عندما يتحرك يقفز الكنغر تماما عن الأرض، ويغطي ما يصل إلى 30 قدما في حركة سريعة واحدة، ولا يوجد حيوان كبير آخر بهذا الحجم لديه نفس القدرة، وكرمز وطني لأستراليا، يزين الكنغر شعار النبالة والعملات المعدنية وحتى شعارات الفرق والمنظمات الرياضية، ولقد تكيف بشكل جيد للغاية مع وجود البشر.
حقائق مذهلة عن الكنغر:
* تم تكييف اسم الكنغر إلى اللغة الإنجليزية من مصطلح السكان الأصليين جانجورو، وكانت هذه الكلمة جوجو يميثيري تشير على وجه التحديد إلى الكنغر الرمادي الشرقي.
* على الرغم من مكانته المهمة في الثقافة الأسترالية، لا تزال هذه الحيوانات تحصد من أجل جلودها ولحومها، وتتكون أجزاء الجسم هذه من السجاد والملابس وحتى طعام الحيوانات الأليفة.
* مثل العديد من حيوانات الرعي، يحلل الكنغر الغطاء النباتي عن طريق الميكروبات في القناة الهضمية، وعادة ما تطلق عملية التخمير هذه كميات هائلة من الميثان في الغلاف الجوي عندما يتجشأ الحيوان أو يزفر أو يطلق غازات، ومن المعتقد في الواقع أن حيوانات الكنغر تنتج كميات أقل من الميثان مقارنة بحيوانات الرعي الأخرى.
* تشير الدلائل إلى أن الجرابيات ربما تكون قد طورت قدرتها على التنقل منذ حوالي 20 مليون سنة، ولكن لم يبدأ انتشار الكنغر بالفعل حتى توسع الأراضي العشبية عبر أستراليا منذ حوالي 3 إلى 5 ملايين سنة.
* كان الكنغر العملاق قصير الوجه الذي يزن حوالي 500 رطل يجوب القارة مرة واحدة، وتشير الحقائق إلى أنه كان أكبر من أن يقفز، ولكنه ربما كان يتجول على قدميه، وانقرض في نفس الوقت الذي وصل فيه البشر لأول مرة إلى أستراليا.
الكنغر مقابل الولب:
الفرق بين الكنغر ، والولر، والولب يأتي في الغالب في الحجم، والكنغر هو أكبر أعضاء الجنس، بينما الولب هم الأصغر، والولر له حجم متوسط بين الكنغر والولب، وخلاف ذلك، فإن تشريحهم متشابه إلى حد ما.
مظهر الكنغر:
الميزة التشريحية الأكثر أهمية لهذا الحيوان هي الأرجل الخلفية الطويلة بشكل استثنائي، وتم تكييف هذه الأرجل خصيصا للقفز على قدمين على مسافات تصل إلى 30 قدما وارتفاع يصل إلى 10 أقدام، وللحيوان ترتيب فريد للأصابع، وتتكون كل قدم خلفية من أربعة أصابع فردية، ولكن إصبع القدم الكبير فقط هو الذي يتحمل معظم وزن الكنغر، وفي الواقع يتم دمج إصبع القدم الثاني والثالث معا ويتم تقليلهما بدرجة كبيرة، وتحتوي أيدي الكنغر على خمسة أصابع ومخالب حادة، وهو يشبه إلى حد ما أذرع الإنسان لكنهم يفتقرون إلى إبهام معاكس.
يتمتع الكنغر أيضا بشكل جسم فريد يتناسب مع أسلوب حياته، ويتم تحديد الجسم من خلال الظهر الكبير المقوس ورأس صغير نسبيا ينتهي بخطم أملس وآذان كبيرة مستديرة، وميزة أخرى مهمة هي الذيل الطويل والسميك، والذي يعمل كنوع من الساق الثالثة لمساعدته على التوازن بشكل صحيح على الأرض، ويمكن أن يختلف لون معطف الكنغر بين الأحمر الصدئ والرمادي المزرق، واعتمادا على الأنواع، يبلغ ارتفاعه حوالي 3 إلى 7 أقدام ويزن 40 إلى 200 رطل، والإناث أصغر قليلا مقارنة بالذكور وتمتلك الإناث أيضا كيسا مفتوحا للأمام مع أربع حلمات.
