معروف عن الجمل لقب شهير وهو سفينة الصحراء، وقد إكتسب الجمل هذا اللقب نظرا لقدرته على تحمل العطش لفترات طويلة دون أن يشعر بالتعب، وعندما يقابل الجمل أي مكان به ماء فإنه يشرب كميات كبيرة جدا من الماء، وقد يظن البعض أن الجمل يخزن الماء في سنامه، ولكن هذا غير صحيحاً ولكنه يخزن الدهون في السنام الخاص به ليستفيد به في الأوقات التي تقل فيها أو تختفي مصادر الحياة من الماء أو الغذاء .
وتختلف كمية الماء التي يشربها الجمل على حسب بيئته ومستوى المجهود الذي يقوم به وكمية الدهون المخزنة في سنامه، فيمكن أن يشرب الجمل الذي يعاني من العطش أكثر من 30 جالون من الماء في أقل من 15 دقيقة فقط .
الجمل البري ذو السنامين والجمل العربي وحيد السنام :
يعيش الجمل البري ذو السنامين في وسط وشرق آسيا، بينما الجمل العربي الذي يسمى أيضا الجمل وحيد السنام يعيش في شمال أفريقيا والشرق الأوسط، ويتميز هذان النوعان من الجمال بالسنام، حيث يمتلك الجمل العربي سناما كبيرا واحدا، في حين أن الجمل البري لديه إثنين من السنام، وعلى الرغم من أن السنام لدى الجمل البري والجمل العربي يختلف في الشكل، إلا إنهما بعملان بنفس الطريقة، فالسنام يعمل كمخزن للدهون حتى يستخدمها الجمل في أوقات الموارد المحدودة .
سنام الجمل :
عدد الأسنمة لدى الجمل لا تؤثر على الغرض من السنام، ويمكن لكلا النوعين من الجمال إستيعاب ما يصل إلى 36 كيلوجراماً من الدهون داخل أسنمتها، ويتغير شكل السنام طبقاً لاستخدام الجمل للدهون الموجودة داخله، نظرا لأن الجمل يسحب الدهون من سنامه للحصول على الطاقة اللآزمة إذا لم يكن لديه الطعام الكافي للأكل أو المياه للشرب، ومع إستخدام الدهون وسحبها من السنام، فإن سنام الجمل البري ذو السنامين سوف يرتفع ويتدلى على ظهره، ويصبح سنام الجمل العربي أكثر مرونة وينكمش في الحجم.
كمية الماء التي يشربها الجمل :
تعتمد كمية الماء التي يتناولها الجمل على العديد من الأشياء، والتي تشتمل على نوع العمل الذي يقوم به، والظروف البيئية، ومقدار الدهون المخزنة في سنامه، والجمل عندما يعطش جدا قد يشرب ما يصل إلى 32 جالون من الماء في حوالي 13 دقيقة، كما أن النظام الغذائي الخاص بالجمل يوفر له فرص مناسبة لإمداده بالماء، وعندما يكون النبات الذي يأكله الجمل أعلى في المحتوى المائي مثل النباتات الموجودة خلال الأشهر الباردة فقد يتنازل الجمل عن تناول الماء لأنه يحصل على ما يحتاجه من الماء من النباتات الخضراء .
حالة الجمل الصحية :
إذا كان سنام الجمل البري ذو السنامين رخو، أو أصبح سنام الجمل العربي متقلصا، فإن الجمل يكون في حالة حرمان من التغذية، ويشير السنام الكامل والثابت إلى حالة التغذية الصحية للجمل .
الجمل والنظام الغذائي :
يأكل الجمل خلال ساعات النهار، ويتغذى على مجموعة متنوعة من النباتات، بما في ذلك أوراق الأشجار والفروع والشجيرات والتبن والقش والعشب والحبوب، ولا تشكل الشجيرات الشائكة مشكلة بالنسبة للجمل، حيث أن شفاه الجمل سميكة وخشنة، ومرنة بدرجة كافية لكسر الأغصان الصلبة، ومتحملة جدا بما يكفي لإستيعاب النهايات الحادة، وكما تفعل الأبقار، فإن الجمل سوف يمضغ طعامه، ويبتلعه، ويعيده إلى فمه ومضغه مرة أخرى .
يبقى الجمل على قيد الحياة معتمداً على سنامه :
بسبب الدهون المخزنة في سنام الجمل، يمكن للجمل أن يبقى على قيد لحياة لعدة أشهر بدون طعام وعدة أسابيع بدون ماء، ويزن الجمل عادة ما بين 725 و 816 كيلوجرام، ويمكنه البقاء على قيد الحياة مع فقدان ما يصل إلى 40 % من وزن الجسم، والجمل يستطيع أن يتحكم في درجة حرارة جسمه إلى درجة حرارة البيئة المحيطة به لمساعدته في الحفاظ على مستوى الماء وكمية البول الناتجة .
