وحيد القرن الأسود هو الأصغر بين نوعي وحيد القرن الأفريقي، والاختلاف الأكثر وضوحاً الذي يميز وحيد القرن الأسود عن وحيد القرن الأبيض هو الشفة العلوية المعقوفة، بخلاف وحيد القرن الأبيض الذي يمتلك شفة مربعة، وتساعد هذه الشفة المميزة وحيد القرن الأسود في التغذي على أوراق الشجيرات والأشجار، ويمتلك وحيد القرن الأسود قرنين، وفي بعض الأحيان يمكن العثور على قرن خلفي ثالث صغير.
وقد انخفضت أعداد وحيد القرن الأسود بشكل كبير خلال القرن العشرين على أيدي الصيادين والسكان المحليين، حيث انخفضت أعداده إلى 98%، ولكن نتيجة جهود الحفظ المستمرة في جميع أنحاء أفريقيا ارتفعت أعداد وحيد القرن الأسود بسرعة مذهلة عادت به من حافة الإنقراض، ويمكنك التعرف أكثر على صفات وسلوك وحيد القرن الأسود من خلال السطور القليلة التالية.
وصف وحيد القرن الأسود :
يعتبر وحيد القرن الأسود أصغر من وحيد القرن الأبيض على الرغم من أنه لا يزال من الممكن أن يصل إرتفاع البالغين إلى 1.5 متر ويزن 1.4 طن، ويتميز وحيد القرن الأسود عن وحيد القرن الأبيض بشفة علوية قادرة على الإمساك بشىء (ومن هنا جاءت تسميته البديلة وحيد القرن الأسود الخطافي)، والذي يستخدمها وحيد القرن للتغذية على أغصان النباتات الخشبية ومجموعة متنوعة من النباتات العشبية، كما أن لدى وحيد القرن الأسود ميل خاص لتناول السنط، والقرن الأمامي هو أطول من القرن الخلفي، ويبلغ متوسط طول القرن الأمامي حوالي 50 سم.
دورة حياة وحيد القرن الأسود :
وحيد القرن الأسود البالغ يعيش منفردا في الغالب، ويمكن للأم وصغارها من الإناث البقاء معا لفترات طويلة بينما يجوز للأنثى التي ليس لها ذرية الإنضمام إلى أنثى مجاورة، وعلى الرغم من بلوغ إناث وحيد القرن الأسود مرحلة النضج الجنسي في عمر 4-5 سنوات إلا أنهن لا ينجبن أول عجل لهن حتى يبلغن 6.5-7 سنوات، ويحتاج ذكور وحيد القرن الأسود إلى الإنتظار حتى يبلغوا من العمر 10-12 عاما قبل أن يتمكنوا من المطالبة بإقليم والتزاوج.
وقد يصل عمر وحيد القرن الأسود إلى 40-50 سنة، وأثناء التودد، قد يؤدي الخلاف على أنثى إلى وفاة أحد الذكور المتنافسين، ويحدث التكاثر على مدار العام، وتتراوح فترة الحمل ما بين 419 و 478 يوما، بمتوسط فترة فاصلة بين الحمل 2.5-3.5 سنة، وتبدأ عجول وحيد القرن الأسود بالفطام عند عمر شهرين تقريبا.
موطن وموئل وحيد القرن الأسود :
تم العثور على وحيد القرن الأسود مرة واحدة في جميع أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى بإستثناء حوض الكونغو، وعلى الرغم من أنه من الحيوانات المنعزلة إلى حد كبير، إلا أنه كان ذات يوم وفير لدرجة أنه لم يكن من غير المعتاد مقابلة العشرات في يوم واحد، ومع ذلك، أدى الصيد المستمر من قبل المستوطنين الأوروبيين إلى انخفاض أعدادهم بسرعة، وبحلول نهاية الستينيات، كانوا قد اختفوا أو اختفوا في الغالب من عدد من البلدان مع ما يقدر بنحو 70000 على قيد الحياة في القارة.