سلوك الكنغر:
يعتبر الكنغر حيوانا اجتماعيا للغاية يحب التجمع في مجموعات من 10 إلى 100 فرد في وقت واحد، والتي تعرف باسم الغوغاء أو القوات أو القطعان، ويشمل الترتيب الإجتماعي الأكثر شيوعا مجموعة من الإناث وذريتهم وذكر واحد أو أكثر، ومع ذلك، نظرا لأن الأفراد يمكنهم التنقل بشكل مستقل، فإن هؤلاء الغوغاء ليس لديهم سوى منظمة فضفاضة، والفائدة الأساسية هي أن المجموعات توفر الحماية والأمن لجميع أعضائها.
ويمكن للفرد أن يشير إلى وجود الخطر بضرب ذيله على الأرض.الكنغر من الحيوانات التي لديها العديد من الطرق الأخرى للتواصل مع بعضها البعض، ويتضمن ذلك التواصل البصري، والشم، واللمس، والنطق، وسوف يسعون لتجنب المواجهة عندما يستطيعون ذلك، ولكن قد يقاتل كل من الذكور والإناث بعضهم البعض من أجل موارد محدودة، وسلوك الملاكمة المألوف الذي يعرفون به هو مسابقة للذكور فقط لتحديد من يمكنه الوصول إلى الإناث، وتأخذ هذه المباريات شكلا طقسيا حيث يصدر أحد ذكور الكنغر تحديا ويمكن للذكر الآخر قبوله أو رفضه، وسيقفل الذكور أذرعهم ويدفعون بعضهم البعض ويركل أثناء الوقوف على الذيل.
الكنغر حيوان سريع للغاية ورشيق يمكنه تحقيق سرعة قصوى تبلغ حوالي 40 ميلا في الساعة وسرعة ثابتة تبلغ حوالي 20 إلى 25 ميلا في الساعة، وبسبب عضلات ساقه القوية وذيله الكبير، ينفق الكنغر طاقة أقل في سرعة الإنطلاق المعتدلة هذه مقارنة بسرعات أبطأ، وهذا يسمح له بأن يصمد أمام الحيوانات المفترسة التي قد تتعب من المطاردة، والكنغر لديه القدرة على الأكل في جميع ساعات اليوم، ومع ذلك، فإنه يكون أكثر نشاطا في الليل أو في فترات الإضاءة المنخفضة الأخرى، ويبقى معظم الأفراد ضمن نطاق منزل محدد جيدا ولا يتحرك كثيرا إلا عند ملاحقته.
موطن الكنغر:
تم العثور على الكنغر حصريا في أستراليا وتسمانيا والجزر المحيطة، وكل نوع له نطاق جغرافي مختلف، ويمكن العثور على الكنغر الأحمر الذي يحتوي على أوسع نطاق ، في جميع أنحاء السهول المفتوحة في أستراليا الداخلية، وتم العثور على أنواع الكنغر الرمادي الشرقي والغربي في الشرق والغرب على التوالي، ويحتل الكنغر الأنتيلوبين الجزء الشمالي من البلاد، ويمكن أن يعيش الكنغر في مجموعة متنوعة من الموائل المختلفة بما في ذلك الأراضي العشبية والسافانا والأدغال ذات الغابات المتناثرة أو التي لا توجد بها أشجار على الإطلاق، وهو يتكيف جيدا مع الحياة في الظروف الحارة والجافة ويمكنه البقاء على قيد الحياة لفترات طويلة بدون ماء.
حمية الكنغر:
يتبع الكنغر نظاما غذائيا آكلا للأعشاب، وهو ما ينعكس في تشريحه عالي التخصص، ومثل البقرة، لديه معدة متعددة الغرف تسمح له بهضم المواد النباتية القاسية واستخلاص العناصر الغذائية، ويمتلك الكنغر أيضا القدرة على تجشؤ الطعام ومضغه مرة أخرى لتحطيم المواد تماما، والقواطع الحادة للكنغر مخصصة لقطع الغطاء النباتي بالقرب من الأرض، بينما الأضراس المسطحة مخصصة لطحن الغطاء النباتي، ويتكون النظام الغذائي للكنغر إلى حد كبير من العشب والشجيرات والعديد من الأنواع المختلفة من النباتات المزهرة.
مفترسات وتهديدات الكنغر:
يتم اصطياد هذه الحيوانات من قبل كل من الناس والحيوانات الأخرى، ولقد تم استخدامها كغذاء وموارد منذ أن وصل الناس لأول مرة إلى الجزيرة منذ عشرات الآلاف من السنين، وحتى اليوم، يتم اصطياد عدة آلاف من حيوانات الكنغر وإعدامها كل عام، وعلى الرغم من قتل عدد كبير من حيوانات الكنغر إلا أن هذا كان له تأثير ضئيل على حالة حفظها، وفي الواقع مثل الغزلان في الولايات المتحدة، يتم تنظيم صيد الكنغر بل ويتم تشجيعه كوسيلة للسيطرة على أعداد السكان البرية.
