الفئران هو قوارض صغيرة ذات أنف مدبب، وجسم مستدير من الفرو، وأذنان كبيرتان وذيل طويل، وغالبا ما يكون صلعاء، وهناك المئات من أنواع الفئران، مقسمة إلى فصائل فرعية من أنواع العالم القديم أو العالم الجديد، وتشمل الأصناف الشائعة فئران الغزلان، وفئران المنزل، وفئران الحقل، وفئران الخشب، والزغبة، والفئران الشائكة، وفئران الحمار الوحشي.
وعلى الرغم من أن بعض الناس يتحدثون عن الفئران والجرذان كما لو كانوا نفس الشيء، إلا أنهم في الواقع أنواع مختلفة من الحيوانات في عائلة القوارض، وتكون الجرذان بشكل عام أكبر من الفئران، ويمكن أن تكون صلعاء وحرشفية وأسطوانية الشكل، ويمكن أن يصاب الناس بفيروس هانتا عن طريق التعرض لفضلات القوارض، خاصة تلك الموجودة في فأر الغزلان.
حجم الفئران :
تأتي الفئران في مجموعة متنوعة من الألوان والأحجام، وبعض ألوان الفئران الشائعة هي الأبيض والبني والرمادي، وبعضها صغير جدا والبعض الآخر بحجم البطاطس المخبوزة، وتنمو الفئران عادة من 1 إلى 7 بوصات (2.54 إلى 18 سم) في الطول وتزن ما بين 0.5 و 1 أونصة (.23 إلى .028 كجم)، والفئران القزم الأفريقية هي أصغر فئران معروفة على هذا الكوكب، ويبلغ قياسها 1.2 - 3.1 بوصة (3.04 إلى 7.874 سم) ويمكن أن تزن أقل من 35 أوقية (.01 كجم)، وهذه القياسات لا تشمل طول الذيل، وبعض الفئران لها ذيول طويلة مثل أجسامها.
أين تعيش الفئران؟
الفئران مخلوقات صلبة توجد في كل بلد تقريبا ونوع من التضاريس، ويمكنهم العيش في الغابات والأراضي العشبية والهياكل من صنع الإنسان بسهولة، وعادة ما تصنع الفئران جحرا تحت الأرض إذا كانت تعيش في البرية، ويساعد جحرهم على حمايتهم من الحيوانات المفترسة، والحيوانات المفترسة الطبيعية هي القطط والطيور والكلاب البرية والثعالب.
والفئران هي ليلية، مما يعني أنها تحب النوم أثناء النهار، وهذا هو السبب في أنه يمكن سماع فئران الحيوانات الأليفة أو فئران المنزل وهي تلعب أو تبحث عن الطعام أثناء الليل، ومعظم الفئران البرية خجولة تجاه البشر والحيوانات الأخرى، ولكنها اجتماعية جدا مع الفئران الأخرى، والفئران المنزلية ودودة للغاية تجاه البشر ويمكن أن تكون حيوانات أليفة جيدة للأطفال الأكبر سنا والبالغين، وتعتبر الفئران إقليمية للغاية، حتى الفئران المحلية تحب أن يكون لها مساحة كبيرة يمكن أن تدعي أنها خاصة بها.
ماذا تأكل الفئران؟
إذا كنت تصدق ما تراه في الرسوم المتحركة، فستعتقد أن الفئران تأكل الجبن، وفي الواقع، الفئران تحب أكل الفاكهة والبذور والحبوب، وهي أيضا من آكلات اللحوم، مما يعني أنها تأكل كل من النباتات واللحوم، وستأكل الفئران المنزلية الشائعة أي شيء يمكن أن تجده، وفي الواقع، إذا كان الطعام نادرا، فسوف تأكل الفئران بعضها البعض، والفئران لديها شهية شرهة، وتأكل حوالي 15 إلى 20 مرة في اليوم، لذلك يبنون منازلهم في أماكن قريبة يسهل الوصول إليها من مصادر الغذاء.
الفئران الصغيرة :
عندما تنتشر الفئران في المنازل، سيجد البشر غالبا أسلاكا وكتبا وأوراقا وعزلا ممضوغا حول منازلهم، والفئران لا تأكل هذه العناصر، بل تمضغها إلى قطع يمكن استخدامها لصنع أعشاشها، وذلك لأن أعشاش الفئران مصنوعة من أي شيء يمكن أن تجده أنثى الفأر، وفي عمر 4 إلى 7 أسابيع تقريبا، تتزاوج أنثى الفئران وتنجب صغارا، وستحمل صغارها لمدة تتراوح بين 19 و 21 يوما وتلد من أربعة إلى اثني عشر طفلا، ووفقا لجامعة فلوريدا، يمكن أن يكون لدى الفئران مواليد جديدة من الصغار كل ثلاثة أسابيع، ويمكن لفئران الحيوانات الأليفة أن تعيش ما يصل إلى ست سنوات، بينما تعيش الفئران البرية عادة حوالي سنة إلى 2.5 سنة.
هل الفئران مهددة بالإنقراض ؟
تم تدريب الفئران على الخوف من رائحة معينة تنقل هذه المعرفة إلى صغارها وأحفادها من خلال التغييرات في الحمض النووي، وتمتلك معظم الفئران مجموعات سكانية صحية، على الرغم من وجود عدد قليل من الأنواع المهددة بالإنقراض مثل فأر شاطئ ألاباما، وكادت الأعاصير الهائلة في السنوات الماضية أن تقضي على موطنها الطبيعي، كما أن الفأر القافز في نيو مكسيكو معرض أيضا للخطر بسبب حرائق الغابات والجفاف والتهديدات الأخرى.
حقائق أخرى عن الفئران :
* تشبه الفئران البشر كثيرا في كيف تعمل بأجسامها وعقولها، وهذا هو السبب في أن المختبرات تستخدم الفئران كمواضيع اختبار للأدوية وغيرها من العناصر التي يمكن استخدامها على البشر، ويتم اختبار جميع الأدوية الحديثة تقريبا على الفئران قبل أن تذهب إلى التجارب الطبية البشرية.
* الفئران مخلوقات صغيرة صعبة عندما تضع عقولها على وجبة خفيفة مقرمشة من العقرب يمكنها تحمل لدغات العقارب المتعددة.
* يمكن للفئران أن تشعر بتغيرات درجة الحرارة والتغيرات في التضاريس الأرضية من خلال شواربها الحساسة.
* أثناء التواصل مع بعضها البعض، تصدر الفئران أصواتا بالموجات فوق الصوتية وكذلك الأصوات العادية.
* معظم الفئران لاعبة جيدة، حيث يمكنها القفز حوالي 18 بوصة (46 سم) في الهواء، وهي أيضا متسلقة وسباحة موهوبة.
* يمكن لقلب الفئران أن ينبض 632 نبضة في الدقيقة، وينبض قلب الإنسان من 60 إلى 100 نبضة في الدقيقة.
