طيور البطريق الامبراطور احد الطيور التي تعيش في القطب الجنوبي الذي تنخفض فيه درجات الحرارة بشكل رهيب وخاصة في فصل الشتاء بالاضافة الى هبوب الرياح الباردة القوية ، ويعتبر البطريق الامبراطور هو اكبر انواع البطاريق المعروفة ويصل طولها الى حوالي 115 سم ويصل وزنها الى حوالي 40 كيلو جرام .
التهديدات :
الحيوانات المفترسة التي تعيش في القطب الجنوبي هي التي تشكل تهديدا لطيور البطريق الامبراطور في البرية ، ومن ضمن الحيوانات المفترسة التي تهدد طيور البطريق اسماك القرش ، الحيتان القاتلة ، نمور البحر ، الطيور الجارحة مثل النوء العملاقة التي تعيش في القطب الجنوبي ، وبالاضافة الى تلك الحيوانات المفترسة فان التهديد الرئيسي لطيور البطريق الامبراطور هي درجات الحرارة الشديدة البرودة ، مع العلم بان طيور البطريق الامبراطور هي الوحيدة من بين انواع البطاريق التي تعيش في مناطقها في القطب الجنوبي اثناء فصل الشتاء .
الحيوانات المفترسة تحت الماء :
تتعرض طيور البطريق الامبراطور لخطر الحيوانات المفترسة تحت الماء خلال بحثها عن الغذاء مثل الاسماك والقشريات ، ويعتبر المفترس الرئيسي لطيور البطريق الامبراطور تحت الماء هو نمر البحر ، وتعتمد طيور البطريق الامبراطور على لون الريش من اجل مساعدتهم تجنب الرصد من الحيوانات المفترسة عندما تكون تحت الماء ، وذلك لان اللون الاسود الذي يغطي ريش طيور البطريق يساعدها في التخفي من التخفي من الحيوانات المفترسة وهي في القاع نظرا لتناسق لون الريش مع الاجواء المظلمة في الاعماق .
كما ان الريش الابيض الذي يغطي بطن طيور البطريق يساعدها في التمويه وهي تسبح فوق سطح الماء ، كما تتميز طيور البطريق بالسباحة بسرعة كبيرة تصل الى 15 كيلومتر في الساعة .
الدفاع عن صغار البطريق :
تقوم طيور ذكور طيور البطريق الامبراطور باحتضان البيض لمدة تصل الى 9 اسابيع وذلك في تجويف خاص يقع اعلى اقدام البطريق ومغطى بالجلد السميك يطلق عليه حقيبة الحضانة ، الذي يبقى الصغار على قيد الحياة ، وتظل الفراخ التي تفقس في حماية ابيهم حتى عودة امهم ، وبمجرد ان ترجع الام يترك الذكر الصغار مع الام ليبحث عن الطعام بعد فترة صيام تزيد عن الشهرين وتقوم الام بحماية الصغار من الحيوانات المفترسة والاحتفاظ بهم دافئين في حقيبة الحضانة كما تقوم باطعامهم بالاسماك وذلك لمدة اربعة اشهر حتى تصبح الصغار ناضجة بما فيه الكفاية لتبدأ الاستقلال بحياتها .
الدفاع ضد البرد :
التكيفات الجسدية والسلوكية تساعد طيور البطريق الامبراطور على البقاء على قيد الحياة في المناخ القارس في القطب الجنوبي ، حيث تقوم طيور البطريق بالتجمع في اعداد كبيرة في مجموعات من اجل الحفاظ على حياتهم ، حيث تشعر الطيور الموجودة داخل تلك المجموعة بالدفء نتيجة التقارب فيما بينهم ، وعندما تصبح طيور البطريق دافئة بما يكفي يتبادلون اماكنهم مع الطيور الاخرى الموجودة في الخارج لتأخذ نصيبها من الدفء .
وبالاضافة الى ذلك فان طيور البطريق الامبراطور تمتلك اربع طبقات من الريش يطلق عليها الطبقات العازلة بالاضافة الى طبقة جلد سميكة توفر لطيور البطريق الامبراطور حماية اضافية من البرد .
