حشرة أم أربعة أربعين التي يظن البعض إنها من الحشرات المرعبة وكأنها حيوان مفترس يقترب مننا، وقد تكون أم أربعة وأربعين من الحشرات السريعة والخطيرة جدا، ولا يفضل التعامل معها باليد مباشرة، وقد تكون خطرة على البشر حيث أن لديها سم في أقدامها يمكن أن يسبب نخر أو تعفن الجلد عند اللدغ .
ولكن على الرغم من خطورتها المتخيلة على البشر إلا أن هذه الحشرة الغريبة المظهر التي تعتبر من المفصليات تعيش حياتها كلها كحيوان مفترس شره للحشرات الأخرى والآفات وحتى الفئران الصغيرة، وهذا ما يجعلها مفيدة للبشرية في الواقع، وفي العديد من الأنواع تعد صغار أم أربعة وأربعين نسخة طبق الأصل مصغرة لوالديها في المظهر والسلوك.
تكاثر أم أربعة وأربعين :
عندما تخرج حشرات أم أربعة وأربعين البالغة التي كانت محتشدة في مخابئهم الشتوية أثناء عملية البيات الشتوي، تقوم ذكور أم أربعة وأربعين بإيداع مجموعة من الحيوانات المنوية على شبكات صغيرة، وطقوس المغازلة قد تحدث أو لا تحدث، وهذا يتوقف على أنواع أم أربعة وأربعين، وتضع معظم الإناث البيض في تربة رطبة طوال فصل الربيع والصيف منفردة أو على دفعات، وهذا يتوقف على الأنواع أيضا، ولكن بعض أنواع أم أربعة وأربعين تفقس البيض في داخلها وتخرج الصغار على قيد الحياة مباشرة .
صغار أم أربعة وأربعين :
يتطور صغار أم أربعة وأربعين ببطء، وأحيانا مع سبعة أو أكثر من المراحل المختلفة التي تحدث قبل مرحلة النضج، وفي معظم الحالات، تشبه الحشرات المفصلية الصغيرة لأم أربعة وأربعين والغير ناضجة البالغين بشدة، بينما لا يملك الآخرون من أم أربعة وأربعين سوى بضعة أزواج قليلة من الأرجل، وهذا يعتمد على الأنواع، وربما قد ينمو أو لا ينمو لأم أربعة وأربعين الغير ناضجة جسم مقسم إلى أجزاء مثل الحشرات البالغة .
أم أربعة وأربعين البالغة :
تعيش بعض حشرات أم أربعة وأربعين البالغة لمدة 5 أو 6 سنوات، وهذه المدة تعتبر مدة أطول بكثير من العديد من المفصليات الأخرى، وعادة ما تقضي حشرات أم أربعة وأربعين البالغة فصول الشتاء في المناطق المظلمة الرطبة المنعزلة التي تحميهم خلال الأشهر الباردة، ومعظم حشرات أم أربعة وأربعين تميل لونها إلى البني المحمر، أو البني أو الأصفر .
ويتراوح حجم الحشرات البالغة بين أقل من بوصة واحدة إلى حوالي 12 بوصة، وزوج الأرجل الخلفية لدى أم أربعة وأربعين تتحور لتكون زوائد خلفية تشبه قرون الإستشعار، والرأس المحددة أيضا لديها زوج طويل من قرون الإستشعار، وزوائد تشبه الكماشة تستخدمها لقتل فرائسها رخوة الجسم .
سلوك أم أربعة وأربعين :
تعيش أم أربعة وأربعين حياتها كاملة في الأماكن الرطبة المظلمة، وسوف تموت إذا لم تكن بيئتها تحتوى على الرطوبة الكافية لبقائها على قيد الحياة، ومن المألوف أن ترى العديد من هذه الحشرات ذوات الأرجل تهرول نحو الظلام إذا رفعت صخرة أو حطب الأشجار، وفي الداخل قد تجدهم خلف أو تحت بعض الأشياء في قبو بارد ورطب، وغالبا ما تضع أم أربعة وأربعين بيضها في نفس النوع من البيئة التي تعيش فيها مثل التربة الرطبة تحت جذوع الأشجار أو الصخور أو غيرها من الأشياء، فقط أم أربعة وأربعين المنزلية قادرة على التكاثر في الداخل .
أم أربعة وأربعين وبعض الإعتبارات البيئية :
تأكل حشرة أم أربعة وأربعين الحشرات الأكبرحجما حتى إنها يمكن أن تأكل الفئران، وحشرة أم أربعة وأربعين لديها زوج من الفكوك السامة التي تطورت من زوج من الأرجل والتي تستخدمها الحشرة لقتل فريستها، وتصنف أم أربعة وأربعين على أنها من الآفات لأنها أحيانا تعض البشر، وخاصة عندما يتم التعامل معها، وهذه اللدغات قد تكون مؤذية، ويمكن أن تسبب الحساسية خاصة عند الأطفال، ويمكن أن تؤدي إلى تقرح ونخر، ومع ذلك، عادة ما تسبب ألم فقط ثم حكة لأنها تلتئم .
