحر المورقة، ويبدو أن حركاتها تحاكي حركات الطحالب البحرية وعشب البحر المتمايلة، إنهم يوجهون ويدورون عن طريق تحريك الزعانف الصغيرة الشفافة على طول جانب الرأس ويتحركون عبر الماء باستخدام الزعانف الظهرية على طول العمود الفقري، إنها واحدة من الحيوانات الوحيدة في العالم التي تختبئ عن طريق الحركة، تمتلك تنانين البحر عيونًا يمكنها التحرك بشكل مستقل عن بعضها البعض (بينما تنظر إحدى العينين في اتجاه واحد، يمكن للأخرى أن تنظر في اتجاه مختلف تمامًا).
تربية صغار تنين البحر المورق
الحقيقة الأكثر غرابة حول تنين البحر المورق هي أن الذكر يحمل ويلد صغارًا على قيد الحياة، أثناء التزاوج تضع الأنثى ما بين 100 إلى 250 بيضة في رقعة حضنة خاصة على الجانب السفلي من ذيل الذكر، حيث يتم تخصيبها، و خلال كل موسم تكاثر، يفقس ذكور تنانين البحر الورقية مجموعتين من البيض، يحتضن الذكر البيض لمدة 4-6 أسابيع و"ينجب" نسخًا صغيرة من تنانين البحر.
بمجرد أن يترك تنين البحر الصغير ذيل أبيه الآمن، فإنه يصبح مستقلاً ولا يتلقى أي مساعدة إضافية من والديه، يبلغ طول الصغار عند الولادة حوالي 20 ملم، مما يجعلها عرضة للحيوانات المفترسة مثل الأسماك والقشريات وشقائق النعمان البحرية (يعيش واحد فقط من كل 20 ليصبح بالغًا)، لكن تنانين البحر الصغيرة تنمو بسرعة، حيث يصل طولها إلى 20 سنتيمترًا بعد عام واحد، وتصل إلى طولها الناضج عند عامين، ومن غير المعروف كم من الوقت تعيش تنانين البحر البرية.
عدد تنين البحر المورق
تتوطن تنانين البحر الورقية في المياه الواقعة قبالة جنوب وشرق استراليا، وترتبط ارتباطًا وثيقًا بفرس البحر و الأسماك الأنبوبية، يكون لون الأوراق بشكل عام بني إلى أصفر في لون الجسم مع ملحقات مذهلة بلون الزيتون.
تتشكل الأوراق لتمنح نفسها تمويهًا شبه مثالي في الأعشاب البحرية، لكن الهياكل الشبيهة بأوراق الشجر لا تستخدم للسباحة، للتحرك، يستخدم هذا النوع زعنفتين - واحدة صدرية والأخرى ظهرية - وهما رفيعتان جدًا لدرجة أنهما شبه شفافتين.
تكاثر تنين البحر المورق
كما هو الحال مع خيول البحر، فإن ذكور تنين البحر مسؤولون عن الإنجاب، ولكن بدلاً من الحقيبة، مثل خيول البحر، يمتلك ذكور تنانين البحر رقعة حضنه إسفنجية على الجانب السفلي من الذيل حيث تضع الإناث بيضها الوردي الزاهي أثناء التزاوج، ويتم تخصيب البيض أثناء انتقاله من الأنثى إلى الذكر. يحتضن الذكر البيض ويحملونه حتى نهايته، ويطلقون تنانين البحر المصغرة في الماء بعد حوالي أربعة إلى ستة أسابيع.
مثل فرس البحر، يتحمل آباء تنين البحر المورق معظم مسؤوليات الأبوة والأمومة، ومع ذلك، بينما يحمل آباء فرس البحر بيضًا مخصبًا في كيس على بطونهم، يستخدم ذكور تنين البحر رقعة إسفنجية مكشوفة أسفل ذيولهم، ويحتضنون ما يصل إلى 300 بيضة في المرة الواحدة، وبعد تسعة أسابيع، يضخ الأب ذيله ويهزه ليفقس نسله؛ يمكن أن يستغرق التسليم ما يصل إلى يومين، يبقى حوالي 5% فقط من البويضات على قيد الحياة، لكن تلك التي تبقى مستقلة بمجرد ولادتها.
إمكانية تنقل تنين البحر المورق
عند عدم ممارسة إتقانه للسكون مثل المعلم، يتحرك تنين البحر المورق باستخدام زعانف شفافة على رقبته وبالقرب من ذيله، يستخدم الزعانف الأكثر وضوحًا على رأسه للتوجيه والدوران، وخيوطه الورقية لتحقيق التوازن والطفو، مع عدم وجود زعنفة ذيل فعلية، فإن تنين البحر بطيء الحركة - حيث تصل سرعته إلى 490 قدمًا في الساعة - ولكن حتى عندما يكون بعيدًا عن المنزل، فإن الإحساس القوي بشكل مدهش بالاتجاه يساعده في العثور على طريق العودة.
