من المؤكد أنك قد تساءلت يوما ما الذي يجعل الطيور تطير بهذا الشكل، والجواب هو أن الطيور هي الحيوانات الوحيدة التي لها ريش، والريش يجعل الطيور حيوانات فريدة من نوعها، ويمكن أن تكون طريقة استخدامها من قبل الطيور فريدة أيضا، ومن المؤكد أنك لا تعرف الكثير عن أهمية الريش عند الطيور، فدعونا الآن نتعرف على الكثير من الطرق التي يمكن للطيور من خلالها استخدام ريشها، هيا بنا.
من المعروف أن الريش هو سمة فريدة وهو شرط أساسي للطيران، ويتم ترتيب الريش في نمط دقيق للغاية وخاصة عندما تأخذ الطيور مكانها في الهواء، وحتى عندما تهبط الطيور، فإن الريش قد يكون مرنا بما فيه الكفاية لتمكين الجناح أن يطير ضد جسم الطائر دون الإنحناء أو إتلاف ريش الطيران، وريش الطيران يتميز بأنه قاسي، وأشكاله غير متماثلة، وتتمثل المهمة الرئيسية لريش الطيران هي مساعدة الطيور في توليد كل من الدفع والرفع، وبالتالي تمكين الطيور من تكملة الرحلة، وقد تطور ريش الطيران لدى بعض الطيور لأداء وظائف إضافية، كالمغازلة وأساليب متعلقة بالتغذية أو إطلاق الصوت أثناء تواجد الطائر في الجو.
ريش الطيور وعملية الطيران
ريش الطيور خلق للقيام في المقام الأول بالطيران وهو يجمع ما بين الوزن الخفيف والقوة والشكل، وكذلك الدقة في السيطرة، فالريش هو المسؤول إلى حد كبير عن إعطاء الطيور القدرة الخاصة على رحلة متواصلة، وعلى الرغم من أن الريش يبدو وكأنه ينمو في جميع أنحاء جسم الطيور، إلا أنه في الواقع ينمو في مناطق معينة تسمى المسارات، وهناك دوما مسافة بين ريش المسارات وبين أسفل الريش لكي يكون هناك حفاظا على وزن جسم الطائر.
أنواع ريش الطيور
يمكنك أن ترى ريش الطيور الخارجي، فيمكنه أن يتوافر في لون وشكل مختلفين، والريش يتداخل مع بعضه البعض مثل البلاط الموجود على السطح، وريش الطيور يحافظ على جسمه جاف معزول بشكل جيد، وفي الواقع أن الطيور تقوم بالتحكم في ريشها من قبل مجموعة من العضلات المتخصصة التي تسيطر على حركاتها، وهناك أنواع من الريش أيضا، ريش الجناح وريش الذيل، وريش الجناح هو من الريش القوي والقاسي، ويدعم الطيور أثناء الطيران، ويمكن تقسيمه إلى ثلاث مجموعات:
1- الريش الإبتدائي: قد يكون هذا الريش هو أكبر ريش للطيران لدى الطيور، ويدفع الطيور في الهواء، ويعلق هذا الريش على الجلد في الجناح الموجود على يد الطائر، وفي معظم أنواع الطيور هناك 10 ريشات ابتدائية في كل جناح، وفي حالة تلف هذ الريش الإبتدائي أو فقدانه لا يستطيع الطائر الطيران.
2- الريش الثانوي: هذا النوع من الريش يعمل على تسليح جناح الطائر والحفاظ عليه في الهواء لأنه يعطيه رفع، وعدد الريش الثانوي يختلف مع نوع إلى آخر، وقد أظهرت بعض التجارب أنه إذا تم إزالة نصف عدد الريش الثانوي، فإن الطيور تكون لا تزال قادرة على الطيران، ولكن سوف تفقد بعض السيطرة.
3- الريش العالي: هذا الريش يتواجد على الذراع، وهو ريش قصير، ويكون أعمق على الحافة الخلفية للجناح، وهو على مقربة من جسم الطائر، وهو ليس هام للطيران مثل الريش الإبتدائي والثانوي.
أهمية الريش عند الطيور واستخداماتها
هناك العديد من الطرق المختلفة التي تستخدم الطيور ريشها من أجلها، وهنا نتيح لك معرفة الاستخدامات الأكثر شيوعا والتي هي مثيرة للاهتمام مثل:
1- الطيران: من الواضح أن الطيور تستخدم ريشها لكي تطير، والريش يساعد على دفع الطيور في الهواء.