ما الحيوانات المفترسة آكلة الكنغر؟
الكنغر البالغ كامل النمو لديه القليل من الحيوانات المفترسة الطبيعية في البرية، ومع ذلك، فإن الدنغو، والقطط الوحشية، والثعالب، والطيور الجارحة التي أدخلها البشر على مدى آلاف السنين تتغذى أحيانا على الصغار أو حيوانات الكنغر الميتة.
تكاثر الكنغر:
لا يقتصر الكنغر على موسم تكاثر محدد، وبدلا من ذلك، يمكنه اختيار التزاوج في أي وقت على مدار العام حسب ما تمليه الظروف، وهذا يعني أنه من المرجح أن يتكاثر الكنغر عندما تكون الموارد وفيرة بشكل خاص، وينخرط الكنغر في فترة مغازلة قصيرة ولكن لا يشكل روابط زوجية طويلة الأجل بعد التزاوج، ونظرا لأن التكاثر حر إلى حد ما للجميع، فإن الذكور يتنافسون مع بعضهم البعض لاحتكار الوصول إلى الإناث، ولا يلعب ذكر الكنغر دورا آخر في تنمية الشباب، وبعد فترة حمل دامت شهرا يولد جوي الصغير بلا شعر وعاجزا ومكفوفا تماما، ولا يزيد حجمه عن بوصة واحدة، وأول شيء يفعله هو الزحف إلى كيس الأم وربطه بحلمتها، ويبقى هناك لمدة 120 إلى 400 يوم، حتى بعد أن يخرج من الحقيبة سيبقى الكنغر الصغير مع أمه لمدة عام ونصف آخر حتى يصل إلى حجمه البالغ.
إذا كانت الموارد وفيرة بشكل خاص، فإن الأم لديها القدرة على رعاية ثلاثة نسل في نفس الوقت، الجنين غير المطور، والجنين داخل الحقيبة، والفرد خارج الحقيبة، ويمكن للجنين أن يدخل في حالة خمول تعرف باسم السبات، طالما كان ذلك ضروريا حتى يترك الطفل الآخر الحقيبة، وتم تكييف تشريح الأم خصيصا للتعامل مع هذا الأمر، ولديه القدرة على إنتاج نوعين مختلفين من الحليب أحدهما للصغار حديثي الولادة والآخر للصغار الأكبر، وهذا يسمح له بزيادة عدد النسل الذي يمكنه تربيته في وقت واحد.
وقد يساعد الكنغر على التعافي بسرعة من فترات الجفاف الطويلة، والتي يتم خلالها تعليق التكاثر للحفاظ على الموارد للأم، وإذا سارت عملية تطور جوي بسلاسة فمن المتوقع أن تصل إلى مرحلة النضج الجنسي خلال العامين الأولين من العمر، ويبلغ متوسط العمر المتوقع للكنغر النموذجي حوالي 20 عاما في البرية على الرغم من أن بعض الأفراد يعيشون لفترة أطول.
سكان الكنغر:
وفقا للقائمة الحمراء للإتحاد العالمي لحفظ الطبيعة، فإن التصنيف الحالي لأنواع الكنغر الأربعة بالإضافة إلى الولر الشائع، هو أقل ما يثير القلق، فقط الولر الأسود يعتبر قريبا من التهديد، وتشير أفضل التقديرات السكانية إلى أن عشرات الملايين من حيوانات الكنغر تتجول عبر أستراليا.
حيوان الكنغر في حديقة الحيوانات:
تعد حديقة حيوان سان دييغو واحدة من الوجهات الرئيسية في الولايات المتحدة لكل من حيوانات الكنغر الأحمر والرمادي والعديد من أنواع الولب، ويسمح قسم الولب الأسترالي الخاص بهم، والذي تم افتتاحه في حديقة سفاري في عام 2018 للزوار بالسير على طول الممرات بين الموائل العشبية والحصول على رؤية عن قرب للحيوانات، وتشمل الوجهات الرئيسية الأخرى حديقة حيوان دنفر، وحديقة حيوان سانت لويس، وحديقة حيوان ديترويت، وحديقة حيوان سينسيناتي، والحديقة النباتية، وحديقة حيوان فيلادلفيا.
