معظم الناس لا يعرفون الكثير عن ثعبان البحر الكهربائي، إلا أنهم يعرفون أن ثعبان البحر الكهربائي ينتج الكهرباء، وعلى الرغم من عدم تعرضه لخطر الإنقراض، إلا أن ثعبان البحر الكهربائي يعيش فقط في منطقة واحدة صغيرة من العالم ويصعب الإحتفاظ به في الأسر، وبالتالي فإن معظم الناس لم يروه على الإطلاق، وبعض الحقائق الشائعة عن ثعبان البحر الهربائي خاطئة تماما، وإليك ما تحتاج إلى معرفته.
1- ثعبان البحر الكهربائي ليس ثعبان :
إن أهم حقيقة يجب معرفتها عن ثعبان البحر الكهربائي أنه ليس من الثعابين في الواقع، وعلى الرغم من أنه يحتوي على جسم ممدود مثل ثعبان البحر، إلا أن ثعبان البحر الكهربائي هو في الواقع نوع من أسماك الريشة، ولا بأس أن يتم الخلط لقد كان العلماء لسنوات عديدة يتم ذلك، وتم وصف ثعبان البحر الكهربائي لأول مرة من قبل الباحث لينيوس في عام 1766 ومنذ ذلك الحين، تم إعادة تصنيف ثعبان البحر الكهربائي عدة مرات، وفي الوقت الحاضر، ثعبان البحر الكهربائي هو النوع الوحيد في جنسه، ويوجد فقط في المياه الموحلة الضحلة المحيطة بنهري الأمازون وأورينوكو في أمريكا الجنوبية.
2- ثعبان البحر الكهربائي يتنفس الهواء :
ثعبان البحر الكهربائي له جسم أسطواني يصل طوله إلى مترين (حوالي 8 أقدام)، وقد يزن الثعبان البالغ 20 كيلوجراما (44 رطلا)، مع كون الذكور أصغر بكثير من الإناث، وهو يأتي في مجموعة من الألوان، بما في ذلك اللون الأرجواني أو الرمادي أو الأزرق أو الأسود أو الأبيض، ثعبان البحر الكهربائي يفتقر إلى الحراشيف، ولديه بصر ضعيف، ولكنه يعزز بالسمع، ويتم توصيل الأذن الداخلية بالمثانة بواسطة عظام صغيرة مشتقة من فقرات تزيد من سعة السمع.
بالرغم من أن ثعبان البحر الكهربائي يعيش في الماء ويمتلك خياشيم، إلا أنه يتنفس الهواء، ويحتاج ثعبان البحر الكهربائي إلى الإرتفاع فوق الماء للإستنشاق مرة واحدة كل عشر دقائق، وثعبان البحر الكهربائي مخلوق منعزل، وعندما يتجمع ثعبان البحر الكهربائي معا، تسمى مجموعة الثعابين بالسرب، وثعبان البحر الكهربائي يتزاوج خلال موسم الجفاف، وتضع الأنثى بيضها في عش يصنعه الذكر من لعابه.
في البداية، تأكل الزريعة البيض الذي لم يفقس والثعابين الصغيرة، وتأكل الثعابين الصغيرة اللافقاريات الصغيرة، بما في ذلك سرطان البحر والروبيان، وثعبان البحر الكهربائي البالغ هو من الحيوانات آكلة اللحوم التي تأكل الأسماك الأخرى والثدييات الصغيرة والطيور والبرمائيات، ويستخدم شحنات كهربائية على حد سواء لصعق الفريسة وكوسيلة للدفاع، وفي البرية، يعيش ثعبان البحر الكهربائي حوالي 15 عاما، وفي الأسر، قد يعيشون 22 عاما.