تهديدات للبقاء على قيد الحياة
تعيش تنانين البحر على القشريات الصغيرة مثل الميسيدات أو قمل البحر، ومن غير المعروف ما إذا كانت تفترسها حيوانات أخرى، ومع ذلك، كثيرًا ما يتم أخذها من قبل الغواصين الذين يسعون للاحتفاظ بها كحيوانات أليفة، في الواقع، أدت عمليات الاستحواذ هذه إلى تقليص أعدادها بشكل خطير بحلول أوائل التسعينيات، مما دفع الحكومة الأسترالية إلى فرض حماية كاملة على هذا النوع، كما أضر التلوث وفقدان الموائل بأعدادها، وهي مدرجة حاليًا على أنها قريبة من التهديد.
حقائق رائعة عن تنين البحر المورق
- كما هو الحال مع أقربائه من فرس البحر، يحمل ذكر تنين البحر المورق بيض رفيقه حتى يفقس البيض.
- ولكن على عكس فرس البحر، لا يمتلك ذكور تنين البحر كيسًا. وبدلاً من ذلك، يحمل ذكر تنين البحر البيض على الجانب السفلي من ذيله في رقعة حضنه تتطور مع اقتراب موسم التزاوج، تحتوي رقعة الحضنة على شعيرات دموية تنقل الدم الغني بالأكسجين إلى الأنسجة الشبيهة بالكوب.
- تنقل أنثى تنين البحر ما يصل إلى 300 بيضة إلى رقعة الحضنة الخاصة بالذكر، حيث يقوم الذكر بتخصيب البيض، يعتني الذكر بالبيض حتى ولادته بعد حوالي أربعة أسابيع، الأطفال حديثي الولادة، المجهزون بما يكفي من صفار البيض لمدة يومين إلى ثلاثة أيام، يكونون بمفردهم منذ البداية، وبمجرد استنفاد صفار البيض، يجب على الأطفال حديثي الولادة العثور على مصادر الغذاء الخاصة بهم مثل العوالق الحيوانية والميسيدات الصغيرة.
- عند الولادة، يبلغ طول تنانين البحر الورقية حوالي 0.8 بوصة (20 ملم) فقط، وفي غضون عام واحد، يمكن أن يصل طولهم إلى 7.9 بوصة (20 سم)، يصلون إلى طولهم الناضج خلال أول عامين من حياتهم.
أسئلة شائعة عن تنين البحر
س: هل يوجد تنين في البحر؟
ج: أنواع مختلفة من الأسماك التي تنتمي إلى فصيلة تنين البحر (Syngnathidae) مثل "تنين البحر المورق" و"تنين البحر الشائك"، وهذه الأسماك تتميز بمظهرها الفريد الذي يُذكر بـ التنانين الأسطورية، لكنها في الواقع كائنات بحرية حقيقية وليست مخلوقات أسطورية.
س: على ماذا يتغذى تنين البحر؟
ج: تنين البحر المورق يتغذى بشكل أساسي على العوالق الصغيرة والقشريات الصغيرة مثل الروبيان الدقيق (ميزيدوبلاسيو بلانكتون)، يستخدم فمه الصغير الشبيه بالأنبوب لامتصاص الغذاء، في عملية تشبه الشفط، نظرًا لطريقة التغذية هذه، يفضل تنين البحر المورق المياه التي تكثر فيها هذه الأنواع من العوالق.
س: ما هو شكل تنين البحر؟
ج: تنين البحر المورق، المعروف بجماله الباهر، له شكل فريد يشبه النباتات البحرية، جسمه مسطح وطويل مع وجود أشواك تشبه الأوراق تمتد على طول جسمه، مما يجعله يبدو مثل قطعة من الأعشاب البحرية المتحركة، وهذه "الأوراق" تساعده على التمويه في بيئته الطبيعية وحمايته من الحيوانات المفترسة، الألوان قد تتراوح بين الأخضر والبني والذهبي، مع وجود خطوط وتموجات تزيد من تمويهه وجماله الطبيعي.
في ختام الحديث عن تنين البحر المورق، يمكن القول إن هذا الكائن البحري الفريد يُعد تحفة فنية حية في عالم البحار، بجماله الأخاذ وتمويهه الرائع الذي يمنحه حماية في بيئته الطبيعية، يُعتبر تنين البحر المورق أحد أجمل الأمثلة على الإبداع والتنوع في عالم الحياة البحرية، وجوده يُذكرنا بأهمية الحفاظ على البيئات البحرية وحماية مواطنها، لضمان استمرارية هذه الأنواع النادرة والمذهلة.
