ليس سرا أن السلاحف معروفة بأنها تعيش حياة أطول من العديد من الحيوانات الأليفة الأخرى، ويمكن لبعض أنواع السلاحف أن تعيش 100 عام أو أكثر، ويمكن أن تعيش عدة أنواع شائعة من السلاحف للحيوانات الأليفة حتى الأربعينيات من عمرها على الرغم من وجود العديد من العوامل التي ستؤثر على طول عمر سلحفاتك الأليفة، ويعتمد عمر سلحفاتك على نوعها ونظامها الغذائي والجوانب الأخرى من بيئتها التي يمكنك التحكم فيها، وخلاصة القول هي أن معظم السلاحف ستعيش بسهولة لعقود قليلة على الأقل إذا نجت بعد السنوات القليلة الأولى من حياتها.
تحديد عمر السلاحف:
إذا كنت تأمل في معرفة العمر المحتمل لسلحفاتك، فحدد أولا نوع سلحفاتك، وإذا تم الإعتناء بها بشكل صحيح فمن المرجح أن تبقى السلاحف حمراء الأذنين حتى الثلاثينيات من العمر، ويمكن للسلاحف أن تعيش بسهولة بعد الخمسينيات من عمرها وحتى الثمانينيات من عمرها، مما يعني أنه من المحتمل جدا أن تعمر سلحفاتك أكثر منك.
يمكن أن تعيش السلاحف المائية الكبيرة والسلاحف الأرضية حياة طويلة للغاية، والأنواع الأصغر الأكثر شيوعا كحيوانات أليفة هي أقصر عمرا ولكنها لا تزال على قيد الحياة لعدة عقود، وهناك العديد من سجلات السلاحف التي عاشت ما يقرب من 200 عام (أو حتى أكثر)، ومن الصعب التحقق من هذه الإدعاءات لأنه من الواضح أن السلاحف عاشت أكثر من أصحابها، فسلحفاة أدويتا وسلحفاة ألدبرا العملاقة ربما تكون أطول السلاحف المسجلة عمرا، وعاشت سلحفاة أدويتا في حديقة حيوان في الهند وتوفيت عن عمر يناهز 255 عاما إذا كان سيتم تصديق الادعاءات، ولم يتم التحقق من هذه التواريخ.
من بين السلاحف الأخرى التي اشتهرت بعمرها الطويل تيموثي الذي ماتت عن عمر يناهز 160 عاما، وهارييت سلحفاة غالاباغوس العملاقة التي ماتت عن عمر يناهز 175 عاما، وجوناثان سلحفاة سيشيلية العملاقة ماتت عن عمر يناهز 187 عاما، وماليلة سلحفاة مشعة ماتت عن عمر يناهز 188، وجميع هذه التواريخ تقريبا هي تقديرات لا يمكن تأكيدها حقا.
مفاتيح صحة السلاحف:
بالطبع، يعد إطعام السلاحف بنظام غذائي صحي عنصرا مهما لمساعدتها على العيش حياة طويلة وصحية، ويمكن أن تختلف النظم الغذائية لدى السلاحف على نطاق واسع اعتمادا على الأنواع، وبعض الأنواع مثل السلحفاة الرخوة تأكل في الغالب الأسماك واللحوم، والأنواع الأخرى مثل السلاحف ذو الأذنين الحمراء تأكل مزيجا من الحشرات والأسماك والخضروات.
وتأكد من البحث بشكل صحيح عن النظام الغذائي المثالي لسلحفاتك الأليفة الجديدة، وتعمل العديد من السلاحف بشكل جيد مع مزيج من حبيبات السلاحف التجارية والأطعمة الطازجة، ولكن النسب الدقيقة وأنواع الكريات والأطعمة الطازجة ستختلف بشكل كبير، ويمكن أن يساعد النظام الغذائي السليم في تجنب نقص فيتامين أ، وهو أحد أكثر المشاكل الصحية شيوعا للسلاحف الأليفة، وتسبب قشور ناعمة وضعف النمو.
النظام الغذائي ليس هو المكون الوحيد لدى السلاحف الصحية، وتأكد من رعاية سلحفاتك جيدا من خلال زيارات الطبيب البيطري المنتظمة، وإن وجود حاوية نظيفة مع مساحة كافية سيقطع شوطا طويلا للحفاظ على سلحفاتك خالية من الأمراض، ويمكن أن تؤدي الظروف المعيشية المتسخة والضغط الذي يصاحبها إلى تقصير عمر سلحفاتك بشكل كبير، ودرجة الحرارة المناسبة مهمة أيضا للحفاظ على سلحفاتك سعيدة وصحية.
تهديدات السلاحف الشائعة:
كن على دراية بالأمراض النموذجية التي تهدد نوعا معينا من السلاحف، وسيساعدك هذا في معرفة كيفية الوقاية منها أو التعرف على الأعراض مبكرا، والخراجات والتهابات القشرة والتهابات الجهاز التنفسي والطفيليات كلها شائعة نسبيا في السلاحف الأليفة، وغالبا ما تكون الخراجات والتهابات الجهاز التنفسي ثانوية لنقص فيتامين أ، في حين أن التهابات القشرة عادة ما تأتي من رداءة نوعية المياه أو الإصابة، وربما لن تلاحظ وجود طفيليات إلا إذا كان الطبيب البيطري يقوم بإجراء فحوصات براز منتظمة لحيوانك الأليف.
السلاحف التي تعيش في البرك الخارجية أو السلاحف الأرضية التي تعيش في الفناء الخلفي أكثر عرضة للإفتراس والعوامل الجوية من نظيراتها التي تعيش في الأماكن المغلقة، وتعتبر المخاطر اليومية للسلاحف الخارجية أعلى بكثير من مخاطر السلاحف الداخلية، ولذا تأكد من أن بركتك أو موطنك محمي من الحيوانات المفترسة ولديه حماية كافية من العناصر، وقد تؤكل سلحفاة أليفة في الهواء الطلق أو تتعرض للمضايقة من قبل الحيوانات الأليفة والحياة البرية الأخرى، وتأكد من أن السلاحف الأليفة لا يمكنها الهروب من موطنها عن طريق الإختراق تحت السياج، وأبعد الحيوانات البرية التي قد تعرض حيوانك الأليف للأمراض.