3- ثعبان البحر الكهربائي لديه أعضاء لإنتاج الكهرباء :
يحتوي ثعبان البحر الكهربائي على ثلاثة أعضاء في البطن تنتج الكهرباء، وتشكل الأعضاء مجتمعة أربعة أخماس جسم ثعبان البحر الكهربائي، مما يسمح له بتوصيل جهد كهربي منخفض أو جهد كهربي مرتفع، وبعبارة أخرى، يخصص 20 % فقط من الكهرباء لأعضائه الحيوية.
يتكون العضو الرئيسي وجهاز هانتر من حوالي 5000 إلى 6000 خلية متخصصة تسمى الخلايا الكهربائية أو اللوحات الكهربائية التي تعمل مثل البطاريات الصغيرة، وكلها تعمل في وقت واحد، وعندما يستشعر ثعبان البحر الفريسة، فإن الدافع العصبي من المخ يشير إلى الخلايا الكهربائية، مما يؤدي إلى فتح القنوات الأيونية، وعندما تكون القنوات مفتوحة، تتدفق أيونات الصوديوم، مما يعكس قطبية الخلايا وينتج تيار كهربائي بنفس الطريقة التي تعمل بها البطارية.
وتولد كل خلية كهربائية 0.15 فولت فقط، ولكن في المجموع، يمكن للخلايا أن تنتج صدمة تصل إلى 1 أمبير من التيار الكهربائي و 860 واط لمدة ملي ثانية، ويمكن لثعبان البحر الكهربائي تغيير شدة الشحنة، وتركيز الشحنة، وتكرار الشحنة بشكل متقطع لمدة ساعة على الأقل دون تعب، ومن المعروف أن ثعبان البحر الكهربائي يقفز من الماء لصدمة فريسة.
يتم استخدام العضو ساتش الذي يحتوي على خلايا شبيهة بالعضلات يمكنها نقل إشارة عند 10 فولت من حوالي 25 هرتز، وتحتوي البقع على جسم ثعبان البحر الكهربائي على مستقبلات عالية التردد حساسة، والتي تعطي ثعبان البحر الكهربائي القدرة على استشعار الحقول الكهرومغناطيسية.
4- ثعبان البحر الكهربائي يمكن أن يكون خطرا :
الصدمة الكهربائية من ثعبان البحر الكهربائي تشبه الهزة القصيرة من بندقية صاعقة، وعادة، الصدمة لا يمكن أن تقتل شخص، ومع ذلك، يمكن أن يسبب ثعبان البحر الكهربائي قصور في القلب أو فشل في الجهاز التنفسي من صدمات متعددة أو في الأشخاص الذين يعانون من أمراض القلب الكامنة، وفي كثير من الأحيان، تحدث الوفيات الناجمة عن صدمات ثعبان البحر الكهربائي عندما تضرب الصدمة في الماء الشخص ويغرق، وجسم ثعبان البحر الكهربائي معزول، لذلك لا يصدم نفسه عادة، ومع ذلك، إذا أصيب ثعبان البحر الكهربائي فإن الجرح يمكن أن يعرضه للكهرباء.
5- هناك الكثير من ثعبان البحر الكهربائي :
ثعبان البحر الكهربائي هو واحد فقط من حوالي 500 نوع من الأسماك القادرة على إحداث صدمة كهربائية، وهناك 19 نوعا من سمك السلور، يرتبط ثعبان البحر الكهربائي، وقادرة على إحداث صدمة كهربائية تصل إلى 350 فولت، وسمك القط الكهربائية تعيش في أفريقيا، وخاصة حول نهر النيل، وقد استخدم المصريون القدماء صدمة سمك القط كعلاج لآلام التهاب المفاصل.
وتوفر هذه الأسماك الكهربائية ما يكفي من الكهرباء لصدم الإنسان البالغ ولكنها ليست قاتلة، والأسماك الأصغر تقدم أقل تيار، والتي تنتج وخز بدلا من الصدمة، ويمكن لسمك الراي اللاسع أيضا يولد الكهرباء، بينما تستكشف أسماك القرش وبلانبوس منقار البط بالكهرباء ولكنها لا تنتج الصدمات.
