عندما تتجول القطط بحرية، تموت الحيوانات البرية الصغيرة، ويزيد عدد الجثث في أستراليا عن ملياري من الحيوان الأليفة في السنة، وقد جمع الباحثون في مجال البيئة في أستراليا هذا الرقم المثير للقلق من خلال تمشيط مئات الدراسات حول العادات المفترسة لدى القطط الأليفة الأسترالية الحرة وكذلك القطط الوحشية، وثق العلماء الخسائر التاريخية والمستمرة بسبب القطط في الحياة البرية الأسترالية في كتاب القطط في أستراليا.
في يوم واحد فقط، فإن ملايين القطط الأسترالية تقتل حوالي 1.3 مليون طائر و 1.8 مليون من الزواحف وأكثر من 3.1 مليون من الثدييات، وقد تم إدخال القطط إلى أستراليا في القرن الثامن عشر من قبل المستعمرين الأوروبيين، ووجد تقرير في عام 2017 أنه يمكن العثور على القطط الوحشية في 99.8 ٪ من القارة، بما في ذلك 80 ٪ من جزر أستراليا.
تتراوح التقديرات الحالية لعدد القطط الوحشية في أستراليا من حوالي 2 مليون إلى أكثر من 6 ملايين خلال سنوات مع الكثير من الأمطار عندما تكون الفريسة وفيرة، وقالت كل من المؤلفة المشاركة سارة ليج زميلة بحث رئيسية مع كلية علوم الأرض والبيئة بجامعة كوينزلاند الأسترالية، في بيان إن كل قطة وحشية تقتل حوالي 740 حيوانا محليا سنويا.
هناك أيضا حوالي 4 ملايين من القطط الأليفة في أستراليا، وقد لا يشاهد أصحاب الحيوانات الأليفة الذين يسمحون للقطط بقضاء بعض الوقت في الهواء الطلق غرائز قاتل حيوانهم المحبوب، ومع ذلك، تقتل قطة أليفة واحدة في المتوسط حوالي 75 حيوانا كل عام، وقد لا يبدو هذا كثيرا مقارنة بعدد القتلى الذي تتعرض له القطط الوحشية، ومع ذلك، يميل سكان القطط الحضرية إلى أن يكونوا أكثر كثافة من المناطق الريفية، وأوضحت ليج أنه بوجود حوالي 180 من القطط لكل ميل مربع (60 لكل كيلومتر مربع)، فإن الحياة البرية في المناطق الحضرية تدفع الثمن القاتل، وقالت نتيجة لذلك، تقتل القطط في المناطق الحضرية الكثير من الحيوانات في الكيلومتر المربع كل عام أكثر من القطط الموجودة في الأدغال.
يستكشف المسؤولون الأستراليون إستراتيجيات متعددة للتحكم في أعداد القطط الضالة، بما في ذلك إطلاق النار عليهم، ومحاصرتهم وتسميمهم بطعم مثل النقانق السامة، وقال كريستوفر ديكمان الباحث المشارك في دراسة البيئة الإيكولوجية في كلية علوم الحياة والبيئية في كلية علوم الحياة والبيئية بجامعة سيدني، ، إن من المتوقع أن تقضي هذه الأعداد على نحو مليوني من القطط بحلول عام 2020، ولكن بعض أنواع الحياة البرية الأسترالية الضعيفة قد تنفد، ويتم التعرف على القطط كتهديد لحوالي 35 نوعا من الطيور و 36 نوعا من الثدييات وسبعة أنواع من الزواحف وثلاثة أنواع من البرمائيات، وفقا لإدارة الإستدامة والبيئة والماء والسكان والمجتمعات في أستراليا، وقال ديكمان في البيان أن هناك كثير من الأنواع المحلية في أستراليا لا يمكنها تحمل هذه المستويات العالية من الإفتراس وستصبح أكثر عرضة لخطر الإنقراض ما لم تحل مشكلة القطط في استراليا.