2- الدفء: خلال أشهر الشتاء الباردة، الريش يساعد على عزل جسم الطيور لإبقائها دافئة، وأيضا، خلال الأشهر الحارة الريش يساعد على الحفاظ على الطيور باردة، والريش الناعم وكذلك الريش شبه العمودي قادر على حجز جيوب من الهواء بالقرب من جسم الطيور للمساعدة في إبقائها دافئة، ويمكن ضبط مقدار حرارة الجسم التي يحتفظون بها عن طريق ترتيب ريشها لاحتجاز المزيد أو أقل من الهواء، وإذا رأيت طيورا تنفش ريشها في البرد، فهذه هي طريقتها لإضافة المزيد من الهواء لاحتجاز حرارة الجسم والبقاء أكثر دفئا.
3- التسلل: هناك طيور مثل البوم له ريش طيران مسنن خاص على أجنحته تساعده على الطيران بصمت، أما الطيور مثل البط والحمام لديهم حافة رائدة نحو سلس جدا، وبالتالي تنتج ضوضاء بصوت عال عندما تحلق، وفي أوائل القرن ال19، كانت تصاد هذه الطيور من أجل ريشها وكان يستخدم في القبعات النسائية.
4- العرض: يمكن لبعض الطيور أن تمتلك ريش ملون بألوان زاهية بطريقة تجذب الآخرين، فعلى سبيل المثال يمكن لذيل الطاووس العلوي أن ينتج ريش على شكل مروحة خضراء مزرقة جميلة، وهناك طيور أخرى، مثل العصفور الذي لديه شريط من الريش الملون المخبأ تحت الريش فوق رأسه يستعرضه.
5- أحذية للثلوج: صدقوا أو لا تصدقوا، أن الطيور التي تعيش في الثلج لديها ريش على أقدامهم ويتصرفون وكأنها أحذية للتزلج، فهذا الريش يساعد الطيور على عدم السقوط من خلال الثلج العميق، فعلى سبيل المثال البومة الثلجية تمتزج تماما مع الحقل الثلجي المحيط بها.
6- التمويه: بعض الطيور لا تريد أن ينظر إليها، لذلك ريشها تساعدهم أن ينسجم مع بيئتهم، والبوم على سبيل المثال يمكن مزجه بسهولة في جذوع الأشجار، وأيضا البومة الثلجية التي تعيش حيث لا توجد الأشجار تمتزج تماما مع المشهد الشتوي.
7- الحماية: الريش يساعد الطائر على حماية الجلد الحساس، فمن دون الريش تتدهور الطيور بشدة.
8- التحكم في درجة حرارة الجسم، للحفاظ على ثبات درجة حرارة الجسم، تستطيع الطيور إما تعريض رؤوسها وأقدامها للهواء أو الماء لتبريدها، أو وضعها في ريشها للمساعدة في الحفاظ على الدفء.
9- يحمي من الرياح والرطوبة والشمس: الريش الكفافي القوي يحمي الطيور من الرياح، والمادة الصلبة المصنوع منها ريش الطيور هي بيتا كيراتين المقاومة للماء والتآكل، وقد يوفر الريش ذو اللون الداكن أيضا الحماية من أشعة الشمس، ويعمل الريش أيضا على إبعاد المياه، مما يحافظ على جفاف الطيور في المطر، وتشكل أسلات الريش المتشابكة والطلاء الخاص الزيتي أو الشمعي درعا ينفد منه الماء.
10- السباحة والغوص: تستخدم بعض الطيور أجنحتها نصف المنتشرة في الطيران لحركة السباحة في الماء، وطورت طيور البطريق أجنحتها إلى زعانف صلبة ومسطحة تجعل طيور البطريق سباحة رائعة.
11- العوم: باستخدام الهواء المحبوس في الريش الناعم، يمكن للطيور المائية مثل البط أن تطفو على الماء بالإضافة إلى إضافة الحماية من الماء البارد.
12- التزحلق: لماذا تمشي إذا كنت تستطيع الانزلاق، أو في حالة طيور البطريق التزحلق، حيث تستخدم طيور أنتاركتيكا الريش الناعم لبطنها وتستخدم أجنحتها الشبيهة بالزعانف مع أقدامها لتحريك نفسها مثل التزحلق عبر الثلوج والجليد.
13- التدعيم: عندما لا تطير، تستخدم العديد من الطيور ريش ذيلها كدعامات عندما تكون على الأرض أو تتسلق جوانب الأشجار مثل نقار الخشب.
