ابن عرس هو حيوان ثديي آكل اللحوم صغير الحجم موجود في كل قارة بإستثناء أستراليا والجزر المحيطة بها، إلى جانب المناطق القطبية الأكثر عدائية، وهناك العديد من أنواع ابن عرس التي تختلف جميعها في الحجم واللون وقليلا في سلوكها اعتمادا على المكان الذي تعيش فيه في العالم، وابن عرس الشائع (المعروف أيضا بإسم ابن عرس الأوروبي وابن عرس القزم) هو الأكثر انتشارا ويمكن العثور عليه في معظم أنحاء نصف الكرة الشمالي.
وهذه الحيوانات المفترسة الصغيرة والشرسة هي أصغر الثدييات آكلة اللحوم في العالم حيث تنمو لطول لا يزيد عن 6 بوصات من أنفها إلى طرف ذيلها، وينتمي ابن عرس إلى عائلة العرسيات من الحيوانات آكلة اللحوم ويرتبط ارتباطا وثيقا بأنواع مماثلة مثل القاقم الأكبر حجما وله طرف أسود في نهاية ذيله البني، وعلى الرغم من أن ابن عرس هو من الحيوانات الشائعة إلى حد ما في معظم مداه الطبيعي، فقد تأثر السكان في مناطق معينة بفقدان الموائل وغالبا ما ينظر إليهم المزارعون على أنهم آفات.
وصف حيوان ابن عرس:
لقد تطور حيوان ابن عرس ليصطاد الحيوانات الصغيرة مثل أي حيوان آكل لحوم آخر لأن جسمه الطويل النحيل مناسب تماما لمتابعة الفئران في جحورها، وإن ابن عرس عبارة عن حيوان ذو رأس صغير ونحيف ليس أكثر سمكا من عنقه، كما أن أرجله القصيرة وأشواكه المرنة تعني أنه قادر على المناورة بسهولة في الأماكن الضيقة والصغيرة، ويمتلك ابن عرس أنف مدبب بشكل حاد ورأس مثلثي وأذنان صغيرتان مستديرتان وعينان سوداوان.
ومعطفه داكن أو بني فاتح اللون على رأسه وظهره وأرجله وذيله وأبيض من جانبه السفلي ويغير المعطف مرتين في السنة من معطف الشتاء الداكن إلى المعطف الصيفي الفاتح والأفتح في أبريل، ومرة أخرى من معطف الصيف إلى الشتاء في أغسطس أو سبتمبر، وهذا لا يضمن فقط أنه بحلول شهر نوفمبر سيكون ابن عرس دافئا قدر الإمكان، ولكن في المناطق الواقعة في أقصى الشمال غالبا ما يتغير لون الأفراد من البني إلى الأبيض بحيث يتم تمويههم بين الثلج.
موطن وموئل حيوان ابن عرس:
إن ابن عرس حيوان ثديي يوجد أصلا في مجموعة متنوعة من الموائل مثل الغابات والغابات الصنوبرية والسهول العشبية في أمريكا الشمالية وأوروبا وآسيا والأجزاء الشمالية من إفريقيا، ومثل ابن عمهم الأكبر القاقم، تم إدخال ابن عرس أيضا إلى بلدان أخرى (بشكل أساسي كشكل من أشكال مكافحة الآفات) مثل نيوزيلندا وعدد من الجزر الأخرى.
ومع ذلك، مثل إدخال عدد من الحيوانات المفترسة الصغيرة إلى مثل هذه الأماكن المعزولة، كان لعائلات ابن عرس تأثير عميق على الحياة البرية المحلية التي تطورت بنفس الطريقة لملايين السنين دون تهديد من الحيوانات آكلة اللحوم البرية الصغيرة، وتعتبر حيوانات ابن عرس من الحيوانات المفترسة الإنتهازية ويمكن العثور عليها أيضا في المزيد من المناطق الحضرية وبالقرب بشكل خاص من المزارع حيث يوجد إمداد متنوع ومغري من الغذاء، وعلى الرغم من قدرتها على التكيف، إلا أن ابن عرس مهددة بفقدان الموائل في أجزاء من مداها الطبيعي.
سلوك ابن عرس ونمط الحياة:
ابن عرس هو حيوان انفرادي يقضي قدرا كبيرا من حياته في البحث عن الثدييات الصغيرة على الأرض خلال النهار والليل على حد سواء، وإن ابن عرس هو من الحيوانات الإقليمية يقوم بدوريات في نطاقات المنزل التي تختلف في الحجم اعتمادا على الموطن وتوافر الطعام، وعلى الرغم من أنه من المعروف أن نطاقات المنزل للذكور والإناث متداخلة، يميل الإثنان إلى تجنب بعضهما البعض إلا عند التزاوج.
وداخل أراضيه، من المعروف أن ابن عرس يصنع أعشاشا في الشقوق وجذور الأشجار والجحور المهجورة المبطنة بالعشب والفراء حيث يستطيع ابن عرس أن يستريح بأمان، وابن عرس قوي وقوي بشكل لا يصدق بالنسبة لحجمه ويمكنه اصطياد وقتل الحيوانات التي تكون أكبر منه بكثير قبل حملها مرة أخرى إلى جحره، ومن أجل التأكد من حصوله على أفضل رؤية لمحيطه، من المعروف أن ابن عرس يجلس على أرجله الخلفية ويكشف الجانب السفلي الأبيض.