ثم تعرض وحيد القرن الأسود لوباء الصيد الجائر، الذي بدأ في أوائل السبعينيات مما أدى بشكل فعال إلى القضاء على معظم وحيد القرن الأسود خارج مناطق الحماية بالإضافة إلى تقليل أعداده بشدة داخل المتنزهات والمحميات الوطنية، وتم فقد حوالي 96٪ من وحيد القرن الأسود بسبب الصيد الجائر على نطاق واسع بين عامي 1970 و 1992.
وفي عام 1993 تم تسجيل 2475 من وحيد القرن الأسود فقط، ولكن بفضل جهود الحفظ الناجحة ومكافحة الصيد الجائر ارتفع العدد الإجمالي لوحيد القرن الأسود إلى حوالي 5000، وقد تم العثور على الأنواع حاليا في توزيع غير مكتمل من كينيا إلى جنوب إفريقيا، ومع ذلك، يوجد ما يقرب من 98 ٪ من إجمالي السكان في 4 دول فقط جنوب إفريقيا وناميبيا وزيمبابوي وكينيا، وهناك ثلاثة أنواع فرعية بعد إعلان إنقراض وحيد القرن الأسود في غرب إفريقيا في عام 2011 وهي :
*وحيد القرن الأسود المركزي الجنوبي، معظم الأنواع الفرعية العديدة، وجد في جنوب إفريقيا وزيمبابوي وجنوب تنزانيا وأعيد تقديمه إلى بوتسوانا وملاوي وسوازيلاند وزامبيا.
* وحيد القرن الأسود الجنوبي الغربي، أكثر تكيفا مع السافانا القاحلة وشبه القاحلة، ويعيش الآن في ناميبيا وجنوب إفريقيا.
* وحيد القرن الأسود في شرق إفريقيا، المعقل الحالي هو كينيا، مع وجود أعداد أقل في شمال تنزانيا.
الصيد غير المشروع لوحيد القرن الأسود :
كان الصيد غير المنضبط في الحقبة الإستعمارية من الناحية التاريخية العامل الرئيسي في تراجع وحيد القرن الأسود، واليوم، يعتبر الصيد غير المشروع من أجل التجارة غير المشروعة في قرونه التهديد الرئيسي، ويستخدم مسحوق القرن في الطب الآسيوي التقليدي كعلاج مفترض لمجموعة من الأمراض من صداع الكحول إلى الحمى وحتى السرطان.
وكان الدافع وراء الزيادة الأخيرة في المقام الأول هو الطلب على القرن من قبل مواطني الطبقة المتوسطة العليا في فيتنام، بالإضافة إلى استخدامه في الطب، ويتم شراء قرن وحيد القرن واستهلاكه فقط كرمز للثروة، وقتل وحيد القرن الأسود بأعداد متزايدة في السنوات الأخيرة حيث أصبحت الشبكات الإجرامية المنظمة العابرة للحدود أكثر انخراطا في الصيد الجائر لحيوانات وحيد القرن والإتجار غير المشروع بقرون وحيد القرن.
ماذا يفعل الصندوق العالمي للطبيعة لوحيد القرن الأسود ؟
النجاحات في الحفاظ على وحيد القرن الأسود على مدى السنوات الأخيرة مشجعة، ولكن لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لمواجهة أزمة الصيد الجائر الحالية ورفع عدد السكان في النهاية إلى أكثر من مجرد جزء بسيط مما كان عليه في السابق، ويعمل الصندوق العالمي لحفظ الطبيعة على الحفاظ على وحيد القرن الأسود من خلال:
* توسيع المناطق المحمية القائمة وتحسين إدارتها.
* إنشاء مناطق محمية جديدة.
* نقل وحيد القرن لتكوين تجمعات جديدة آمنة وقابلة للحياة.
* تحسين المراقبة الأمنية لحماية وحيد القرن الأسود من الصيد الجائر.
* تحسين تطبيق القانون المحلي والدولي لوقف تدفق قرن وحيد القرن.
* تعزيز الخبرات السياحية القائمة على الحياة البرية المدارة جيدا والتي ستوفر أيضا تمويلا إضافيا لجهود الحفظ.