14- الإحساس: الريش ليس له أعصاب، لكنه يحفز الأعصاب التي تحيط بمكان تعلق الريش بالطيور، ويمكن للطيور تعديل وضع ريشها ووضعيتها اعتمادا على تحفيز تلك الأعصاب.
15- السمع: بعض الطيور المفترسة، وخاصة البوم، له ريش وجه مرتب مثل طبقين (أقراص وجه) لجمع الأصوات و توجيهها إلى آذانهم حتى يتمكنوا من تحديد موقع الفريسة بدقة أكبر في الظلام (عاكس مكافئ).
16- صنع الأصوات: نحن نفكر في أصوات الطيور إما على أنها تغريدات أو نداءات، ولكن باستخدام ريشها، تستطيع بعض الطيور إصدار العديد من الأصوات المختلفة مثل الطنين، والطبول، والصفير.
17- كتم الصوت: تستطيع الطيور التي تصطاد ليلا مثل البوم استخدام أجنحتها لكتم أصواتها عندما تقترب من فريستها، ويمكنك التفكير فيهم كطائرة مقاتلة شبحية.
18- البحث عن الطعام: بعض الطيور مثل طيور مالك الحزين التي تصطاد الأسماك في مياه البحيرات والجداول، تستخدم أحيانا ريشها لتشكيل مظلة فوق رؤوسها، وقد يسهل ذلك عليهم رؤية الأسماك في الماء.
19- المساعدة في الحفاظ على إمدادات ثابتة من الغذاء: تساعد الطيور الطنانة في تلقيح الأزهار عند البحث عن الرحيق الحلو عندما يلتقط الريش حول رؤوسهم حبوب اللقاح من زهرة، مع استمرارهم في البحث عن المزيد من الرحيق، ويتم نقل حبوب اللقاح بعد ذلك إلى أزهار أخرى.
20- تتناول الطعام: تم العثور على ريش طويل خاص يسمى شعيرات ريكتال حول أفواه بعض الطيور الآكلة للحشرات، وقد تعمل هذه إما كقمع للقبض على الحشرة في الهواء، أو قد تحمي العينين أثناء اصطياد حشرة، وتستخدم الطيور الأخرى الريش على جانب أفواهها لانتقاء الفاكهة.
21- يبقيها نظيفة: تمتلك بعض الطيور مثل مالك الحزين ريشا صغيرا يسمى مسحوقا لأسفل يتم سحقه بمنقارها وأقدامها لفرك الريش الطبيعي وإبقائها في حالة تكيف، وقد يساعد هذا المسحوق أيضا في السيطرة على طفيليات الريش مثل العث.
22- يساعد على الهضم: كما تأكل بعض الطيور الآكلة للأسماك ريشها لتبطين منطقة الجهاز الهضمي، وهذا يساعد على حماية الطيور من عظام السمك الحادة.
23- بناء الأعشاش: العديد من الطيور (خاصة الطيور المائية) تبطن أعشاشها بريش الطيور، وهذا يساعد في الحفاظ على بيضهم دافئا ويوفر أيضا حشوة ناعمة، وتستخدم بعض الطيور مثل الببغاوات الريش الموجود في الخلف وأسفل ظهرها لنقل العشب والأوراق إلى أعشاشها.
24- نقل المياه: عند تربية البيض والكتاكيت الصغيرة، فإن العديد من الطيور البالغة تنقع الريش على بطنها قبل العودة إلى العش، ويمكنهم بعد ذلك استخدام الماء لمنع البيض من الجفاف وإعطاء الكتاكيت شرابا، وبعض الطيور التي تعيش في الصحراء (مثل طائر الرمل) لها ريش بطن خاص جيد جدا في الاحتفاظ بالمياه، ويتيح لهم هذا التكيف التعشيش بعيدا عن ثقوب المياه، لتجنب الأعداد الكبيرة من الحيوانات المفترسة الموجودة في المناطق القريبة من ثقوب المياه.
25- الهروب من الحيوانات المفترسة: عندما تتعرض الطيور للهجوم أو الخوف، يمكنها إسقاط بعض ريش ذيلها، وهذا ما يسمى تساقط الخوف، ويساعد ذلك الطيور أحيانا على الابتعاد، تاركة للمهاجم فما أو قدما ممتلئ بالريش فقط.
26- إرسال الإشارات المرئية: تستخدم ألوان وأنماط الريش لإرسال إشارات للأصحاب والمنافسين، ومن المحتمل أن تكون هذه أكبر وظيفة للريش وأكثرها استخداما.