تكاثر ابن عرس ودورات الحياة:
المرة الوحيدة التي سيتسامح فيها ابن عرس مع بعضهما البعض هي عندما يلتقي ذكر وأنثى للتزاوج، وبعد فترة حمل تدوم حوالي خمسة أسابيع تلد أنثى ابن عرس فضلات يتراوح عددها بين واحد وسبع من الصغار في جحره، ويتطور ابن عرس صغير بسرعة ملحوظة ولا يتم فطامه فقط عند بلوغه شهرين من العمر، ولكنه قادر أيضا على اصطياد الفريسة الصغيرة وسيترك الأم في غضون الأسابيع القليلة المقبلة لإنشاء منطقة خاصة به، وعلى الرغم من أن إناث ابن عرس تميل إلى العيش لمدة ثلاث سنوات، إلا أنها غير قادرة على التكاثر بنجاح حتى عامها الثاني والثالث، ومع ذلك، نادرا ما يصل الذكور إلى عيد ميلادهم الأول لأن ميلهم للتجول أكثر بحثا عن رفيقة يعني أنهم غالبا ما يكونون أكثر عرضة للعديد من الحيوانات المفترسة.
حمية ابن عرس والفريسة:
ابن عرس هو صياد ماهر وشرس قادر على دخول جحور فريسته وهو أمر لا تستطيع معظم الحيوانات المفترسة القيام به، ومن خلال تتبع الثدييات الصغيرة باستخدام الأنفاق التي يصنعونها عبر الشجيرات وحتى تحت الجليد، يكون ابن عرس قادر على تتبع ضحيتها وإعادتها إلى جحره ثم الإمساك بها في الداخل، وتشكل القوارض مثل الفئران والفولز جنبا إلى جنب مع اللآموس في الشمال الجزء الأكبر من نظام ابن عرس جنبا إلى جنب مع الطيور العرضية.
ومن المعروف أيضا أنه يأكل البيض ويكون قادر على قتل الحيوانات الأكبر منه مثل البط والأرانب، وعلى الرغم من أن ابن عرس قد يكون الشكل المثالي للوصول إلى جحور صغيرة، إلا أن جسمه الطويل يغطي مساحة كبيرة نسبيا وبالتالي يفقد الكثير من حرارة الجسم، ومن أجل ضمان حصوله على ما يكفي من الطاقة، يجب على ابن عرس أن يأكل حوالي ثلث وزن جسمه كل يوم للبقاء على قيد الحياة مما يجعله صياد غزير الإنتاج.
تهديدات ابن عرس والمفترسات:
على الرغم من طبيعته السريعة والبراعة، فإن صغر حجم ابن عرس يعني أن عدد من الحيوانات المفترسة المختلفة له تفترسه في جميع أنحاء مداه الطبيعي، والطيور الجارحة مثل البوم والصقور والنسور القادرة على رصده من أعلى السماء هي أكثر الحيوانات المفترسة شيوعا لابن عرس إلى جانب الثعالب والأفاعي، كما يتم افتراس حيوانات ابن عرس من قبل القطط والكلاب المحلية في المناطق التي توجد فيها بالقرب من المستوطنات البشرية.
ومع ذلك، فإن طبيعته الإنتهازية تعني أيضا أن المزارعين ينظرون إليه على أنه آفة وغالبا ما يتعرضون للإضطهاد بسبب السرقة وخاصة الدواجن والبيض، وفي بعض المناطق حول العالم، تتعرض حيوانات ابن عرس للتهديد بفقدان الموائل كما يمكن أن يكون لنقص أنواع فرائسها آثار مدمرة على السكان المحليين.
حقائق عن ابن عرس مثيرة للإهتمام:
ابن عرس هو حيوان آكل اللحوم وله أسنان حادة ومدببة تستخدم في عض وقطع اللحم، وعلى الرغم من صغر حجم أسنانه، إلا أنها حادة بشكل لا يصدق وقادرة على إيصال لدغة قاتلة للحيوانات التي يزيد حجمها عن ضعف حجمه، ولدى ابن عرس خمسة أصابع على كل من كفوفه مائلة بمخالب صغيرة غير قابلة للسحب، وعلى الرغم من أن هذه تستخدم في المقام الأول للتمسك بالفريسة، فإن مخالبه تساعد أيضا ابن عرس على الإختراق في الأرض بسرعة مفاجئة، وعلى الرغم من أن الذكور والإناث لديهم ألوان وعلامات متشابهة في المعطف، إلا أن الذكور هم في الواقع أكبر حجما ويبلغ طول جسمهم ربع طول الأنثى ويزنون ضعفا تقريبا.
علاقة ابن عرس بالبشر:
أدت الطبيعة الشرسة والجشعة لابن عرس إلى حصوله على سمعة سيئة بين المزارعين خاصة الذين يصطادونه ويقتلونه لمنع المزيد من الخسائر في الثروة الحيوانية، ومع ذلك، فقد تم إدخاله إلى البلدان التي لا توجد فيها بشكل طبيعي بسبب طبيعته المتنوعة والمهيمنة كشكل من أشكال المكافحة الطبيعية للآفات، وإلى جانب عدد من الأنواع البريطانية الأصلية، غالبا ما يتم العثور على ابن عرس كشخصيات في الكتب ويظهر في أغاني الأطفال.
هل ابن عرس مهدد بالإنقراض؟
اليوم، تم إدراج ابن عرس من قبل الإتحاد الدولي لحفظ الطبيعة كحيوان لا يهتم كثيرا بالإنقراض في بيئته الطبيعية في المستقبل القريب، وعلى الرغم من أنه يعتبر منتشر على نطاق واسع ولكنه نادر في أمريكا الشمالية، إلا أنه شائع في جميع أنحاء أوروبا وآسيا ويتم تقديم السكان إلى البلدان الأخرى أيضا، ومع ذلك، فإن بعض السكان المعزولين أصبحوا أكثر عرضة للخطر بشكل متزايد.
